诸葛亮和祭祖回来的桓彝一同北上，此时，他的手中多了一把羽扇。
这是黄家送来的信物，说是黄家小女亲手所制，并且每一根羽毛都选择白鹤尾毛最中间的那根，冬可暖心，夏扇清凉，诸葛亮觉得甚为趁手。
与羽扇一起的还有一封书信，诸葛亮本以为是黄家女抄录的诗经，他虽然好读书，却不太喜欢这个，结果他打开一看，却十分的震惊。
汉朝在荆州设立了专门的弩箭官，因此荆州的弓弩技术一直领先于当世。
边柳曾在嵩山的时候就从荆州采购了一批退换下来的弓弩，在洛阳打败李傕一战中立下大功。
事后，大帅府也一直在培养能工巧匠，复制其中的技术，不过模样好学，技巧难精。
一些核心的零部件，因为锻造工艺，又或是材料的问题，始终难以达到精品的程度。大帅府也曾推陈出新，造出过更胜一筹的弓弩，可是工艺却过于繁杂，使得人工成本过高，产量十分低下。
诸葛亮在大帅府办事的时候，边柳还专门让诸葛亮思考过如何解决问题。
只是诸葛亮当时并没有涉猎过这些，倒时凭着异想天开提出了几个意见，结果毫不意外，全部没有成效。
此时，黄家送来的图纸中，不仅包含了现有荆州弓弩的制造全方案，其中有材料的选择，全套锻打的工艺……甚至于，里面还有改良的新型弓弩。正因为诸葛亮当初有一些失败的经验，所以他能看出，这上面的方案是可行的，而且成本产量都是可控的。
诸葛亮下意识握紧了拳头，单单这份图纸，此次荆州之行就不虚了。
“孔明面红耳赤，莫非这纸中写的是《凤求凰》？”桓彝笑脸问道。
诸葛亮不语，将信纸折好，放入怀中。
“怕是这诗不醉人人自醉喽！”桓彝拍着大腿说道。
“公长少年离家，如今名传天下，此番回家， 怕是说媒的婆子都快把门槛踏破了吧？”
桓彝忽然闭口，拘谨的样子反倒让诸葛亮笑了出来。
“我听人说，论起嘴上功夫，孔明还没输给任何人过？”长路漫漫，行人都喜欢通过斗嘴来解闷。
“不敢不敢，有公长兄朝堂质问李傕在前，亮只敢区居第三。”
“为何是第三？”
“这第二吗，自然是在公长兄面前搬弄是非，说我嘴上功夫没输过的那人。”诸葛亮大笑道。
“孔明真风趣也！”桓彝跟着笑道。
两人说着，诸葛亮拿着羽扇，指着前面骑马的将军：“那位将军头须掺白，背影却饱含神采，光泽含而不发，不知道唤作何名？”
此行北上，刘表本欲送诸葛亮许多礼物，不过许昌的珠宝诸葛亮不稀罕，若是钱粮这些，又转运不方便，于是诸葛亮就按照边柳的要求，从刘表处索要了许多文臣武将。
刘表不仅全部答应了，而且还额外赠送了一批干吏。
桓彝笑着说道：“孔明手拿着黄家的羽扇，难道没听说过黄忠将军吗？”
“哦，莫非是字汉升的那位？”
“没错，此行我返乡不仅是为了祭祖，更是受了大帅旨意，征辟这位将军。”
诸葛亮摸着下巴，“此前我为大帅整理书案多时，也没见有人推荐过这位将军啊？”
诸葛亮也是经过南阳后，才听说长沙有这位守城将军。
“以前我也有过这种困惑，太祖曾经评价过留侯，是运筹帷幄之中，决胜千里之外。留侯的谋略，我等难以瞻仰，不过大帅未卜先知的本事，我倒是见得多了，也就见怪不怪了。”
不对劲！
诸葛亮很困惑。
还有这些黄家突然找上自己，诸葛亮一开始怀疑是庞统，但想想，就算庞家和黄家有几分交情，能让黄家如此招揽？自己还未下聘，对方就送上这么一份大礼？
诸葛亮手贴在胸前，感受怀里的图纸想到。
大帅啊大帅，不会是您老把我给卖了吧？
……
此时的江夏，黄承彦来到了江夏太守黄祖处。
两家其实关系很深，不过黄祖一心仕途，而黄承彦偏向隐居清修，所以外人眼里，双方关系有些恶劣。
“当初刘表想找你做官，你推辞不就，如今那位只派了一个年轻人，你就眼巴巴贴上去，你半生养望，就不怕被人说闲话吗？”黄祖问道。
“都这个年纪了，还在乎别人说闲话吗？”黄承彦说道，两人态度都很随和，其实一方在朝，一方在野也是保全家族的方式而已。接着黄承彦笑了出来，“不过这一次可不是我主动贴上去的，而是那位大帅先行派人送信，说是要给你侄女介绍个乘龙快婿。此事我不好拒绝，本想着，若是派了个膏粱子弟，就想办法拒了去，于是我让你侄女出了三道题，没想到他的回答，英二很满意，我观那小子也的确是了不得的俊杰，于是便决定促成此事。”
“也好，反正从下聘到结亲也要一年时间，这么久，中原就算没分出胜负，也差不多了。”黄祖说道。
“我对战事不太了解，依你看，那位胜负如何？”
“单从地盘看，自然是你的准女婿支持的那位胜算高，只不过战争的变数很大，我远在江夏，也说不准。”
“倒也无妨，即便是输了，黄家也不至于因为一门亲事惹祸。”黄承彦说道。
黄祖点了点头。
黄承彦又问道：“如今公子刘琦公开表明了态度，江夏这边你准备怎么做？”
江夏是刘表的地盘，但这里的军政，黄祖都具有很大的决定权。
黄祖眯着眼睛盯着黄承彦，“你不会是来做说客的吧？”
“倒是个有这个意思，”黄承彦拿出一份信。
黄祖接过一看，大概意思是，继续担任江夏太守，并且封侯。
信中倒没有提别样的要求，只是索要了一人——甘宁。
甘宁是益州人，曾做到蜀郡的郡丞。刘焉死后，甘宁与好友反叛刘璋，事败后逃到荆州。
可能是刘表不够重视，甘宁以刘表不习武事，没有前途为由，准备前往江东。
但黄祖和孙家旧怨很深，双方都是要置对方于死地的那种，所以夏口戒备很严，甘宁就被截留了下来。
只是黄祖虽然任用甘宁，却也没有重视，毕竟甘宁有前科，对黄祖而言，忠心比能力要重要许多。
如果要黄祖公开支持公子刘琦，他并不愿意，不过送一个人过去，黄祖并不在意，而且，这也算是对甘宁的一种施恩。
只是，他很奇怪，为什么那位大帅，会在乎甘宁这么一个小人物？
黄祖苦思冥想，难不成那位现在就要布局蜀中了？
……