一个月后。
御书房。
年轻的帝王端坐于案前，眉头微锁，聚精会神批阅奏折。
他五官立体，气质高贵，英俊的面容被灯光镀上了一层润泽，淡化了他周身笼罩着的凛冽寒意。
细碎的脚步声响起，打断了他的思路。
他吩咐过，他批阅奏折时，谁也不许进来打扰，也不用添茶倒水。
战争刚平，新朝初建，大瀚国百废待兴，他需要忙的事情太多，日理万机，一点时间都不能浪费。
他抬头，不满地瞪了来人一眼，很快缓和了脸色。
“柳陌，是你呀，这么晚了，你怎么还不休息。”
柳陌捧着一个精美的青花瓷碗，莲步轻移，上前跪在地上。
她低眉顺眼：“陛下恕罪，奴婢斗胆不宣自来。听说陛下在御书房已忙了一天一夜，废寝忘食。奴婢委实不放心，亲自熬了燕窝粥送来，陛下再忙也要注意龙体呀。”
拓跋霄霄帝目光回到奏折上，淡淡道：“放下吧，朕等会儿喝。”
“陛下，请您先喝两口，别凉了。”柳陌语气里充满了关切。
她轻轻走到九五之尊身边，一手端碗，一手拿着匙子。
她弯腰前倾，温柔含笑，要喂皇上喝粥。
霄帝接过碗，身体向后靠在龙椅背上，与她拉开距离，三两口喝光了一碗粥。
柳陌的笑容凝固在脸上，略带尴尬地把勺子放进空碗里。
陛下对她一直不冷不热，是那种又客气又疏远的态度。
她明白，陛下是念着她的救命之恩，才对她客气的。
而她也是仗着这份救命之恩，才有机会靠近他。
所谓的靠近，最多只能站在他身边，为他端茶送饭，仅此而已。
她还想再近一步，她小心翼翼地试探过几次，怎奈陛下不给她机会。
陛下任命她为皇宫掌事姑姑，管理着所有的宫女。
她以前在静仪公主手下，只是个小侍女，此番回来，她的地位得到了很大的提升。宫女们羡慕不已，而她却不满足。
陛下的后宫空置，她想做陛下的第一个妃嫔，享受独一份的恩宠。
掌事姑姑，说到底还是宫女，若这辈子只能当个宫女，她怎么对得起自己颠沛流离，受的诸多磨难。
她跟着大军，一路从漠北杀到皇宫，九死一生，为的是苦尽甘来，享受荣华富贵的。
在陛下面前，她的心思不敢表现得太明显，也不能急功近利，只能慢慢谋划。
柳陌堆起笑容，给陛下新泡了一杯茶，放在案上。
霄帝注意力全在政务上，自始至终，只看了柳陌一眼，在她刚进来时。
“陛下，请喝茶。”柳陌眼珠一转，拿捏着娇柔的嗓音，转身缓缓退出。
她刻意模仿过苏甜的言谈举止，这声音虽不如苏甜的好听，却也有几分像。
霄帝的心弦嘭地响了一声，朱笔一顿，奏折啪嗒合上了。
某种压抑的东西，总在不经意间冒出来，扰乱他的心神。
柳陌放慢脚步，柳腰轻摆，姿态更加袅娜，期待陛下能喊住她。
直到她完全退出了御书房，陛下也没有令她止步，她失望地离开了。
关门的声音，拉回了霄帝的思绪。
霄帝喊了顺颂进来，说以后没有他的同意，谁也不许进御书房。
顺颂连声应喏，他看出皇上心情不好。
柳陌的到来，令皇上不悦了，或者说勾起了皇上的心事。
顺颂惯会察言观色，若不是有此特长，新帝岂能容得下，他这个先帝的“狗腿子”。
那天，顺颂被抓到新陛下面前，他以为自己必死无疑。
陛下问了他一些皇宫旧事，当他讲到雪恬公主时，陛下的眼里闪过一道亮光，被他捕捉到了。
于是顺颂夸雪恬公主聪明伶俐，多讲了一些，她去年在皇宫里的事情。
他还说自己曾帮雪恬公主，在先帝面前说好话，安排人手伺候她等。
最后陛下把他留在了身边，依旧让他当太监总管。
顺颂死里逃生，所幸自己圆滑不得罪人，凡事留有余地，不使坏，给自己留了一条命。
所幸自己没有亏待雪恬公主，自己是跟着雪恬公主沾光了。
陛下曾去过汐岚殿，和守殿的嫣红说了几句话，让嫣红勤打扫着汐岚殿，莫荒了。
陛下应该是盼着雪恬公主回来吧，却不去寻找雪恬公主，实在矛盾。
前朝公主，当今皇上，里面的恩怨情仇何其多。
皇宫里，早已物是人非。
昔日那些风光无限的妃嫔全被处死，给先帝陪葬了。
只有丽嫔命大，草原女子强悍些，丽嫔在被处死时竭力挣扎，剑尖偏离了她心脏的方向，她侥幸没死。
唐锦绣因被废妃，贬为罪奴，也捡回一条命。
她只得意了半天，就被关进冷宫中受罪。
这是汐妃出冷宫后做的第一件事，她不杀唐锦绣，她以其人之道，还治其人之身，让唐锦绣也受尽折磨。
翌日清晨。
柳陌打扮得素雅清丽，去给昔日的漠北王妃，如今的太后娘娘请安。
太后对柳陌很热情，如果不是柳陌为霄帝挡了致命一箭，霄帝早就被察罕凃害死了，哪能当上皇帝，她哪能当上太后，成为天下至尊。
她无论如何也想不到，她有一天会成为太后，因此甚为满意，甚至得意。
太后居高临下地问：“阿丽雅怎么样了？”
“奴婢昨个儿才去看过丽嫔娘娘，她还没好，伤口未愈合。”柳陌恭顺道。
她特意称呼“丽嫔娘娘”，强调阿丽雅前朝后宫余孽的身份。
太后皱眉：“都一个月了，伤口还不愈合？再这样下去，人就完了。”
“不知怎的，她的伤口反反复复发炎化脓，太医也束手无策。”柳陌低头，掩饰唇角划过的一抹冷笑。
起先，太后想处死阿丽雅，一来嫌弃她前朝宠妃的身份，二来因她是察罕凃的孙女，太后迁怒于她。
阿丽雅重伤，见到太后，嘴里喊着额吉。
太后难得生出怜悯之心，毕竟阿丽雅是太后看着长大的干女儿，多少是有些感情的。
阿丽雅表明态度，她被送进皇宫的时候，就已经和察罕家断绝了关系，她只认养父母一家。
太后这才放过她，但她也没几天活头了。