（2014年）
周光上下打量着眼前这个面容青涩的年轻人，二人中间的桌子上整齐排开一摞证书和打印出来的论文。
“你是脑科学研究所的？” 周光开口，虽说进入监狱系统工作不过五年，目前还只是狱长助理，但长期和服刑人员打交道的经历，他说话的姿态颇具压迫感。
“是的。” 钱书明点点头，有些紧张地扯了扯自己的衬衫领子。
“脑科学？这…… 也是心理学？” 周光面露狐疑地神色，“我以前怎么从来没听过。”
钱书明早已习惯别人这样的误解，他正要开口解释，对面倒先开口了。
“说实话要不是蒯主任极力向我推荐你，现在坐在你位置上的应该是一个国外进修回来的心理咨询师……”
周光没再继续往下说，但透过他那耐人寻味的眼神，钱书明清楚自己并不是最佳人选，接下来说的话，将决定自己能否顺利得到这份工作。
钱书明是一个标准的小镇做题家。
和别人不同，他对这一身份毫不掩饰，甚至颇引以为傲。
若不是这十几年的寒窗苦读，他，钱书明，一个地地道道农民的儿子，怎么可能走出大山，又一路从本科读到国内顶尖科研所的博士？
当然，钱书明也不是没有感受到家庭背景的局限性，毕竟现实总是时不时地对他修理一番，近两年尤甚。
同期毕业的博士要么早已在父辈的庇荫下，在高校谋得一份职位，未来的人生道路就是「讲师—— 副教授—— 教授」这么发展下去。
要么就是凭借自身敏锐的商业嗅觉和过人的谈判技巧拿到一大笔资金，准备开创自己的公司。
无论是广阔的人脉，还是需要从小培养起的不卑不亢的社交能力，钱书明都没有。
在靠一颗好脑子就能取胜的所有地方，他从未输过；但成年人生活的复杂性就体现在，很多事情不是光有一颗好脑子就可以的。
“你啊，有才华，有能力，本来学校是打算推荐你去深北大学的。但另一名候选人多了一份海外的博士后经历，这……” 导师有些遗憾得开口。
“没事的，教授。” 钱书明努力挤出一丝笑容，“我再等几年看看。”
“小钱，时光不等人啊！” 导师摇摇头，然后意味深长地看了他一眼，“现在很多大学已经不收三十五岁以上的研究员了，毕竟要是五年考核期没过，就都四十了，离开高校，能去哪？”
其实钱书明也不是没有过出国深造的机会。
但当他气喘吁吁赶到学院办公室的时候，对方告诉他提供优厚博士后待遇的几家高校已有人选。
该死的信息差。
他又慢人一步。
所以，眼前几乎是他最后，也是最好的一次机会。
他必须说服周光。
彼时，国内的犯罪学研究刚刚兴起，尚未有人对监狱里的犯人做过长期跟踪研究。
虽然国外早有犯人心理研究，但「犯罪」这项活动并不完全是个体水平的活动，它涉及社会，伦理，群体观念等一系列因素，所以国外的研究成果很难照搬到国内。
钱书明敏锐地察觉到，这将是一个足以让他在这个新兴领域开创先河的机会。
“心理学最早是哲学的分支。” 钱书明想了一会开口，但下一秒他就开始后悔刚刚说出口的话。
我究竟在干嘛？给未来的监狱长上心理学导论课吗？他十分懊恼。
好在对面的人并未面露不悦。
“「心理学」的中文翻译不太准确，因为这不是关于「心」的活动，而是这里——” 说着，钱书明指了指自己的脑袋。
“所有的心理活动都产生于大脑。刚刚您说的那位心理咨询师，我上过她的课，她是业内十分有名的治疗师。”
钱书明说道，他注意到周光脸上的傲慢减退了几分，大概没想到自己会这样赞扬竞争对手。
“但如果像您刚才说的，这份工作需要扭转犯人的认知，确保他们出狱后不会「二进宫」。那采用传统心理咨询的办法，所耗费的时间和精力恐怕远超您的想象。”
“哦？” 周光紧紧盯着钱书明，“如果不用心理治疗的办法，你有更好的？”
“认知神经是心理学的一门分支学科，借由最近的研究成果发展出了新的治疗法案。” 钱书明看向对方，语气平静，“简单说就是通过仪器干预结合药物治疗，在较短的时间里实现更好的治疗效果。”
“「较短的时间」？” 周光发出一声轻笑，“有多短？”
“三个月。” 钱书明轻声回答。
周光的脸上迅速闪过一丝惊讶，他开始低头翻开那一摞被自己推到桌边的论文，眉头紧锁。
钱书明见状亦不再言语，端起杯子喝了一口早已凉透的咖啡。
“这样吧！” 过了大约两分钟，周光将刚刚翻阅的两份论文放入公文包里，看向钱书明，“我回去考虑一下。”
这样的结果钱书明并不意外，他站起身，准备跟周光握手告别。
“你刚刚说的「认知神经」，网上能搜到介绍资料吧？” 周光蓦地开口，“那两篇论文看起来很深奥，我想先了解点基础概念。”
“可以搜到。” 钱书明点点头，言简意赅答道。
该说的已经说完，再说下去只会让人觉得心虚，这个道理是他在过去接连不断的碰壁中总结出的血泪教训。
入职那天，钱书明很兴奋。
他发现自己居然很喜欢监狱的工作环境，琐碎的事情由分工有序的管教们负责，他只需要一周来两次对犯人们进行心理评估和治疗。
在指挥搬运工人将那台借来的神经调控设备搬入治疗室的时候，已经正式升任狱长的周光专程赶过来道贺。
“是不是该叫你钱教授了啊？” 周光满脸堆笑。
就在等周光回复的那段时间里，钱书明的博导向一个二本院校推荐了他，学校承诺只要钱书明愿意加盟，职位可以直接从「讲师」跳到「副教授」。
“谢谢监狱长。” 钱书明笑了笑，随后指着那台有一人高的设备，开口，“未来就靠这台设备了。”
“这就是你说的可以做治疗的机器？” 周光好奇地打量着。
钱书明点点头，“厂家答应免费让我们用，这台机器价值三百多万。”
周光的眼睛瞬间瞪得老大，钱书明更得意了，“只要我们保证每年发表三篇针对神经调控的文章，里面提到这台机器，就可以一直用下去。”
那一天，是钱书明十年顺风顺水之路的开始。