正文：
贾兰，在贾府里绝对是个特殊人物，他的父亲是贾政的长子，不幸早逝。他的母亲，就是一向被有些人称作贾府活死人的李纨。贾兰的出场次数非常有限，但每一次出场，都很有看头。贾政对贾宝玉是非打即骂，对贾兰，却格外亲近。原因何在？难道，他的地位真比宝玉重要？
贾兰的地位在贾府里其实很重要。他是贾府唯一一个正经八百的孙子。
贾兰第一次被提到，是在第二回冷子兴演说贾府的时候。
[这政老爷的夫人王氏，头胎生的公子名叫贾珠，十四岁进学，后来娶了妻、生了子，不到二十岁，一病就死了。]
贾兰第二次被提到，是在第四回的开头。
[原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。]
在红楼梦的前80回里，贾兰很像一个跑龙套的群众演员，虽然常被提起，也只是一个站位应景的，而且身边总有贾环陪着，事情多是向贾政、贾母等问安，或者是在宝玉生日等场合敬贺，像一个影子，飘飘忽忽，似无还有。
除此之外，有关贾兰比较特别的记述，只有以下几件。
第二十二回，大家在一起猜灯谜，[贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥儿？”地下女人们忙进里间问李氏，李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没叫他去，他不肯来。”女人们回复了贾政，众人都笑说：“天生的牛心拐孤！”贾政忙遣贾环和个女人将贾兰唤来，贾母命他在身边坐了，抓果子给他吃，大家说笑取乐。]
从这件事，我们可以看出这样两点。
其一、贾政很关注他这个孙子，别人却只关注宝玉。作为世宦之家，承续家业，除了世袭，只有读书求取功名这样一条路。贾政有三个儿子，正妻王夫人生了老大老二。老大，也就是贾兰的父亲贾珠早亡；老二，贾宝玉虽然聪明绝顶，却不肯读书，贾政一向不爱搭理他；老三贾环，是妾，赵姨妈生的，聪明不足，也不好好读书，贾政看不上他。这样，贾政就只能把希望寄托在了贾兰这个孙子身上。作为一家顶梁柱的贾政，需要考虑家族的未来，需要考虑后继有人，所以他把贾兰这个孙子是一直放在心上的。至于别人，没有贾政那样的家族责任，心思自然多在自己和与自己眼前切身利益相关的人身上。
其二，贾兰是老爷叫他，他才肯来。别人笑他“天生的牛心拐孤”。这一方面说明，贾兰性格有点不合群，还有点儿犟，喜欢独处。另一方面说明贾兰自律性很强，不是非参加不可的社交活动，比如说老爷叫他参加，他是一概不参加的。
第二十六回，宝玉在大观园里闲逛，[只见那边山坡上两只小鹿儿箭也似的跑来，宝玉不解何意，正自纳闷，只见贾兰在后面，拿着一张小弓儿赶来。一见宝玉在前，便站住了，笑道：“二叔叔在家里呢，我只当出门去了呢。”宝玉道：“你又淘气了。好好儿的，射他做什么？”贾兰笑道：“这会子不念书，闲着做什么？所以演习演习骑射。”宝玉道：“磕了牙，那时候儿才不演呢。”]
从这件事，我们可以看出，贾兰在读书之余，还练习骑射，也就是习武。贾府祖上就是武将，贾兰注重习武，就带有承继祖业的意思。可见，他是准备做那种文武皆通的人物。由此说明，贾兰不仅志向高远，而且还不是那种死读书，读死书的书呆子。
第七十七回，有人请贾政赏花，贾政要带宝玉、贾环、贾兰三人去，三人到齐，[贾政命坐吃茶，向环兰二人道：“宝玉读书，不及你两个；论题联、和诗这种聪明，你们皆不及他。今日此去，未免叫你们做诗，宝玉须随便助他们两个。”王夫人自来不曾听见这等考语，真是意外之喜。]
这件事，是贾政想带三人去见见世面，历练历练。这三人，是贾府后辈里专业的读书人。贾政说宝玉读书不及贾环贾兰，是指在读“正书”上，宝玉不如那两个用功。贾政又说在题联和做诗上，宝玉可以助他们两个。是肯定宝玉在非“正书”上，才华突出。所以，王夫人听了，喜出望外。因为过去贾政看宝玉不肯用功读书，一看到宝玉，就生气，就厌烦。现在，显然已经改变了态度。但从贾兰来说，我们知道了他读书方面是很用功的。
在后四十回的续书里，有关贾兰的文字渐多一些。有两处，也挺关健。
第一百一十回，贾母将死，她说：[“我想再见一个重孙子，我就安心了。我的兰儿在那里呢？”李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉，拉着贾兰道：“你母亲是要孝顺的。将来你成了人，也叫你母亲风光风光。]
这是鼓励贾兰好好读书，为母争光。
之后，又记守孝时，贾兰跟母亲说：[“妈妈睡罢。一天到晚人来客去的也乏了，歇歇罢。我这几天总没有摸摸书本儿。今儿爷爷叫我家里睡，我喜欢的很，要理个一两本书才好，别等脱了孝再都忘了。”李纨道：“好孩子，看书呢，自然是好的，今儿且歇歇罢，等老太太送了殡再看罢。”贾兰道：“妈妈要睡，我也就睡在被窝里头想想也罢了。”众人听了，都夸道：“好哥儿！怎么这点年纪，得了空儿就想到书上？不象宝二爷，娶了亲的人还是那么孩子气。这几日跟着老爷跪着，瞧他很不受用，巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶，不知唧唧咕咕的说些什么。甚至弄的二奶奶都不理他了，他又去找琴姑娘。]
这里，提到贾兰几天不看书学习就难受，可见是个极其爱读书的人。又有众人拿他跟宝玉比，更突出他的读书上进来。
再往后，都是贾兰在读书上用功的记录和感悟，最后，在科举中，考中第一百三十七名举人。
宝玉也去考了，考中了第七名举人。只是考完，就跑的不着家了。可见，天分高的人，就是不一样。
综合以上可以看出，作者写的贾兰，就是一个虽身处繁华绵秀之家，但又不被繁华浊气浸染的读书人形象。
他的地位，和宝玉是一样的。宝玉是王夫人的亲儿子，贾兰是王夫人的亲孙子，两人的年纪相差不大。所以，他们俩人，恰成了彼此的衬托。一个是宝玉，天资极其聪慧，又家庭完好，却不肯读书，专在女人堆里私混；一个是贾兰，天资一般，又早年丧父，却肯洁身自好，勤于读书，正所谓两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。最后践行了勤能补拙的道理，虽只考了第一百三十七名举人，但毕竟功成名就，实现宏愿。跟贾兰还有一比的是，跟他总是形影不离的贾环。贾环是宝玉的兄弟，因为是妾生的，地位就不能像宝玉那么尊贵，偏偏又摊了一个心术不正的妈，好没教会多少，坏却传授不少。虽然一直在读书，但只是人在书上，心却不在书上，加上天资一般，人品欠佳，终久可能是贾琏，贾蓉之辈，混日子而已。而贾兰的母亲李纨，虽青春丧偶，且居处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概不问不闻，惟知侍亲养子，闲时陪侍小姑等针黹诵读而已。正是这么一个心不二用，一心养子的母亲，为贾兰树立了一个榜样，贾兰的读书，做人之路，才走的笔直。
所以，贾兰这个人物，是作者留给贾府的一颗火种。只是这火种能否熊熊燃烧起来，作者没有写，留给我们自己去想了。其实，这样的火种，书里还写了贾雨村，还写了林如海；林如海是早早死了。贾雨村是起起伏伏了许多次，最后还是伏下了。终究没有燃烧起来。
（本篇完，请接着看下一章）