曹操早早定下过规矩：自今已后有持质者，皆当并击，勿顾质。
意思是说， 日后如果有人劫持人质，那就连同人质一起消灭，所以他自然不会因为一个张飞束手束脚。
看完后，曹操笑了出来，根本没把信当一回事，反而看向了王朗。
“王朗，王景兴，你先后受杨赐，陶谦举荐，一直是为汉臣，如今我兴师讨逆，你不来效命，何以投奔逆贼？”
“逆贼，逆贼在哪？”王朗问道。
“河水以北，鸿沟以西！”
“在下有一问，若是效命逆贼是为大罪，那么明知逆贼，更嫁女以迎合，是为何罪？”
“放肆！”曹洪出声喝道。
见曹操脸色不对，荀彧也开口说道：“当初曹公所为，乃是权宜之计，而且，当初其行颇为逼真，世人难分真假，如今天子已至兖州，当着众人的面，已今吐露其身份。曹公舍亲情而就大义，当为世人所表也。”
众人一听，纷纷表示荀彧说的对。
王朗一听，不以为意，“这么说，曹公当日是为人所骗喽？”
众人不语。
王朗继续说道：“可是曹公又如何分辨，今日不是为人所骗呢？
除非，曹公就是那个骗人的人。”
“你一个丢城弃地之人，如何敢大言不惭？”
“没错，你身为会稽太守，却独自逃到洛阳，如今又敢堂而皇之，出现在大雅之堂，简直是耻辱！”
（历史上，王朗丢了会稽一事曾被曹操在宴席间嘲笑过，由此还诞生了“未可折而折，可折而不折”的小经典。）
王朗不为所动。
荀彧见状说道，“我听说过一事，不知道先生可否解惑？”
荀彧说着，便自顾自开口，“我听说昔日先生曾写信给孙策，称赞他‘敦以厉薄，德以报怨’，如今孙策正在配合曹公征讨叛逆，先生却为何背其道而行？
不知道先生去见了西边的叛逆，又称赞了其什么虚耀之词呢？”
闻言，众人纷纷大笑了起来。
丢了会稽，只能说明能力不足，可阿谀奉承被公开指责，那就是人品问题了。
王朗稳重的说道：“孔子在陈、蔡落难时，吃喝完全不顾及形象；后来见了鲁哀公，席子不正，他就不坐，肉切得不方，他就不吃，子路好奇询问，孔子是怎么说的？
曩与汝为苟生,今与汝为苟义。”
一边为求生，一边为求义。
见众人沉思，王朗继续说道：“当初我奉迎孙策，不过是为了让刘公（刘繇）得以入土为安，让他的遗孤得到安置。
今日有一人，他以大汉臣子自称，却坐看孙策吞并州郡，又害了故交之子，他不想着灭了孙策，反而以之为盟友，示其为忠臣。
这难道不是五十步笑百步吗？”
荀彧想说，这也只是权宜之计，不过这话要是说出口，反倒是替王朗解释他以前的所为了。
“果然是读书颇多，见多识广，可惜这天下若是靠嘴皮子就能定下来，还需要我们这些将军干嘛？”曹操一句话就把王朗建立的优势给削了下去。“还有其他事情一并说了，说完快快离去，我这里没有足够的粮食供养一些口舌之徒。”
“只要将军让兵甲重归田间，多出来的粮食，足以供养数倍个像我这样的口舌之徒。”
“哼！”
“大帅让我给曹公带句话，这场闹剧该结束了，为了避免汉室内耗，百姓徒增伤亡，大帅想和曹公进行一场公平的比试，以代替将士们死战。”
“公平的比试？他要和我一对一搏击吗？”曹操笑着问道。
“大帅说了，亲自比武或是斗将都是可以的，又或者，大帅听说曹公文采斐然，能诗善赋，比临场作诗也是可以的，地点就定在鸿沟。”
“怎么，你们还把我当成了项羽？你回去告诉他，就说我已经派出奇兵，说不定偷袭了河北，又或者渗透进了关中，让他现在有多得意就多得意，毕竟留给他的时间不多了。”
曹操知道，对方一直在试图逼他决战，所以曹操要想以弱胜强，就必须隐藏主力，伺机给予致命一击。
“如此简陋的攻心之策，怕是起不到效果。”王朗说道。
就在这时候，传令兵匆匆赶来，“报，张合孤军深入，在临淄受到伏击，被孙策击败，生死不知。”
王朗一愣。
曹操赶忙接过军报，详细看了双方的用兵，将其交给王朗，“现在，这攻心之策起到效果了吗？”
王朗先是镇定，长松一口气后说道：“现在将军更加的危险了，因为孙策如此行事，大帅必然要动真格了。”
“好，那我等着他的真格！”曹操拍案道。
王朗离开后，曹操并没有因为孙策的胜利而高兴。
因为王朗并没有说错，人性的底线，是会随着战争的进行逐渐下降的。
而且，孙策大胜，未必是好事，曹操只是希望利用孙策帮他牵制住河北的一部分兵力。
若是真的让孙策在青州站稳了跟脚，他怕是会有腹背受损之险。
曹操思考着接下来准备如何和孙策联合的时候，不知不觉的突然就走到了刘备处。
刘备似乎早就知道曹操的来意。
“曹公不用多说，我知道曹营的规矩！”
“玄德，不是这个，我是来告诉你，西边那小子虽然野心十足，不过他有一个致命的弱点，那就是过于的宽仁，所以翼德在洛阳绝不会有生命的危险，反而怕是会比在战场上更加安全。”
曹操说完，见刘备还是一脸阴郁，他指着自己脑袋说道：“若是不是我说的那样，我把我的脑袋拧下来，给他赔命。
与这相比，我反而更加担心云长的情况，我带来了上好的金疮药，给他擦拭箭伤。”
“多谢曹公。”刘备拱手道，“云长翼德吃了败仗，本该受罚，可是他们现在一个受伤，一个被俘，怕是无法承当罪罚，曹公若是要罚，便由我受着。”
“罚什么？此番战败，并非他们不肯用心，只是徐晃太过狡猾。况且元让（夏侯惇字）撤退的时候，把大部分都烧了，不过是几座城池罢了，早晚还是我，啊不，早晚还是天子的！”
“曹公说的极是，只是在下还有一点担心。曹营有自己的规矩，可在下三兄弟情深，我还是打算派人去探视一下翼德！”
……