“什么人？”靠近那片树林的时候，他听到了一道冰冷的女声，一条鞭子从斜侧方的树上袭来。
沈乐言抬头望去，看到了一个穿着粗布麻裙的女子，十八九岁的年纪，面容秀丽，但面色苍白，衣裳染血。
“你是九公主？”沈乐言松了口气，凝聚在手的灵力散开了。
姬茹的目光从警惕渐渐变为了迟疑：“你……你是那个救过我哥哥的云熙宗弟子？”
沈乐言点了一下头，取出了鸣蝉阁的令牌证明身份。
“姬怜意现在在哪儿？我有很重要的东西要给他。”
姬茹没有多问：“你跟我来。”
“我这里还有一些丹药，你伤势严重，吃些吧。”
“多谢。”
他们抵达了一个山洞中，山洞里，姬怜意浑身是血靠在石壁上，眸子紧闭，皮肤冰凉，若非还有微弱的呼吸声，沈乐言都快以为对方真的被三皇子给杀了。
“哥哥是为了护我……才受了这么重的伤。”姬茹的语气带着自责，“能用的丹药我都给哥哥服下了，但是……”
沈乐言给姬怜意输送了一些灵力：“他的命应当能保住，只是他现在昏迷不醒……”
那国运该给谁炼化？
他犹豫了一下，很快将目光落在了姬茹身上。
姬怜意说过，他心底是不愿意当皇帝的，而且还说九公主很适合坐那个位置。
大夏此前不乏女帝，姬茹也是正统的皇室血脉，所以或许……将国运交给她也是不错的选择？
他将自己在湖城中找到了秘密宫殿，并且将大夏国运带出来的事情简单告知了姬茹：“国运不能落在三皇子手里，姬怜意如今也无法炼化祂，现在湖城之中能够炼化国运破局的……就只有你了。”
九公主低头看向昏迷中的姬怜意：“……是哥哥他说过什么吗？”
“我曾经问他，既然你不想做皇帝，难道大夏皇室没有能让你托付江山的人吗？姬怜意说了你的名字。”
九公主忽然轻轻笑了，但是眼眶里却闪过了几点晶莹。
“哥哥为我遮风挡雨了这么多年，又为了救我亲赴险境……我以前觉得，有哥哥在，还有父皇母后疼爱，我一辈子做一个无忧无虑的公主也很不错。”
沈乐言知道姬茹未尽的话。
【皇帝这次选择将九公主送去和亲，可见其昏聩和自私。以往的疼爱究竟几分真几分假，谁又能说得清楚呢？】
“……事关重大，我也不知道炼化国运有多少凶险，会不会有性命之忧。现在三皇子应当还在湖城之中寻找祂的下落，你可以多考虑一下。”
“不必考虑了。”九公主转过身擦拭了一下泪痕，语气已经重新变得清醒起来，“你将国运从湖城带出来实属不易，如今偿愿仙的幻境不断扩张，百姓受难，我身为公主，从出生起就受万民奉养，如今难道连这样的勇气也没有？”
国运从沈乐言的袖子里飞出，变回了正常大小，绕着姬茹转了一圈。
“这一代的皇帝虽然不咋样，生的儿女倒是不错。”
沈乐言拱了拱手：“如何炼化，还请您告知九公主殿下，我去外面守着。”
“没问题没问题！不过，炼化只怕会出现天地异象，很容易被三皇子察觉。”
“成功炼化需要多久？”
“这个嘛……长则数日，短则几个时辰，得看九公主。”
姬茹低声：“我会尽力。”
“几个时辰也太久了，三皇子一但发现这里的异象，赶过来不过半个时辰的时间，就算我能拦住他片刻，也拖不了这么久。”
国运：“如果有个封锁阵的话，或许可以让这里的异象不被发现。”
“炼化国运引发的异象不会寻常。”姬茹皱眉，“这里谁能建出这样的阵法？”
沈乐言开口：“我来吧，我试着建阵，能坚持多久……就坚持多久。”
“强行建阵可是会……”灵根受损，经络断绝，丹田损毁，甚至于灰飞烟灭。
“我知道。”沈乐言尽量让自己的声音听起来轻松一些，“我好歹也是陆元弋的弟子，九公主不用那么担心，专心炼化，尽快成功，就算帮我了。”