自那之后，李刚心中那股对胡荣光复杂的嫉妒情绪，如同一把火，在他心底熊熊燃烧。每天清晨，当第一缕阳光还未完全照亮城市，他便早早来到车行。看着展厅里摆放的二手车，他暗暗发誓，一定要在这里干出一番名堂，让胡荣光刮目相看。
在张恒那里碰了壁后，李刚愈发坚定了自学的决心。白天，只要车行里有交易，他就像个影子一样紧紧跟在销售人员身后，眼睛一眨不眨地观察着每一个环节。从与客户的初次洽谈，到车辆细节的介绍，再到价格的博弈，他都用心记下，哪怕是客户不经意间的一个眼神、一句询问，他都在心里反复琢磨。遇到不懂的，他不再依赖他人，而是自己查阅资料，向其他经验丰富的老员工虚心请教，尽管那些老员工有时也只是敷衍几句，但他从不气馁。
晚上回到家，孩子早已入睡，妻子林美凤也在工厂忙碌一天后疲惫地睡去。李刚却独自坐在书桌前，将白天的所学所感整理成笔记，遇到手续流程那些繁琐的步骤，他就一遍又一遍地在纸上默写，模拟各种可能出现的情况，思考应对方法。他常常为了弄清楚一个政策细节，在网上查阅大量资料，不知不觉就熬到了深夜，双眼布满血丝，可第二天依旧精神抖擞地奔赴车行。
日子一天天过去，李刚的努力开始有了回报。他渐渐能独立应对客户，从最初的紧张生涩，到后来的游刃有余。他凭借着对车辆性能的熟悉，总能精准地为客户推荐合适的车型，再加上他那股子不达目的不罢休的劲头，业绩开始直线上升。终于，在一次月度总结会上，当经理宣布李刚成为本月销冠时，整个车行都沸腾了。同事们纷纷投来惊讶与羡慕的目光，而李刚的目光却径直看向了坐在角落的胡荣光，他的眼神中带着一丝得意，仿佛在说：“看到了吧，我李刚也能行。”
这之后，李刚觉得自己羽翼已丰，心中那个盘算已久的计划愈发强烈。这天，他精心挑选了一套笔挺的西装，深吸一口气，走进了胡荣光的办公室。“阿光，我来跟你谈个事儿。” 李刚努力让自己的声音听起来沉稳有力。
胡荣光从文件中抬起头，挑了挑眉，脸上挂着似有若无的笑意，“哟，刚子，瞧你这架势，什么事儿这么郑重？”
李刚深吸一口气，挺直了腰杆，“我在这儿也干了不少日子了，业绩你也看到了。我琢磨着，是时候一起把这事业做大做强了。我想参股，投五十万，占三成股份。” 话一出口，他自己都觉得这条件有些离谱，可内心那股不甘人后的劲儿，让他硬是梗着脖子，目光直直地盯着胡荣光。
胡荣光脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的难以置信，“刚子，你没开玩笑吧？五十万就想占三成？你知道这意味着什么吗？” 他的声音不自觉地提高了几分，眼中满是对李刚狮子大开口的震惊与不满。
李刚心里 “咯噔” 一下，但还是嘴硬道：“阿光，我这几个月的业绩摆着呢，没我，这车行能有这么好的销量？我觉得我的价值完全撑得起这股份。” 他一边说着，一边在心里给自己打气，试图让这番话说得更有底气。
胡荣光气得站起身来，双手撑在桌上，身子前倾，直视着李刚的眼睛，“你这几个月是干得不错，可这也不是你漫天要价的理由。五十万最多给你一成，这已经是看在咱们兄弟情分上了。” 他的眼神中透着失望，似乎不敢相信曾经的好兄弟会提出这样无理的要求。
李刚一听，心中那股嫉妒之火瞬间烧得更旺，他觉得胡荣光就是故意刁难他，“一成？打发叫花子呢！我看你就是舍不得手里的股份，怕我分你的蛋糕。” 他的声音因为愤怒而微微颤抖，脸上也泛起了红晕。
胡荣光气得满脸通红，“李刚，你别不识好歹！我一直当你是兄弟，才给你机会在这儿学习锻炼。你倒好，学会了就想摘果子，还提这么过分的条件。” 他的胸膛剧烈起伏着，显然被李刚的话气得不轻。
李刚也不甘示弱，“行，既然谈不拢，那我也没什么好说的了。这活儿，我不干了！” 他一甩袖子，转身就走，心中既有终于摆脱束缚的畅快，又有一丝对未来的迷茫。他知道，自己和胡荣光多年的情谊，恐怕就这么在这场利益的纷争中，逐渐破裂了。
望着李刚决然离去的背影，胡荣光重重地坐回椅子上，心中五味杂陈。他长叹一口气，低声自语道：“刚子啊刚子，我一直当你是兄弟，本想着能一起把这事业做大，没想到还是走到了这一步。” 他眼神中满是失望，却又夹杂着一丝无奈，毕竟多年的情谊摆在那儿，他实在狠不下心去责怪李刚。
在接下来的日子里，胡荣光偶尔还是会想起李刚。一次，车行里的员工们在讨论销售策略，有人提到李刚之前用的一个方法效果不错，胡荣光听着，心中微微一动，思绪不由自主地飘回到和李刚共事的时光。那时，他们虽偶尔有分歧，但也有过不少为了促成一笔生意而共同努力的时刻。他苦笑着摇了摇头，对员工们说：“李刚确实有他的本事，只可惜……” 话到嘴边，他又咽了回去，不愿在员工面前过多谈及此事。
而另一边，李刚离开车行后，便紧锣密鼓地筹备起自己的二手车行。他四处寻找合适的店面，联系之前积攒的人脉，试图获取车源。一天，他在市场上看车时，偶然遇到了胡荣光车行的一个老客户。那客户见到他，有些惊讶地问：“李刚，听说你自己单干了？怎么突然有这想法？” 李刚微微一怔，随即笑着回答：“想自己闯闯，看看能不能干出点名堂。” 客户若有所思地点点头：“你在胡老板那儿干得也挺好的呀，你们俩关系又那么铁。” 李刚脸上的笑容微微一僵，含糊地应付了几句，便匆匆告别。
回到家中，李刚坐在堆满资料的书桌前，脑海中又浮现出和胡荣光争吵的那一幕。他心里清楚，自己这么做有些对不起兄弟，但那股强烈的自尊心和想要证明自己的欲望，让他不愿回头。他咬了咬牙，暗自下定决心：“一定要把自己的车行做好，让所有人看看，我李刚不靠别人，也能行！”
与此同时，胡荣光也从其他渠道听说了李刚的进展。他的一个朋友跟他闲聊时说：“你那兄弟李刚，最近劲头可足了，到处跑着找车源，看样子是铁了心要大干一场。” 胡荣光听了，沉默片刻后说：“随他去吧，希望他能一切顺利。” 尽管心中有些复杂，但他还是真心希望李刚能在这条路上走得好，毕竟曾经是一起成长的兄弟。