“好啊，高信。”江绾一边拍手，一边缓缓走下玉阶。
“哀家还说怎么杜氏叛变莫名其妙，连个同伙都寻不到，原来是有你这个刑部尚书在前头包庇啊。”
她猛地抬脚踹向高信的肩头，恨不得捡起地上的荆棘狠狠抽他几下解恨，可这毕竟黄天白日的，凡事有律法在前，她也不好发作。
不过纪川似乎是看懂了她的想法，不光捡起地上的荆棘双手奉上，还开口拱火：“娘娘息怒啊，是臣办事不周，您要责罚，就责罚臣吧。”
“好啊。”江绾顺势承应。
她原本是想作势彰显她对此事的愤怒，可当她抓住荆棘光滑的部分时，却怎么拽都拽不动，侧头一看，才见纪川紧攥着荆棘两端的指间泛白，手背青筋暴起，好似真的怕她动手抽他一样。
“啧。”
随着江绾发出不满的响动，荆棘才顺利地落入她的掌心。
“高信，”可她最终也没有抽纪川，而是转头继续责骂高信，“你一个刑部尚书犯了大错，让小小主事代为受过，你还要你的老脸吗？”
“臣...臣有罪，但臣绝无谋逆之心，还请娘娘明察啊！”高信把头磕得咚咚响，但他知道，他的命是要终结于此了，只求江绾不要牵连他的家人。
江绾不予理会，转而向一旁的纪川走去。
纪川见状有些不知所措，他先是凝视着离他越来越近的荆棘，后又认命一般偏头闭眼，屏气凝息。
江绾的视线定格在他绷紧的洁白脖颈上，嗤笑一声，倾身握上了他腰间的剑柄。
只听噌一声轻响，纪川顿觉腰间一轻，连忙睁眼去寻，却唯嗅到一阵余香，不见鞘中宝剑。
“此剑用过一次便要收回了。”江绾扔下荆棘，轻轻弹了弹剑身。
“不过，”她说着，转身向桌案走去，拾起了她带回的那把短剑，“哀家再予你一柄。”
纪川连忙跪地接过，这把短剑仿佛浸过了血池，从剑身到剑尾都沾着褐色血污，而且刃边瞧着也是锋利无比，一眼扫去，根本找不到半处缺口。
“此剑予你，哀家封你做特使，见剑如见哀家。”江绾话音刚落，侍官又把书案上的罪证递了过来。
“带着它们去汤州抄了齐王府，你敢不敢？”
纪川迟疑了，他望向自己在血剑映出的双眼，不禁回想起拿起御剑的那个瞬间。
御剑出鞘，为的是报复高信不假，可比起让纪氏荣光再现而言，这真的算得上首要理由吗？
但若是接下，此行，必如此剑一样，以血盥洗。
“臣，定不辱命。”纪川眸光如刃，声若金铁交鸣。
最终他还是应下了，毕竟天命至此，哪管前方是山重水复还是柳暗花明，他都决不允许自己错失良机。
江绾满意地点了点头，伸手指向高信，说道：“他，就交给你了，怎么审，纪特使你看着办。”
狗咬狗的戏码并没有平缓她的心绪，待人都走光后，她还是不受控制地抽出了夹在奏章中的信件。
恨意蔓延到江绾苍白的指间，她紧咬着下唇，势必要为竹溪的死平冤。
宫灯亮起的时刻，溪云台的晚膳也一道道请上了桌。赵时洲坐在桌边焦急地等待着，他听闻晌午时江绾遇刺，然后又在正殿发了好大的火，据说气到拿荆条抽人，也不知道现在怎么样了。
殿门推开，他连忙迎了上去，只见江绾状态如常，只是鼻梁间多了道细短的血疤。
“你的脸...”赵时洲伸手想要去碰，却被她微微偏头躲开。
似是不愿意给他窥得一丝天光的机会，殿门也紧随着闭合了。
赵时洲一时语塞，伸出的手滞在半空中，不知道是该收回还是推门强闯。
直到江绾落座，他才悻悻坐回她旁边。
奉膳宫女盛来羹汤，赵时洲抢先一步接下，小心翼翼地放至江绾碗边，关切地问道：“除了鼻梁上的伤，可还有伤到其他地方？”
“你不吃么？”江绾淡然地瞥了他一眼，随即又动起了筷子。
赵时洲不懂她与他置哪门子气，挪了挪身子，阴阳道：“臣日日待在这里，什么都不用做，哪像您日理万机，才需要多吃些补充体力。”
江绾闻言挥了挥手，殿内宫人得令退下，独留下了他们二人。
“我将你关在此处，你若心有怨恨，不必伪装讨好。”她放下了筷子，语气严肃，“因为你怎样，我都不会放你出宫的。”
如今赵时洲的处境与曾经的她太过相似，她害怕，或者说是在意，在意他也会像曾经的她对待赵弘那样虚与委蛇。
“我知道啊。”赵时洲不以为然。
被关进来的第二日他就想明白了，不是大军不至窑阳他出不去，而是齐王不被抄家他就出不去。
“可我如今什么都依着你了，你还要我怎样呢？”他问道。
“我...”江绾一时语塞，她想说让他心甘情愿地接受这一切，不掺一丝假意，但显然这个要求有些过分了，毕竟赵时洲虽然容易妥协，但他也不是完全找虐的人。
“食不言，是我之过。待你吃好我再问你，如何？”赵时洲说着，拿起了布菜的筷子，夹了一块儿炙羊肉放入了江绾碟中。
江绾凝视着那块儿炙羊肉，这个人越是这样，她就越觉得他在暗中谋划着什么。
毕竟哪有人会被关起来还怡然自得呢？只可能是屈服于她的权威静待时机罢了。
背叛、宫变，或是某场蓄谋已久的刺杀？
江绾转过头，忧心忡忡地望向赵时洲，她的心底有道声音在不停地叫嚣着：杀不完的，这天底下想要她性命之人，根本杀不完。
赵时洲被她盯得一脸茫然，担忧地问道：“你到底怎么了？”
江绾垂首，犹豫再三，还是开口问道：“如果你在汴州大胜之后，有人污蔑你通敌，而百姓全然相信了，你会怎么做？”
赵时洲思索半晌，答道：“把造势之人抓起来用刑？呵，可那是百姓，这样做只会让事态变得更为严峻，让他们以为我在欲盖弥彰。”
江绾心头一颤，果然她今日不该意气用事，但此事另有隐情，竹溪都以命阻拦敌军了，竟还换不回她的半分声誉。
“不过...”赵时洲欲言又止，“若是朝廷听信了百姓之言要处罚我...”
“你会如何解释？”江绾连忙问道。
赵时洲见她急切的模样，不禁猜到了今日所发生的一切，心中顿感酸涩，语气沉重道：“同那么多张嘴解释是永远解释不清的，唯有多做些有益他们的事情，才能扭转声誉。”
说着，他轻轻抚上江绾的面庞，对上她似懂非懂的双眼，他继续道：“毕竟，你已身居此位。”
江绾的眉间骤然松懈，她今日果然还是做错了。
会是敌人的圈套吗？亦或是因为他们无权无势又如蝼蚁一般吵闹，所以她不以为意，索性就如此草率地决定了？
那她的声誉岂不会就此一落千丈？
“你做了什么？”赵时洲俯身问道。
“我...我杀了他们。”江绾茫然地眨了眨眼睛，她不会棋差一着满盘皆输吧？
“他们说了什么吗？”赵时洲又问道。
江绾点了点头，过多的她不想赘述。
赵时洲轻叹了一口气，这世道对女子本就苛刻，想当年武烈帝出巡过幽州遇刺，当街围观的百姓全都被他以意图谋反之名血洗，少说也杀了有上千人。
而刑场闹事，确为不尊，但江绾是女人，又是摄政的太后，怕是明日少不了被弹劾。