次日清晨，朝霞绚烂夺目，如锦如绣。
此时刘备心中却一片灰暗，丝毫没有心情来观赏家乡的美丽风景。
经历一夜的长途奔驰，他那凝重的脸上又多了些许疲惫。
走入乡间小道，刘备远远就看见了那棵五丈高的桑树。桑树西北面的小屋，就是他家的老旧宅院。
他行至大桑树下，翻身下马，将手中缰绳系在矮枝上。
那树干上，他年少刻下的印记还依稀可见。刘备不自觉伸出手掌，在触及到树皮的那一刹那，他仿佛又看见了，那位寒门少年在这树下立志的一幕。
刘备只是略微迟疑了一瞬间，便将手掌抽回，他已无暇去追忆那些少年时光。他整了整衣衫，熟悉地打开院门，向内走去。
同行的张飞系好马匹，也紧随其后。
一位年近半百的妇人听到屋外的动静，走了出来。
适才的马蹄声将她吵醒，故而才出门一看，却不料正好撞见刘备。
“玄德！玄德你回来啦！”老妇人一脸惊喜。
“婶娘！”刘备也认出面前之人，正是他叔父的妻子公孙氏。
这几日便是她在照顾刘备的母亲。刘备躬身行礼后，径直走入屋内。
床榻上的吴老夫人听到屋外的喊声，也强撑着身体，正要坐起来。
“母亲！”刘备见此，连忙上前扶住。
“孩儿不孝，令母亲受苦了。”
“备儿啊，大丈夫志在四方，又何故担心家中老妪。”
刘备听母亲这样说，心中愈发悲伤，顿时泪流不止。
“人过半百，犹如风中残烛，随时都可能熄灭。这是天命使然，又有什么值得悲伤的呢？”吴老夫人强忍着疼痛，反而安慰着儿子。
“听闻你入了弘农王麾下，还当了个官，为娘很是欣慰。也终于可以含笑九泉，给你父亲报喜去了。”
“孩儿知道。还请母亲歇息，勿再言语。”刘备擦干脸颊的泪痕，扶着她平躺下来。转而又问向公孙氏：“我母亲这病情如何？”
公孙氏连忙将他拉到一旁，低声说道：“前几日，我去招请了多名乡医，又去涿县城中请来了颇有名望的大夫，他们都不知嫂姐姐到底患了何病。”
“医者们只说，……怕是时日不多。”
刘备听完，不禁仰头长叹，那原本就通红的双眼，似要决堤一般，有洪涛之泪正欲喷涌而出。
然而，他却强忍着不让泪水滑落。
他略微整理了衣袖，退后一小步，俯地大拜：“婶娘劳累多日，侄儿感激不尽，这份大恩大德，备铭记于心。”
“傻孩子，快快起来，一家人说这些干什么。”公孙氏连忙扶起刘备。
“接下来便由侄儿来照料，还请婶娘先去歇息！”
“好吧，那婶娘便回去了，有什么事需要帮忙，便过来唤一声。”
刘备年少时，叔父便时常资助他，那时候公孙氏还是颇有些怨言的。毕竟他叔父一家的条件也并不宽裕，也有儿子要养。
但随着时间的推移，刘备才能显露，逐渐从族中子弟当中脱颖而出，就连公孙氏也常以这个侄儿为荣，两人间的婶侄关系才逐渐缓和。
刘禅直到下午才抵达五丈桑，顺便还带来了一位颇有名望的乡医，据说略有一些治疗虫病的经验。
“本王在故安县寻得一良医，可请他为吴老夫人诊治。”刘禅找到刘备，又指了指身后的医者。
“殿下百里寻医，又亲临乡里，备实在是感激涕零。”
“玄德不必多礼，如今救人要紧，还是先让大夫为吴老夫人诊病吧。”刘禅拉着刘备朝院内走去。
他也是想要尽量延缓吴老夫人的病情，以便有足够的时间去寻找药方。
进了屋，刘禅看见吴老夫人半躺在床榻之上，身侧是刘备的婶娘公孙氏，正在悉心照顾。
“老妪重病在身，不能以礼相拜，还望贵人恕罪。”吴老夫人见来人衣着华丽，知道此人身份不一般。
“刘母不必多礼！”
刘禅走至榻前，仔细打量着这位素未谋面的“祖母”。只见她面如秋霜，皱纹交织的眼眸之中，却有一道神采。
或许是因为看到刘备回家，吴老夫人内心再无牵挂，便有了些许回光返照的迹象。
刘禅何曾想到，他跟“祖母”的第一次见面，竟在这样的一个场合，心中不禁叹息不已。
“殿下，老夫人确实是得了一种罕见的虫病，且已深入肺腑，其不适的症状，也都是因此而起。”乡医一番诊断后，详细说道。
“可有良药？”刘备心中顿时泛起了些许希望。
既然这名医者能诊断出他母亲所患之病，那只需对症下药即可。
“哎，老朽医术浅薄，并无治疗此病的良方。但有一剂良药，可延缓一些时日。”乡医只能如实相告，对于这种病，他也无法治愈。
“大概能拖延多久？”刘备神色黯然，心中才燃起的希望，被瞬间浇灭。
“十天左右。”
“哎，看来天意难违。”刘备似已认命。
“再过几日或有转机，孤已命人去南阳郡寻找神医。”看他脸色晦暗，刘禅如此劝慰着。
“可是南阳的那位张神医？”乡医如此猜测道。
“正是此人。”
“若有南阳张神医至此，则老夫人有救矣。”乡医自然也听过神医的名号，而且对他的医术格外有信心。
“这张神医，是何许人也？”刘备心中有些好奇。
“张神医乃南阳人，其医术精湛，可谓是这天下诊治疫病的第一人。前些年，瘟疫肆虐，也多亏了他妙手回春，无数百姓才得以活命。”乡医眼中，不禁流露出深深的仰慕之情。
“可是南阳至此两千余里，十日又怎能抵达？”刘备是知晓山川地理的，想到此处，心中不免疑惑。
“此事玄德勿忧，本王有飞鸽传书。”刘禅先卖了个关子。
有了乡医开出的这一剂药方，吴老夫人的病情的确稍稍缓解，刘禅心里也总算松了一口气。
毕竟他最担心的，就是病情太急，以至于吴老夫人的身体撑不了那么久。
接下来，就等待史子眇给他传信了。
天色渐暗，众人在刘禅的居所里燃起了炭火，以驱散寒冷。
刘备熬制完中药，又喂了吴老夫人汤药，便带着简雍也赶了过来。
简雍为何在此呢？
原来他也是涿县人，听闻刘备母亲病重，特意前来探望，竟恰好遇到刘备返乡。
刘备正好借此机会，将他也推荐给弘农王。
“耿雍，字宪和，是备年少时的知己好友。”刘备指着身后一人介绍道。
“简雍拜见弘农王殿下。”他特意整理了一番仪表，又收起了往日的随意，俯身朝着刘禅大拜。
简雍本名耿雍，因当时耿和简的发音相近，也就被唤成了简雍。
“听玄德说，宪和有大才，你可愿为本王效力？”对于简雍的才能、行事风格，刘禅是再熟悉不过了，于是就心生招揽之意。
“蒙殿下不弃，简雍愿意效劳。”
“太好了，宪和不必过于拘束。”
刘禅想起他前世这位率性而有趣的叔父，今日竟如此毕恭毕敬，不禁莞尔一笑。
“备从小与宪和相识，也第一次见他如此庄重。”刘备说完，也跟着微微一笑。
“驽马慑于龙威，不正当如此吗？”简雍不以为意，反而故作惊讶地看向刘备。
“哈哈，宪和果真机敏善辩。”
“可不是吗？辩论上，就从来没有赢过他。”刘备不留痕迹地在弘农王面前捧了他一把。
简雍再次看向刘备，心中不禁充满了感激。
比起贾诩、荀攸这种顶级谋士，简雍还是有很大差距的，但刘禅此时急需人才，
对于像简雍这样既有能力，又有忠心的人自然是来者不拒，何况简雍他还擅长辩论和游说。
“玄德可还有少年知己，想推荐给本王的？”刘禅索性继续让刘备来做这个人情。
刘备当仁不让，还就真的仔细思索了起来。“臣斗胆向殿下再举荐两人。”
刘禅颔首，示意他接着说。
“一人是备之从弟刘德然，另一人是备年少时的至交，此人姓牵名招，字子经。”
“两人现在何处呢？”刘禅眼中顿时一亮。
“德然为涿县从吏，只需修书一封，可令他弃官归乡。至于牵招，备也不知。去年洛阳应征，曾拜会过他，那时他在车骑将军麾下效力。”
“孤逃出洛阳城时，车骑将军已为奸人所害，恐怕那牵招也凶多吉少。”
刘备听后，不免一阵唏嘘。
“又或许还活着。”
刘禅记得前世的他曾一辈子驻守北地，屯兵雁门，从未与他昔日好友刘备兵戎相见。
只是刘禅也不知他此刻在哪。