接下来的一个月里，华水郡城一如往常的平静。
由于一直未能等到陆仞出现，李彦和刘木深没几天便失去了耐心。
刘木深需要回宗门教导弟子。
而李彦还要继续闭关修炼。
因为赵嘉木的死，那个多余的名额他是指望不上了。
现在最后的一丝希望就在于他能否顺利突破到凝气后期。
只要他在天骄围猎开始前比乔雪风先一步突破，或许师尊有可能回心转意，将那个唯一的名额还给他。
至于韦琛，有一批牧阳宗弟子全天候守在左右，按时在其身上割开一道口子。
一般人遭受如此残忍的刑罚，只怕没两天就扛不住了。
可韦琛曾经好歹是锻体武修，尽管经脉被废，但他的体魄还是远远强于常人的，恢复力也比较强。
伤口往往流一会儿血就开始凝固，结痂。
伤好之后，再次被割开，如此循环往复........
虽然短期内不足以致命，但肉身持续的伤痛对他而言同样是一种折磨。
因为每隔一个时辰就会被划一刀，韦琛几乎没办法入睡，只能在剧痛中闭着眼睛短暂休整。
许多好心的百姓看不下去，自发地给韦琛送去吃食和饮水。
牧阳宗弟子也担心韦琛死在自己手上不好交差，对这种现象只好睁一只眼闭一只眼，勉强吊着韦琛一口气在。
..........
牧阳宗。
距离天骄围猎只剩不到一个月的时间。
修炼室的门被缓缓推开。
李彦披头散发地走了出来，脸上挂着喜不自胜的表情。
老仆恭敬地弯下腰：“恭喜公子完成突破。”
李彦肆意地大笑起来。
“皇天不负有心人啊，我终于迈出这一步了。”
他十年前服下从韦琛那儿盗来的丹药便顺利突破到凝气境。
从凝气初期突破到凝气中期，他花了三年多的时间。
如今又过了七年，他总算再进一步，实力也有了明显的提升。
李彦握了握拳，感受着自己体内的灵气流动，一股强烈的战意在他眼中浮现。
“乔雪风，这一次，我一定要拿回属于我的东西！”
他看向身前的老仆：“李伯，找两个姿色不错的女弟子来，我要沐浴更衣，然后去拜见师尊。”
老仆应道：“我马上去办。”
.........
宗主府邸。
景色秀美的花园里，田康正在和一个满头白发却身体硬朗的老者下棋。
白发老者攥着一枚黑棋观察了许久。
田康不耐烦地催促道：“老葛，你也太慢了吧，照你这个下法，半天都结束不了一局。”
名为葛洪的白发老者笑呵呵地摸了摸胡须，最终将黑棋落在一个出乎田康意料的位置。
“宗主，你又输了。”
田康惊疑不定，仔细观察起了棋局。
他的脸色从一开始的疑惑，逐渐转为震惊。
过了好一会儿，他无奈地叹了口气，抬头对葛洪说道：“你这一步棋堪称神之一手啊，我确实输了。”
田康伸手从棋盘上抚过，黑白棋子泾渭分明，各自飞回到棋盒里。
“不下了，跟你下棋一点劲都没有，太磨叽了。”
葛洪哈哈一笑：“今日我三局三胜，宗主你答应我的小要求可别忘了。”
田康眯了眯眼睛：“说吧，想要什么？”
葛洪沉吟片刻，缓缓道：“我想见见我那可怜的徒儿。”
“你是说韦琛？”
“他当年宗门大比夺魁，辛辛苦苦得来的丹药被李彦和张兰鱼儿二人合谋夺走，这件事发生在任何人身上都不可能保持理智。
更何况他也没犯下什么大错，都过去十年了，就放他一条生路吧。”
葛洪言语中带着一丝央求之意。
当年，韦琛是他最看重的亲传弟子，他一度想过将自己全部的衣钵传给韦琛。
只可惜........事与愿违。
韦琛因为对同门下杀手而惨遭追杀，这一逃就是十年。
葛洪这些年也收过不少弟子，可他们的天赋都远不及韦琛。
他时常会在独处的时候想起关于自己和爱徒的一些往事。
如今，他终于再次听到关于韦琛的消息，可不曾想对方竟然在遭受非人的折磨。
葛洪实在于心不忍，才放下脸面来向宗主求情。
田康道：“这些都是小辈之间的恩怨，你我都一把老骨头了，还是别插手了吧。”
“真的没有商量的余地吗？”
“韦琛牵扯到一件很重要的事，人肯定不能轻易放的，我只能尽量保证不伤他性命。”
葛洪沉默了一会儿，神色黯然地起身告辞。
刚出门，正好撞见意气风发前来报喜的李彦。
后者与葛洪短暂对视了一眼，瞬间猜到对方来此的用意。
“葛长老，好久不见，又来找我师尊下棋啊？看你这表情，应该是输了吧？”
葛洪冷哼了一声，愤然离去。
他的爱徒之所以落得如今这般田地，全是拜眼前之人所赐。
如果李彦不是宗主的亲传弟子，他早就出手将其抹杀，替韦琛讨回公道了。
..........
李彦步入花园，恭敬地向田康行了一礼。
田康招了招手道：“葛长老送来一包新茶，你来得正好，快过来尝尝看。”
“多谢师尊。”
李彦欣喜地在田康对面坐了下来。
装模作样喝了几口茶，品鉴了几句后，他才开始步入正题。
“师尊，我突破凝气后期了。”
“嗯，你来的时候我就看出来了。”
“天骄围猎近在眼前，乔雪风应该是来不及突破了，师尊你看要不还是把名额给我吧？
我一定不会辜负你的期望，争取拿到一个好的名次，为我们牧阳宗争一口气。”
田康似乎早就料到了李彦的意图。
“名额已经定下，岂能轻易更改，而且我相信雪风那孩子应该不会让我失望的。”
考虑到李彦内心会不平衡，田康接着说道：“听说你把映雪剑送给雪风了？过段时间为师想办法再给你一件高阶灵兵，就当是弥补这次对你的亏欠了。”
李彦见师尊心意已决，不会再更改主意，心里的最后一丝希望也随之破裂。
他强颜欢笑陪着田康又闲聊了几句，然后找了个由头离开。
门外，李彦敛起笑容，脸色阴沉如水，极为可怕。
果然，师尊还是更偏爱乔雪风。
哪怕自己如今实力更胜一筹，师尊还是坚持要让乔雪风去参加天骄围猎。
难道自己真的处处都不如那个入门才三年光阴的小子吗？
“一件高阶灵兵就能弥补对我的亏欠了？”
映雪剑本来就是他的。
乔雪风通过下作的手段逼自己把剑“送”给了他。
就算重获一件灵兵又能如何？
他只想夺回属于自己的东西！
“乔雪风！只要你活着一天，师尊就不会多看我一眼，所以.......你必须得死！”
李彦布满血丝的双眸中涌现出疯狂的杀意。
之前他和乔雪风境界相同，一旦展开生死之战，结果如何还不好说。
可现在不同了，他先一步突破到凝气后期。
尽管只是一个小境界的差距，但他有信心能将乔雪风斩于剑下。
牧阳宗是禁止弟子内斗和互相残杀的。
但李彦身份特殊。
他曾一度被视为下一任宗主的不二人选。
只要乔雪风一死，师尊即便再愤怒，也只能接受现实，重新将培养重心转回到他身上。
毕竟放眼整个宗门，年轻一代能扛起大旗的，也只有他李彦一人了。