太后娘娘得知顾老夫人带了沈知念来拜见，很是高兴，忙让宫人传召进寿康宫正殿。
沈知念和外祖母跟着宫人进到正殿，见到殿内上首坐着的太后娘娘，先行了礼：“参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
太后笑着让祖孙俩起了，待给顾老夫人赐了座，又特意把沈知念唤到身前。
看沈知念粉嫩娇颜，太后娘娘忍不住打趣道：“好久没见阿念跟着你外祖母来宫里，今儿一瞧，越长越水灵了，只怕这容色京城也少有。”
顾老夫人在下首笑道：“承蒙太后娘娘夸赞，这丫头确实出落得比她娘年轻时还要更胜一筹。”
沈知念她娘年轻时可是有京城第一美人盛名，顾老夫人也不过谦，坦然承认外孙女好相貌。
听了太后娘娘和外祖母的话，沈知念故作羞涩地低下了头：“太后娘娘和外祖母都高看阿念了，便是长得再好，也比不上国色芳华的平阳郡主，郡主那才是容颜倾城呢。”
顾老夫人没说话，只是脸上的笑淡了下去，眉眼也多了些愁容。
太后娘娘则是叹了口气，拉着沈知念的手让她也坐到榻上。
“你与陆状元还有平阳的事，哀家都听说了。平阳从小受宠，偶尔有些骄纵，喜欢的东西必是要到手，这事让阿念你受委屈了。”
太后娘娘之前听皇上说过平阳早就看上陆状元了，只怕沈家退亲也是被迫为之。
如今听到沈知念提及自己不如平阳，知道她心里终究还是有些难受，便又生出了些愧疚怜惜。
到底也是自己孙女抢了人家的如意夫婿，太后娘娘心里还是有些过意不去。
“让太后娘娘忧心了，阿念不委屈。郡主对陆状元倾心，这也是陆状元的福气，阿念退出实属心甘情愿。只是如今京城诸多退亲流言，阿念自己倒是还好，却怕影响了家族里未嫁娶的兄弟姐妹。”
引着太后娘娘说起她先前的亲事，沈知念正好可以顺着往下捋。
太后听了沈知念的话，转而看向顾老夫人：“芸娘，外面现在说得很难听？可是影响了沈家和顾家说亲？有什么难处，你只管讲出来，看看哀家能否帮上什么忙。”
顾老夫人抬眼看向太后娘娘，恭敬回道：“我这外孙女不懂事，竟拿这些烦心事到太后娘娘面前叨扰，您没有怪罪小姑娘失礼，还帮着要分忧，这实在是沈家和顾家的福气。”
太后听了好友的答话，佯装生气道：“你说这些客气话是作甚？你我之间，又何需讲究这些虚礼。阿念也是哀家看着长大的，平阳的事既已经定了，哀家也不好干预太多，但旁余一些小事，只要哀家能解决的，也该帮上一帮，就当替平阳那丫头给些补偿。”
顾老夫人听罢，神情里有了几分动容：“是老身多虑了，太后娘娘勿要往心上去。阿念的亲事她母亲还在张罗，眼下来宫里求见，却是为着我另外的孙女来。”
太后娘娘还是有些诧异：“不是阿念？”
她看跟着芸娘来的是沈知念，还以为是沈知念有了难处。
顾老夫人还没有回话，沈知念先安抚地看了眼外祖母，示意自己来说：“太后娘娘，我还不急，等这阵子流言过去再看也不迟。今日我和外祖母进宫，是想着给三表姐求个恩典。”
“三表姐？是侯府那会些功夫的静丫头？哀家记得她也还没出嫁？怎么不是你表姐跟着祖母来？这是想求个什么恩典？”太后娘娘一堆疑惑。
沈知念笑着回道：“是静姐姐，她还未出阁，但是舅母已经替她相看好人家了，只是因着我的事，耽搁了他们定亲的进度，所以阿念闹着和外祖母一起进宫见太后娘娘，也是想替静姐姐求个赐婚懿旨，有太后娘娘亲自赐婚，那可是天大的福气。”
“相看好的是哪家儿郎？莫非因为一些流言就退缩了？”
沈知念摇头：“是勤勇伯家的次子，倒没有退缩，只是流言可畏。表姐的亲事连带地也不被看好，阿念便想给表姐求个心安。”
“你这丫头，性情倒是好。”
“毕竟是我连累了表姐。得太后娘娘疼惜，便想着借这次机会求了恩典。”沈知念知道利用太后娘娘眼下的愧疚，肯定是逃不过她眼，倒不如大方承认。
看太后娘娘先前言论，只要她不提过分的要求，多半也是会允了她。
顾老夫人在一边也开了口：“昨日这丫头和我提及的时候，我也很是心疼，但念她一片心诚，且她表姐又长了她两岁，确实不宜再耽搁，所以应了她，也请太后娘娘怜惜，看能否给我那三孙女这份恩典？”
太后娘娘没有思索太久，应了下来：“这不是什么难事，你家既与勤勇伯家都有了意向，哀家近日便下一道赐婚懿旨，就当是锦上添花。”
沈知念赶紧起身又给太后娘娘跪拜行礼：“谢太后娘娘恩典！”
顾老夫人也跟着行礼。
求到了恩典，顾老夫人和沈知念心里都松了口气，陪着太后娘娘又唠了些家常，方才离宫而去。
待她们走后，嘉顺帝也来了寿康宫。
太后娘娘一早说了不少话，本来有些累了，不过看到皇上过来，还是打起了精神。
“皇帝下朝了？”太后娘娘和蔼地看着嘉顺帝。
嘉顺帝上前行礼：“儿臣参见母后，今日朝堂议事久了点，才得空过来。”
上朝前嘉顺帝给太后娘娘请过安，因时间仓促，只和太后娘娘说了后面有事要与她相商，便先去了前殿。
此时看嘉顺帝过来，太后娘娘开口道：“皇帝先前是想与哀家商量何事？”
嘉顺帝施然开口道：“是太子之事。皇后昨儿与儿臣说，想给太子娶个侧妃，求儿臣这里下赐婚旨意，这事儿臣想着也得先禀告母后。”
太后笑着问道：“皇后相中了哪家姑娘？”
“定远侯府的三小姐，据说叫顾文静，昨儿皇后和太子去慧觉寺上香祈福，遇到了，说是很有灵气，太子也很是心悦。”