等懒汉被两位勇士小心翼翼地送走，杨雷也准备回去探望受伤的村民。毕竟，这场风波是由他和贾林强引发的，村民因此受伤，他作为村长难辞其咎。
北方的森林已经恢复了宁静，贾林强也准备返回东方的家园，王婶带着众人冲过来时的情景肯定让白鸽非常担忧。
正当他转身往东方走去，还未抵达，便听到有人呼唤他。
“林强，等等我。”
贾林强回望远方：“素娟姐。”
夏素娟疾步趋近，如同轻盈的风之精灵。
“素娟姐，我原本以为你已乘飞龙离去，所以未及向你告别。”
“不曾离去，林强，你是否安好？”
“我并无大碍，只是皮肉受了些许擦伤，挥剑几下便恢复如初。”
“那便甚好，我有一言相告，日后你最好远离那位邪恶魔导士韦大魔，此人绝非正直之辈，依他的性格，恐怕未来会对你构成威胁。”
“威胁于我？”贾林强抬头，眼中闪烁着不屑：“杨家堡众多村民皆在我庇护之下，我岂会惧他。话又说回来，素娟姐，此人为何能如此肆无忌惮？”
夏素娟轻轻叹气：“此事起因于我，若非我欲在幽深矿脉遇见那些商旅，那韦大魔也不会追踪而来，今日之事或许便不会上演。”
从夏素娟口中，贾林强得知了名为韦大魔的存在。原来他是韦光明的血亲弟，想到韦光明身形并不高大，却有个魁梧的弟，实属讽刺。
夏素娟所言，此事与她有关并非虚妄。那名唤韦大魔的短发男子绝非良善，他垂涎夏素娟的美貌，企图将其纳入私藏。
贾林强深知，这般人物即便拥有夏素娟，也只是短暂亵玩，随后便会弃若敝屣，毫无责任可言。
夏素娟自是心知肚明，她接近韦大魔全因他是韦光明之弟。近来她一直协助韦光明完成一些无利可图的事务，诸如修建大道，兴建学府，期望借此在幽深矿脉获取商机。
然而，韦光明对她总是冷漠对待，即便是以成本价提供石料与用于学府构筑的建材，他也拒不支付酬劳。
对此，夏素娟稍显焦虑，金钱于她并非关键，只要韦光明愿意让她参与矿脉的商贸，成本价的物资便无关宏旨。
然韦光明不仅拒绝支付酬劳，对矿脉的商务亦三缄其口，无奈之下，夏素娟只得尝试拉拢韦光明的弟弟，希冀他从中斡旋。
韦大魔初见温柔如水的夏素娟，瞬间被迷醉。他心头的首念便是征服这佳人。相较于过往轻薄的女子，夏素娟显然格外出众。
她的温婉智慧，特别是她那倾城的容颜，彻底唤醒了韦大魔的占有欲望。
当然，对于这般佳人，他不再打算使用武力胁迫，那太过粗鄙。他要让夏素娟逐渐臣服于他，如此方能长久地品尝胜利的喜悦……
他沉醉于这份神秘的诱惑，令雷鸣颇感挫败的是，夏素娟与他仅局限于神秘宝石的交易，譬如在兄长掌管的幽暗矿脉搜寻稀世晶石。
唯交易论，对他的情愫，她似未察觉，乃至交谈终结后，即刻遁入无形，平日里宴请共享，或是漫步于星辰之下，夏素娟绝不赴约。
挫败感固存深渊，但内心深处的征服烈焰却熊熊燃烧，与其他凡尘女子迥异，她们只需一声轻唤，便如被魔咒牵引，义无反顾投向未知的命运。
乏味如古旧的卷轴，枯燥无味，毫无生机。
夏素娟，她的名字如同古老森林中遗落的花朵，不同于那些轻易献祭自己的女子，她未曾屈膝，他怎能轻易放手？越是被星辰之墙隔绝，他越是渴望将她揽入幽暗的深渊。
于是，当夏素娟步入神秘矿脉，欲与大陆上的贸易使者共谋大计之时，雷鸣的身影悄然浮现，犹如阴影追逐光明。
\"素娟小姐，我所忧虑的并非自己与雷鸣的距离，而是你，素娟小姐，我劝诫你，切勿靠近那股黑暗之力，否则，你的心灵和灵魂将会蒙受难以磨灭的伤痕。\"
什么样的创伤？那是灵魂的撕裂，但如此赤裸的警告，林渊如何能直白倾诉于夏素娟的耳畔。
然而，凭夏素娟的智慧，即便未有明确的警示，她早已洞悉其中的危险。
夏素娟诚恳颔首，林渊的话语透露出深深的关怀，她明白，那是发自内心的关切。
“请放心，林渊，你的话我已铭记于心，我会谨慎行事，我已不是懵懂少女，不能再任性妄为，一切以大局为重。你应知道，我尚有一子，夏竹，需要我守护。”
那便是夏竹，体弱多病，需长久汲取生命之树的神力，因此她永不停歇地寻求金币，夏素娟别无他选。
即使她深知接近雷鸣或许会陷入生死边缘的险境，为了那病弱的孩子，她只能勇往直前。
夏素娟的年龄并未超过林渊多少，不算老练，容貌宛如月之女神，身边自然不乏忠诚可靠的追求者。
却因为她遇见了杨晨光，不知他有何种非凡法术，竟能让这智慧如光的夏素娟甘愿成为他的伴侣，共育一子。
由此看来，或许过去的夏素娟并非智者，甚至是纯洁无瑕，因孕育了生命，杨晨光不愿承担责任，她便在母爱的呼唤下变得刚毅，不再任人宰割，为了孩子，她宁愿深入魔狼之地。
林渊深知她过往的坎坷，对于夏素娟的决心，他已无力劝说。
“素娟小姐，商界的风雨，我无法替你挡风遮雨，若有谁敢对你不敬，只需一声呼唤，我即刻前往。”
夏素娟沉思片刻，初次遇见林渊时，她是一位威名远扬的商界女王，与林渊交谈时，不经意间流露出高傲的气度，那不过是职业的习性，她不确定林渊能否适应她当时的语气。
如今世事变迁，遭受前所未有的灾厄，失去了财富，林渊仍旧对她抱以真诚，甚至愿意为她披荆斩棘，刹那间，或许连她自己都未曾发现，眼眸中闪烁的光芒变得柔和，犹如夜空中的温柔星光。
艾莉雅深深吸了一口弥漫着魔法香气的气息：“好了，不必挂念我，倒是说说你，许久未见，我们姐妹未曾倾心交谈。”
偶尔相遇，也只是简短的寒暄……
“确实如此，你总是忙于神秘事务。”贾德林边说边踏上通往东方森林的石板小径，艾莉雅则跟在其侧，稍稍落后半步，身着长袍，随风飘扬。
“呵，我那些繁琐的咒语与魔法，你呢，与莉莉丝可否一切安好？”
“啊？一切皆宜，日子宁静而充实，总之我感到颇为满意，生活在云端城堡之中，每日聆听仙子们的歌唱。”
“是吗，我真羡慕你啊。”艾莉雅言毕，陷入了沉思，经历诸多波折后，她始知平凡生活之美好。
可惜，过往时光无法复返。
她只能硬着心肠，独自抗争，为了孩子，那是她唯一的慰藉。
倘若？她正思量着假设，假设将来能遇见一位如贾德林这般踏实的骑士，或许可以再度步入婚姻的殿堂，一同探索未知的魔法领域。
会有此种假设吗？她摇摇头，不敢妄想。
“听说，你有了子嗣。”艾莉雅转换话题，尽力不让自己的情绪过于沉重。
“是的，这孩子来的恰逢其时，你可曾听过天使？我曾听过，在你赠予我的魔法音乐盒中，他就是我和莉莉丝的天使，拥有治愈一切的魔法力量。”
望着贾德林脸上洋溢的幸福，艾莉雅亦感欣慰。
“此刻，你应能理解我的心境了吧。”
“嗯，理解了，有了孩子，确是愿将世间最美好的事物赋予他，让他学习所有强大的魔法和古老的智慧。”贾德林直言无隐，心中却忧虑：“艾莉雅姐姐，我深知你所做一切皆为孩子，但在确保孩子未来的同时，你必须确保自身安全，否则孩子……”
余下的言语，他并未续说，他相信艾莉雅能领悟其意。
“我知晓，毋须挂虑。”
艾莉雅竟用撒娇口吻回应，这是贾德林首次听到这般语调的艾莉雅，也不完全是初次，昔日亦有位少女常以这种方式撒娇，她便是瑶瑶，那曾在魔法学院一同学习的伙伴。
艾莉雅察觉到自己的语气，脸颊瞬间泛红。