鎏金兽炉里沉水香将熄未熄，混着汤药苦涩的气息在殿内盘旋。那幅孔雀屏风颓然倾覆，四处散落的瓷器碎片昭示了一场慌乱的逃亡。
江绾持剑坐在殿中龙椅上，她的身旁，是在地上摇尾乞怜的苏泽兰。
她哭得面目全非，一遍一遍的诉说着她的苦楚，到后面连嗓子都说干了，捂着胸口咳嗽了起来。
而这些废话没有一句是江绾想听的，或者说她的思绪完全不在这里，她还陷在刚刚持剑抵住赵栗心口的那个瞬间。
那一瞬间，她想了许多许多，明州江氏、平华城、苋国、汤州、齐王、临江王、幽州、南阳王、杜氏、杨氏、兖州，还有最重要的定州与燕州。
仿佛命运的改变，不过是在她的进退之间。
她无法保证杀了赵栗之后她能凭一己之力撑起这个腹背受敌的国家，但能确定赵栗若是死在她的剑下，就真会如预言般所说：卵覆鸟飞、伏尸百万。
赵弘到底送出了几封那样的诏书呢？
江绾抬头望去，藻井中的困兽似是又游动了起来，这回它们不再怒目圆瞪，而是展开了乌黑的唇角，吹起鼻下的胡须，肆无忌惮地嘲笑着她。
“娘娘，人带到了。”
这时玉枝的声音带回了她的思绪，即将破晓的深蓝模糊了殿外所有人影，江绾依稀看到，夜鸦的身后似乎还跟了许多卫兵。
“救...救我...”
苏泽兰像是见到了救命稻草一样试图站起身奔向门口，可还没等她双膝离地，肩头就被一柄长剑狠狠贯穿。
疼痛驱使着她向前扑去，而殿外的夜鸦也显然看见了这幕，几乎是飞奔上前将她接住。
确认了苏泽兰的伤势并不致命后，他环顾四周，见殿中空空荡荡，索性一转刚刚来时路上的态度，扭头冲身后跟随而来的皇城卫们喊道：“贼人伤了太后，速速将其拿下！”
卫兵们面面相觑，里面是在太大太暗，他们看不清座上人到底是谁，但夜鸦怀中的女子确实身穿太后祭服。
“愣着干什么？！”
在夜鸦的催促声中，他们手持火把探入殿内，举高照去，只见龙椅上确实坐着一名女子，可那女子虽然浑身血迹斑斑，但衣角那块儿并未被玷污的玄底金丝锦袍还流转着细碎金芒，每一道纹路都似熔化的金液在暗夜里蜿蜒游走，实在不像个贼人。
江绾冷眼瞧着堂下一束束颤抖的寒光，心底对青诏的恐惧瞬间烟消云散。
少帝势弱，皇权纷争自是能者当仁不让，若这些人能把她翻盘，大昭也算气数将尽了。
“放下兵器，哀家赦你们死罪。”
不等玉枝开口训斥，江绾率先开出了条件。
殿中的皇城卫向后张望着，企图从夜鸦那里再获取些其他肯定的信息。
“都瞎了吗？！看不见太后在此吗？！”
夜鸦一边高喊着，一边将怀中的苏泽兰扶正。
她强忍着伤口处传来的钻心刺痛，咬紧牙关，一字一句道：“给哀家杀了她。”
江绾听不清外面起了什么争执，只是眼看着脚下的那些皇城卫像是突然变了样子，竟真提着刀向她逼近了。
“呵。”
她的冷笑声在空旷的大殿中回荡，上位者的从容不迫似乎又让底下的那些人犹豫了起来，说是一步三回头也不为过。
玉枝强撑起疲惫的身子，提起长剑挡在了阶梯口，她锁骨处的刀痕已经结了血红色的新痂，左手被火油烫得翻起的皮肤是祭坛血战的证明，她本就没想过能活下来，但皇宫就像焊死的斗兽笼，只要还活着，就得战至最后一刻。
“都给本宫住手！”
忽地，一声爆喝从偏殿传来，只见温芷带着几排宫人径直走入正殿，将那些妄想犯上的卫兵围了起来。
“你们统领联合外人假扮太后意欲行刺陛下，陛下受惊，太后血战贼人，筋疲力尽，特命本宫前来看顾陛下安危。”
她提着烛台走近，不禁怒骂道：“有眼无珠，以下犯上，罪同谋逆。”
卫兵们见状轻轻放下了刀子，又向夜鸦投去了求助的目光。
这下皇后出来了，陛下呢？指使他们做这一切的陛下呢？说好的‘晨至封爵’呢？
夜鸦面露不甘，他的视线也不可控地向殿后瞟去，祈望赵栗可以在这时出现，趁着这些宫人手无兵器，还能再搏一把扭转局面。
“皇后，哀家被贼人重伤，你看不见吗？！”
苏泽兰还在演，她的想法与夜鸦不谋而合，都是试图在最后铤而走险，毕竟这宫中与赵栗敌对的似乎都聚齐了，而且他们的状态还都异常虚弱，若能趁此一网打尽，此后宫中皇帝说了算，他们不仅能活命，还有享不尽的荣华富贵。
“皇帝昏迷，哀家命太医令在偏殿为他施针，叶肃已带兵将金华宫包围，”江绾起身，扶着兽首玉栏缓步走下台阶，“原本想着你们是御敌心切尚可免罪，如今皇后在此，还跃跃欲试，看来是利欲熏心、死不足惜啊。”
她的话音刚落，一阵铁甲摩擦的声音就从不远处传来，叶肃身后跟着约莫二十位佩刀卫兵，在殿前齐齐跪了下去。
“臣，皇城军副统领叶肃，参见太后娘娘、皇后娘娘。”
苏泽兰闻声心死，在行宫时，叶肃便怀疑她是假扮的太后，如今他侍奉在真太后身边，那自是怎么自证也没用了。
江绾走到温芷身旁理了理宽袖，正欲下令，却突然想到夜鸦还未负伤。如果她即刻将这些皇城卫全部就地处死，或许会激起他们反扑之心，而且她对叶肃的武力尚不得知，就算殿外的卫兵支援的再快，也未必快得过夜鸦的突袭。
“夜鸦，哀家不明白。”江绾缓步走向门口，既然他们这么喜欢演戏，她不妨也排一场。
“你从前为哀家叛了楚南柯，哀家也许了你想要的高爵重禄，可如今又为一女子，就这么轻而易举地叛了哀家。”
夜鸦垂下头，脑中浮现出了曾经种种，他确实有前瞻危险的能力，察觉到楚南柯心计不敌赵弘后，他动了洗正身份的念头，可江绾自始至终也没有将他举荐给赵弘。
虽然后来许了他官位，但他们策划逃脱皇宫潜去铁石堡时，却独独派他去了朔州行宫，转而带走了宋惟。
那宋惟有什么值得深信的呢？
在行宫时他日日被此烦扰，明明都是曾是楚南柯的部下，他到底比宋惟差在了哪里？
好在那些郁郁寡欢的日子有苏泽兰安慰他、鼓励他，他也向苏泽兰保证，一定要让她正大光明的活在这世上。
“不过哀家如今不想明白了。”江绾话锋一转，她见夜鸦好像在措辞，懒得多听，适时改口。
“你，把她杀了。”她说着，将长剑扔在了他们面前，“哀家放你走，你就去你那年躲楚南柯所待的地方，哀家找不到，也不会找。”
江绾特意提起以前，试图唤醒夜鸦还未完全迷失的理智。
如果说被信任的属下背叛一点都不伤心，那是不可能的，但不仅背叛还铁了心想要她的命，那就另当别论了。
“不...不要...”苏泽兰的双眼满是泪水，摇头抗拒着。
她伸出颤抖的手轻轻抚上夜鸦面庞，试图感化他眼中的杀意。
“天要亮了，城门就要开了，再不跑...”
“呃——”
还不等江绾说完，夜鸦就一把抓起地上长剑直直捅入了怀中人的心脏。
他双手平举血红的剑身，跪在地上，哽咽道：“臣叩谢娘娘圣恩。”
“啧。”江绾轻嗤一声，顺手接过长剑，瞥了一眼地上人肝肠欲断的模样，不屑地拍了拍衣袖转身向殿中走去。
男人，还真是不出她所料。
夜鸦垂首，最后看了一眼苏泽兰的模样，试图把她刻入脑海，可还没等他立起膝盖，身后就被人一剑捅穿。
钻心的疼痛袭来，鲜血窜涌在他的五脏六腑，他不解地盯着前方背影，想要问些什么，却根本喘不上气。
江绾再未回头看身后惨状，反倒观摩着温芷的反应，见她面色镇定，御苑之事也就一切了然了。
“做一对黄泉鸳鸯也挺好，皇后，你说对吗？”
温芷对上那张满是血污的脸，更加笃定江绾是一只被鲜血滋养的厉鬼，不然怎么能无时无刻都这么美艳动人，好像下一秒就要伸出利爪将她撕碎，用她的血肉来滋养她的荣光一样。
温芷下意识地攥紧了袖口，尽管害怕，却不得不应道：“娘娘圣明。”