明兰刚刚从卫小娘的屋子里走出来，准备上床休息时，心中却是思潮起伏、难以平静。
明兰深知自己在家中地位低微，不受待见，但看到今日四姐姐和五姐姐身着华美的衣裳，心中不禁涌起一股酸楚之感。而阿娘总是告诫她要学会忍耐和低调，不要轻易崭露头角。
然而，屋内的炭火本就不够温暖，如今更是被厨房的人刻意克扣，只剩下那些无法取暖的劣质炭火。小蝶姐姐前去讨要，也只能换来这般结果。阿娘总是以爹爹事情繁多为由，劝诫自己不要将此事告知于他。
可是，这样一直忍受下去真的好吗？四姐姐与自己截然不同，父亲对四姐姐关怀备至，每当四姐姐生病时，父亲总是心急如焚。 想到这里，明兰忍不住：“阿娘，我真的不想再继续隐藏自己的才能了，我也想像四姐姐那样得到父亲的疼爱。”
“阿娘......” 明兰轻轻呢喃着，眼中闪烁着坚定的光芒。
……………………………………………… 墨兰和林噙霜周围跟着仆人往林栖阁边走边交谈着
“今日，哥哥拿聘雁作赌，即使是想以此反讽回去，也未免有点太丢盛家的脸面了，我若不表示表示，恐怕那老太太又要以此挟持爹爹了”
“是阿娘教养不周，回去让东荣打他二十板子，告知他切勿冲动行事”
“嗯，吃些苦头总是记得住这次教训的，我午时看见明兰带着丫鬟流窜于宴席间，时不时偷偷吃些糕点，受伤之前阿娘的管家钥匙已经给出去了，怎会如此？”
“那倒不是阿娘的主意，是卫恕意清高，分发的东西都往娘家那边送了，明兰又能得多少呢？”
“那这么说，阿娘，卫恕意这胎你没动手吧？”
“动手？阿娘只是和大娘子一样，送去了一些丰富的补品，吃与不吃在她，前些日子大夫跟我讲，她吃的东西太多，把肚子里的孩子养大了，她又不动弹，不好说呀”
“嗯，我知晓了……还有一事，那位名叫白桦的少年，我叫云齐去查了查，原来是宁远侯府的次子顾廷烨”
“宁远侯府……墨儿，你有打算？”
“嗯，云齐查到他此次前来是为了白家家产，那白家也不是蠢的，这不，马上就有好戏看了！”
“阿娘，做事要做的干净点…………接下来，我也该病了”墨兰边说边想因自己二哥哥倒是没有接触那顾廷烨，那刺杀要时刻让云齐盯着，好在后面推波助澜，白家，不足为惧。
顾廷烨他要重残，将将就就活着，否则汴京那位不好交代。
声音随着脚步越来越弱。
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翌日 盛纮正在盛老太太跟前伺候着，本想让老太太挑个孩子在身边伺候，但盛老太太却以喜欢清静的由头拒绝了。
盛老太太还让盛纮多去看看卫娘子，毕竟卫恕意肚子里有他的孩子，却只字不提林栖阁昨夜叫东荣给长枫打了二十板子弥补错误。
盛纮听完便跟老太太告辞表示自己会去的。
寿安堂跟盛老太太请安后明兰一直在屋外等着，见盛纮出来了就欢喜的迎了上去。
盛纮:“明儿，你怎么还在这。”
明兰:“爹爹，我想来看看爹爹”
盛纮:“爹爹去你四姐姐那，你四姐姐病了，你要跟爹爹一块过去？”
明兰抱着盛纮的衣角:“爹爹，你去看看我小娘吧”
“我还要去看你四姐姐，晚一点，晚一点爹爹一定去你那，好吧”
“好”
明兰将祖母给的酥饼给爹爹，盛纮让明兰留着自己吃，还让明兰回去告诉小娘。明兰想着爹爹一会会来看望小娘而特别高兴，蹦蹦跳跳地跑开了。
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“今天行动，小姐”
“嗯，准备着，把那些尾巴给我弄干净了，白府也给处理了，派个人就说是白家的远房去顶一下身份，拿着顾廷烨手中的白老爷的书信，把资产搞到手”
“是”
听完肯定回答的墨兰面色苍白地躺在床榻上，并不是装病，这心疾真是每个月都要发作那么几天，发作时疼痛难忍。
顾廷烨原本在船上品茶赏景，享受片刻的宁静。然而，这份宁静很快被打破，一群蒙面刺客突然出现，对他发起了致命的攻击。
顾廷烨面对突如其来的袭击，展现出了过人的武艺和冷静的判断。他与刺客展开了激烈的打斗。
云齐远远地看着打斗的人群，沉声道：“行动。”
原本占上风的顾廷烨，见又有一波刺客袭来，逐渐处于下风，在打斗中不慎落水。
“将其余刺客清理干净，留一个活口顶罪。”云齐面无表情地吩咐着。
“再派一批人，去找顾廷烨。找到后，挑断他的手脚筋，毒哑他，留他一口气就行。”云齐的声音冷酷而决绝。
“是”
一代侯爵就落幕。
等宁远侯看见次子的样子也不甚在意，毕竟不是心爱的女人生的，但罪还是要怪在忠毅伯爵府身上，毕竟是袁文纯给带过去的，见状，袁文纯只好拿出忠毅候的一部分人脉和权利，这件事就不了了之。
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盛纮忧心忡忡地看着眼前憔悴不堪的墨兰，心中一阵酸楚。只见她原本娇美的面容此刻变得无比苍白，宛如一朵失去生机的花朵般静静地躺在床榻之上。一旁的大夫则轻声细语地向林噙霜嘱咐着如何给墨兰更换新药，而林噙霜则紧张地按照大夫的指示操作着。
盛纮默默地坐在床边，紧紧握着墨兰那柔弱无力的手，眼中满是心疼和担忧之色。时间一分一秒过去，他就这样静静地陪伴着自己的女儿。
盛纮深知自己不能长时间逗留。毕竟，官场上还有许多重要事务等待他去处理。于是，在陪伴墨兰足足半个时辰之后，他起身离去，匆匆赶往上职。
当他终于忙完宁远侯府顾廷烨相关事宜的时候，夜幕已然降临，天地间一片昏暗。他匆匆赶往林栖阁，想要看看墨兰是否还未歇息，但当他抵达那里时，却发现她早已进入了梦乡。
想着盛老太太的叮嘱，打算明天去看明兰，就在林栖阁歇下了。
“霜儿，你知道那叫白桦的小伙竟是宁远候府的次子，那小子今日中午被那白家的刺客追杀，找到时模样惨不忍睹”
“纮郎，那大姐儿的婚事，宁远候府不会找忠勤伯爵府麻烦吗？”
“这个，应该伯爵府会想办法的，我们马上要去汴京，给墨儿最好的大夫看看。” “纮郎，霜儿谢谢你”
两人坐在床榻上细细交谈着。
…………………………………………………… 阳光明媚，微风轻拂，明兰与小桃正在屋外欢快地玩耍着游戏。突然间，她们看到盛纮走来，明兰立刻兴奋地扑进了他温暖的怀抱之中。盛纮笑着，抱住明兰，然后带着她悄悄走进屋内。
卫娘子其实早已察觉到外面的动静，并迅速整理好。盛纮踏入房间后惊讶地说道：“原来小娘早就听到声音了啊！”卫娘子微微一笑，表示已经习惯了这样的场景。
这时，卫娘子轻声对盛纮说：“主君，请先去洗洗手吧。”盛纮顺从地走到水盆前，将双手放入水中洗净。
明兰与小蝶、小桃一同忙碌着准备食物。尽管换来的炭火数量有限，但得知盛纮将至，她们心中稍感宽慰，日子总算不会太过艰难。
\"明儿啊，近来可乖巧懂事。\"
\"谨遵主君教诲。\"
听到卫恕意如此恭顺的回话，盛纮顿觉索然无味。正在此时，明兰走进屋内，为盛纮奉上香茗，并于言谈间巧妙暗示炭火不足之事实。卫恕意岂会听不出弦外之音？她赶忙解释道：“妾身有孕在身，体温偏高，这点炭火已然足够使用。只是担心明兰年少无知，再生出事端，还望主君快快离去吧。”
“明儿，你且实话告诉爹爹。”眼见此景，盛纮蹲下身躯，压低声音询问明兰。
面对父亲的质询，明兰终究无法抵挡母亲那饱含深意的目光，只得低头应道：“是这样的，爹爹。”
盛纮见实在问不出什么，但也只能就此放弃询问并转身离去。
“阿娘，您为何不让女儿把实情告诉爹爹呢？”明兰满脸不解地看着母亲问道。
卫恕意轻轻叹了口气，拉起明兰的小手温柔地抚摸着：“明儿啊，你和五姐姐不同，她有大娘子撑腰庇护；而你四姐姐更是深得你爹爹宠爱。咱们母女无依无靠，如果贸然将此事告知你爹爹，恐怕不仅得不到他的支持，反而会惹来麻烦。所以，以后还是尽量少招惹她们吧。你要记住，多去寿安堂陪陪老太太才是最重要的。”
听完母亲这番话后，明兰原本明亮的眼眸渐渐黯淡下来，小脸上满是落寞之色。她默默地点点头，表示明白了阿娘的苦心。然而，在她内心深处却依然感到无比委屈和无助。
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这一天风和日丽、阳光明媚，盛老太太决定外出拜真人。与此同时，盛纮也走出庭院，准备带领着盛大娘子、如兰和长柏一同前往王家拜访亲友。
这边明兰却并不想去寿安堂，她舍不得离开自己阿娘。于是，母女俩之间发生了一场激烈的争执。卫小娘因为情绪激动，突然间感到身体不适，似乎即将临盆生产。
刚准备上马车的盛纮听到一阵阵的声音从远处传来。
“主君，大娘子，卫娘子要生了”
“什么，卫小娘不是好好的吗？”盛大娘子疑惑问道
“我也不知，是六姑娘着急忙慌出来告诉他小娘要生产了”
“那我去看看，柏哥你把如儿带回去”盛大娘子满脸不情愿的吩咐，从马车上往庭院走去，盛纮紧随其后。
这里明兰在外头急的团团转，接生婆又是个怕麻烦的，竟是找了个借口临时跑了。卫小娘喝不上热水又没了力气，盛明兰连忙拿了些 糕点去给卫娘子，卫娘子在榻上流下了眼泪，连道不成了……
卫恕意脸上已然没了半分血色，撑着最后一口气让让明兰去大娘子那里找懂接生的嬷嬷，盛明兰带着小桃撒丫子就跑了。
刚刚从房间里狂奔而出的明兰，像一只无头苍蝇般四处乱窜，心中充满了恐惧和无助。她的步伐踉跄不稳，仿佛随时都可能摔倒在地，但她不敢停下脚步，因为她知道时间就是生命。
就在这时，明兰突然与一个身影撞了个满怀。她定睛一看，发现来人正是盛大娘子。此刻的盛大娘子一脸焦急地看着她，眼中满是关切之情。
\"大娘子！求求您救救我的小娘吧！她……她快不行了……\"明兰的声音带着哭腔，泪水如决堤般涌出眼眶。她紧紧抓住盛大娘子的衣角，似乎那是她最后一根救命稻草。
盛大娘子见状，连忙安慰道：\"别怕，明兰，有我在呢。快告诉我，到底发生了什么事？\"
明兰哽咽着将事情的经过一五一十地说了出来。听完后，盛大娘子脸色发青，她怒斥那些仆人道：\"你们这些蠢出升天的王八羔子！还愣着干什么？还不快快去准备！去请接生嬷嬷来！还有你，等下再收拾，把自己小娘气成这样\"
那些仆人见大娘子来了被吓得浑身发抖，纷纷行动起来，有的去打水，有的去拿毛巾，还有的赶紧跑出去请接生嬷嬷。原本混乱不堪的场面，在盛大娘子的呵斥下终于变得有序起来。
庙里
“卫恕意想好了?”盛老太太手中紧握着一串古朴的念珠，不时低声诵念，似乎在向神明祈求指引。
房妈妈言道：“嗯，前些时日便已光景不佳。”闻得此语，盛老太太双手合十，朝着佛堂虔诚一拜，庙堂中光影忽明忽暗，映照在主仆二人脸上，透出几分异样的谲诡。