脂粉香盖过春日花香，洛府中的美人们声如黄鹂，清丽婉转，飞跃出高墙，流传至街道上引人驻足倾听。
“不是说这洛大人是当今太后的亲弟弟吗？怎么还有上赶着送美人羞辱至亲的呢？”孙大娘挎着竹篓，悄悄打量着洛府不算气派的门头。
“这你就不知道了吧，亲兄弟都有刀剑相向的时候，更何况亲姐弟呢？”她身旁的好友掩声道。
“我听说啊，这洛大人根本不是江父亲生，原先的江公子因为突发恶疾死在了路上，江家怕魏王府觉得晦气，硬是找了位双亲已故的书生顶替，纵观太后娘娘的传言，好似和姐弟情深搭不着边。”书生捋着书简，挺直脊梁说道。
“若真是如此，那洛大人岂不是江府的恩人？”小贩凑上前来问道。
“嗯？”众人不明所以。
“若是没有洛大人，那当时的魏王府自会以克亲的名义...”
\"嘘————快住嘴。\"大娘一把将小贩拉离人群，省的让他的妄言被官兵听到。
“呵，”书生摇了摇头，直叹人与人之间的鸿沟深不可测，“若不是当今太后一家给予洛大人如此身份，洛大人怕是连京城的门都进不来，何谈做官？”
此话一出，门前噤若寒蝉，无一不在惊叹于书生的狂妄。
洛府门前的小厮终于是听不下去了，拿着棍子几步上前，抬手就准备赶他走。
“你这人！”
长棍挥下，书生并不躲闪，只下一瞬听铁刀出鞘，一招便将棍棒拦了下来。
“妄议朝臣，跟本官走一趟吧。”
还不等小厮理论，刚刚还在口无遮拦的书生就被官兵押走了。
这动静闹得不小，就在都城中众人都以为那书生此去非死即伤时，他竟完好无损的归来，还做了官。
看似平静的湖面顷刻间变得汹涌澎湃，那些想要巴结江绾却没有门道的人仿佛见了骨头的狗，倾巢而出，明里暗里针对洛府。
可有人排挤自然有人拉拢，他们相信至亲之人的利刃必定能狠狠刺痛江绾，果真不出三日，郑家就放出消息要与洛池州结亲。
正在这事闹得沸沸扬扬时，郑家女的一条白绫，让洛池州颜面扫地，彻底沦为京中的笑柄。
“大人，您怎么还在作画呢，这外面都闹疯了，咱回到滁州后可怎么办啊，毕竟总督也是郑家人。”侍从满脸担忧，他害怕再出现汾宁的一幕幕，上回洛池州没了腿，这回可就要没命了。
“前有为了追亲瘸腿的庞清杰，后有为了拒亲自缢的郑家女，他们斗他们的，与我有何干系？”洛池州轻沾颜料，细细描画着纸上的酢浆草，一点也不焦急。
侍从见状只得叹了一口气，扭头退了下去，不再劝阻，省的惹主子烦心。
但当侍从行至门口时，刚刚还聚精会神的洛池州却停下了画笔，将精心描绘的画作一把攥成纸团。
他抬眼注视着窗外艳阳，既然江绾无情，那就别怪他不义。
金华宫内，毛色青灰的小黑豹被赵栗抱在怀中把玩，杨淑莹在一旁作陪，丝毫不给温芷任何插话的机会。
江绾还是与一众亲信聚在屏风的另一侧，听着宫外传递来的消息。
“洛大人那边倒是没什么不妥，只不过听他的侍从说，他日日都在描画着几簇黄花，辨不清是什么。”宫女悄声回禀道。
“黄花？”江绾勾了勾唇，扫视一周，看众人皆是面露疑惑，也就不再过问。
“娘娘要是忌惮，为何不直截了当的杀了他？”芙蓉不懂，江绾这是要玩哪一出。
可这话是从她的嘴里问出来，倒让江绾不禁有些失落：“洛池州忘恩负义已成常态，如今他又威胁不到哀家，何必费心思去除掉他呢？”
江绾很清楚，皇威在前，温家在后，她如今虽然风光，但那只是一时的，若要完全掌权，不提前布局怎么行，两方鼎立非她既他，必会斗个你死我活，可如果加入第三方，这最合适的人选就是洛池州。
一个想要为国为民，又与陛下私交笃深的大臣，最完美的是，温知熠看不上他，而她也看不上他。
忽的，屏风另一面的黑豹啼叫了一声，惊扰了众人的思绪，他们起身向赵栗那边看去，只见扑腾的小豹已然被他摔在了地上。
温芷心疼不已，蹲下身子一边轻轻安抚黑豹，一边侧头对赵栗说:“陛下，乌云怕是饿了，快召昆仑奴来把它带下去吧。”
“野性十足的畜生惊扰了陛下，就应把它关起来好生驯养，为着陛下的安危，以后还是别碰这些了，您看那獠牙，据说它母亲的牙齿长及肩骨呢！”杨淑莹在一旁担佯装惊受怕的劝慰道。
她偷偷抬眼向江绾看去，从赵栗接触异兽开始，江绾就旁敲侧击的提醒她不要让少帝沉迷于此，免得日后学着这些东西野性难训，而今正是上柬的好时机，刚刚她暗自掐了那小豹一把，让它差点咬到赵栗，如此，赵栗怕是日后不敢再与这些东西玩耍了。
“淑莹说的是，小小异兽野性难驯，伤到陛下可就不好了，待陛下骑射了得时，再放出来赏玩吧。”江绾挥了挥手，门口的太监应声，领着昆仑奴进殿抱起小豹，几步就撤了下去。
“自古喜爱奇珍异兽的帝王多败国，陛下年纪也不小了，应当勤于政务。”
她上前去撩起赵栗的袖袍，只见他的小臂上多了几道划痕。
“唉————”江绾长叹一声，“陛下贪玩，玉枝，好生看护。”
说罢，她带着一行人离开了金华宫。
路上江绾远远瞧见那坨乌影，脑中回想起在平华城时见到的伤兵，那被猛虎撕咬的残破血肉再次刺激了她的神经，她不让赵栗豢养异兽，又何尝不是怕这些野物呢？
可若是能为她所用...
“芙蓉，把那小豹送去溪云台。”她微微侧头吩咐道。
“娘娘是想养它？”芙蓉疑惑道。
“自然。”江绾点了点头，黑夜中两点碧绿的幽影，她光是想想都觉得赏心悦目。
春雨不歇，蝉声不鸣，天色乌青，四周一片漆黑，偶有几抹光点，是宫人在金华宫偏门抬着木板奔走。
“真是不明白，抬进来不就好了，为何要大费周章的铺筑？”掌灯太监撑着伞抱怨道。
“那是陛下的恩师，自然要给足体面。”
几名太监顶着雨水，借着微光把金华宫的每一个门槛都铺上特质台面，以便腿脚不灵的洛池州可以畅行。
“这回洛大人应当不会再回滁州了吧？”小太监怯声问道。
老太监向面前长长的甬道望去，见到那骤然亮起的宫墙，点了点头：“已经下诏了。”
“若是太后娘娘知道了怎么办？”小太监还是心中不安，怕太后知道陛下夜会洛大人会把他们这些瞒报的全部调去别处做苦差。
“太后娘娘不会知道的。”老太监回道，“或者说总会知道的，知道了也没用，毕竟这天下是陛下的。”
“对，这天下是陛下的。”小太监连忙附和。
溪云台内，黑影乘着细雨入殿，带来一室的冷气，扰动了原本还算稳定的烛火。
“失踪了？”江绾听了来报后眉头紧皱，她自上位以来从来没有放弃派人去调查诏书的下落，可无一例外，都是刚有苗头就杳无音讯。
“既然皇后信物出现在齐王封地，不若奴婢亲自去？”芙蓉提议道，江绾作为后妃的那些时日她几乎在全国各地奔走，如今江绾朝中势力正盛，陛下那里又有玉枝和杨淑莹看着，她此时出宫再合适不过了。
“线索断了就说明那地方有鬼，他们早就准备好了，你去就是正中虎口。”江绾思虑道。
现在朝局还没有到削藩的地步，既然齐王他们想隐居那她不妨由着他们，就算是真要清算，也不能是她来，得是陛下来。
“南阳王世子到哪里了？”
“回娘娘，已行至京郊，不日入京，探子回报说他此行约莫带了五千兵。”
“才五千？”芙蓉惊叹。
“毕竟阻挠燕州军耗费了许多粮草，此行世子也带不来那么多人了。”黑衣人回道。
“行了，退下吧。”江绾摆了摆手，打开了面前的锦盒，里面是被宫人擦得锃亮的汴州授印。
她记得与它初见时，吴子言气势汹汹入殿，一把将满是血污的它拍在几案上，细看去，上面还有模糊的指印。
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天色初晴，赵时洲万般不愿的剃净了短须，换上了一身干净的衣服，勉强挽回了几分姿容。
想来他几个月的苦守全靠梦中的燕州授印支撑着，可江绾倒还真是个出尔反尔的，一掌权就迫不及待‘动筷’，他必须要一个说法，必须不再受父亲牵制，否则就真的永无出头之日了。
金华宫门打开，老太监从里面走出，站定在赵时洲身前恭敬道：“世子殿下，陛下宣您进殿。”
赵时洲愣了一瞬，他环顾四周，这里跟本没有太后的轿辇。
“太后娘娘呢？”他直言不讳，并没有察觉到不妥。
“太后娘娘请您去溪云台。”
忽的，他的身后传来了陌生的声音，几名女官缓缓向殿前走来，开辟一条道请他先行。
“呵呵，这......”老太监欲言又止，少帝弱势，怎么选倒全凭赵时洲这个表亲了。