西汉初年，西汉边境地区经常受到匈奴的骚扰，匈奴不仅杀伤边境居民，抢劫财物，还严重破坏了农业生产。这种持续的威胁使得西汉政府不得不寻求更有效的防御和反击策略。
河西走廊地处中原与西域之间，是连接中原与西域的重要通道，也是匈奴南下的重要通道。因此，控制河西走廊对于保障中原地区的安全具有重要意义。河西走廊是丝绸之路的重要组成部分，通过设立河西四郡，汉朝可以更有效地控制和管理这条重要的贸易路线，促进东西方之间的经济文化交流。
河西地区土地肥沃，适宜农耕。通过设立郡县，汉朝可以组织大规模的移民屯垦，发展农业生产，为边疆地区提供稳定的粮食供应。
通过设立河西四郡，汉朝政府可以更有效地控制这一地区，加强中央集权，削弱地方割据势力的影响。
汉武帝时期，汉朝的国力逐渐强盛，汉武帝决定改变对匈奴的消极防御政策，转而采取主动出击的策略。河西四郡的设立为汉朝军队提供了重要的战略支撑点，使得汉朝能够更有效地对匈奴进行军事反击。
虽然张骞出使西域的直接目的并未完全实现（即联合大月氏共同抗击匈奴），但他的出使使得 汉朝对西域有了更深入的了解，为后来汉朝经营西域、设立河西四郡提供了重要的信息和参考。
张骞出使西域后，看到了更加广阔的世界，认为河西走廊是征服匈奴的关键。
他向汉武帝提出了“断匈奴右臂”的方案，即通过联合乌孙等西域 国家共同抗击匈奴。
虽然乌孙最终未能东归，但张骞的出使为汉朝了解西域、经营西域提供了宝贵的信息和经验。
公元前121年，汉武帝任命霍去病为骠骑将军，霍去病两次出击河西，迫使匈奴浑邪王和休屠王率众投降，河西地区正式归入汉朝的版图。这为汉朝在河西走廊设立郡县提供了契机。
河西走廊地处中原与西域之间，是匈奴与羌人等游牧民族南下的重要通道。汉武帝通过设立河西四郡，有效地隔断了匈奴与羌人的联系，削弱了匈奴的势力，保障了中原地区的安全。
汉武帝在河西走廊建立了四个郡，分别是武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡，统称为河西四郡。
武威郡，呈现武力威武，不可战胜。
张掖郡，张中国之掖，断匈奴之臂。
酒泉郡，“城下有泉，其水若酒”及其赋有诗意和掌有生命之泉。
敦煌郡，“广开西域，故而大盛”的霸气和辉煌。
两千多年前，起的地名，都这么迷人、威武、既诗情画意，如约而至又体现寓意深远，不可阻挡的豪迈。
汉武帝移民八万，河西走廊成为农牧混合区域。
河西走廊地处中原与西域之间，是匈奴与羌人等游牧民族南下的重要通道。隔断匈奴与羌人的联系：河西走廊地处中原与西域之间，是匈奴与羌人等游牧民族南下的重要通道。汉武帝通过设立河西四郡，有效地隔断了匈奴与羌人的联系，削弱了匈奴的势力，保障了中原地区的安全。
河西四郡的设立，使得汉朝在河西走廊地区建立了坚固的边防要塞，如酒泉郡的居延城、敦煌郡的阳关等，这些要塞不仅能够抵挡匈奴的进攻，还能够监视其动向，及时向中央报告情况。汉武帝通过设立河西四郡，有效地隔断了匈奴与羌人的联系，削弱了匈奴的势力，保障了中原地区的安全。这些郡的设立标志着汉朝在河西走廊地区建立了稳固的统治，并成为了汉唐时期通往西域的重要通道。
关于这四个郡的设立时间，不同史料记载略有不同。《汉书·武帝本纪》记载，元狩二年（前121年）浑邪王降，以其地为武威、酒泉郡；元鼎六年（前111年），分置张掖、敦煌郡。而《汉书·地理志》则记载，公元前104年西汉政府设置酒泉郡与张掖郡，前101年设武威郡，前88年设敦煌郡。
尽管存在这些差异，但河西四郡的设立对于汉朝的边疆治理和丝绸之路的开辟都具有重要意义。
河西四郡的行政范围大致包括今甘肃省西部的武威市、金昌市、张掖市、酒泉市、嘉峪关市，以及内蒙古自治区西部的阿拉善盟一带。
这些地区在汉朝时期是连接中原与西域的重要枢纽，对于汉朝的经济、文化和军事都产生了深远的影响。
汉武帝在河西走廊建立的四个郡，它们的设立不仅加强了汉朝对边疆地区的控制，也为丝绸之路的开辟和发展奠定了坚实的基础。