伯爵府之议既歇，慕容丽珠之婚姻大事复归悬而未决。老夫人怜其幼时多舛，心怀慈念，欲为其择一良配，又恐其心忧，乃于某日命小厨房备齐江南佳肴，召丽珠共进晚餐。
老夫人倚榻以待，忽闻徐钦至，遂起，笑问曰：“吾孙独来何事？姝儿安在？”
徐钦答曰：“值毕即顺道而来，尚未归家。”
老夫人笑颜更甚：“今日正欲邀丽珠共餐，汝既至，稍后便使人请姝儿同来，今晚皆聚于此，吾小厨房新添南厨，手艺颇佳。”
徐钦婉言辞谢：“今日且免，孙儿前来，实有要事相告。”
老夫人询之：“何事？”
徐钦坦陈：“关乎丽珠表妹之婚事。”
老夫人闻此言，惊喜交加，笑对孙曰：“吾孙何故关注丽珠婚事？莫非已有佳偶人选？”
徐钦直言：“孙儿确有一人选，祖母亦识此人。”
老夫人兴趣盎然：“是哪家贵胄之后？”
徐钦答：“乃前些时日寄居府中，姝儿舅家之表兄，名唤佑辰者。”
老夫人忆及江佑辰，沉吟片刻，颔首道：“彼居府上时，常来请安，人品性情无可挑剔，吾亦赏识此青年。”
然后，老夫人略显犹豫：“吾似闻其在潮州曾有婚约。”
徐钦知祖母早有留意，必已暗中查证，故直言不讳，将江佑辰与周员外千金之事悉数告之。
老夫人闻后，感慨颇深。权贵之家，子女联姻以固地位，寻常不过，然江佑辰于利益婚姻中，仍能尽责照顾未婚妻，不顾礼法，以偿其愿，此等情义，令老夫人动容。
虽心仪江佑辰，但闻其未婚妻早逝，老夫人心存忌讳。侄孙女丽珠亦被谣传克亲，若再配以“克妻”之人，此婚难称美满。
听徐钦言之凿凿，老夫人转念一想，重情重义，勇于担当，实为佳婿之选。
见祖母有所触动，徐钦未急于求答，言：“表妹终身大事，望祖母三思，至于阿辰人品才智，孙儿敢打包票。”
徐钦去后，老夫人问秋嬷嬷：“阿辰此子如何观之？”
秋嬷嬷答：“世子爷所看中者，自有过人之处。且其在府中居时，虽未多交往，观其举止，亦知礼数。”
老夫人默默颔首：“实言之，吾早有好感。”
秋嬷嬷试探：“莫非嫌江家门第稍逊？”
老夫人摆手：“门第非吾所虑，只要家风清白，能善待丽珠，门第低些无妨。”
“吾原顾虑其未婚妻之事，加之阿辰初入京，父母尚在潮州，按例新妇不可随夫外任，需在家习礼侍亲，恐委屈丽珠。”
秋嬷嬷连声附和：“确有此理，京中规矩如此，外间更甚。”
老夫人咂嘴，对秋嬷嬷言：“阿辰实为佳儿，唉！世间何来十全十美之事。”
正谈论间，门外婆子报：“老夫人，丽珠表小姐至。”
慕容丽珠掀帘而入，身披银鼠皮披肩，内着湘妃色襦裙，秀发盘成如意髻，斜插碧玉簪，鬓边点缀红宝石珠花，端庄大气，花容月貌，令人见之忘俗。
老夫人忙迎之：“京中冬寒，不比江南，快来暖榻坐。”
丽珠虽受宠，却谦逊有礼，向老夫人行礼后，缓缓至榻边，虚坐一侧，笑道：“京中冬虽冷，幸有姑奶奶赐银鼠披肩，温暖非常，外出亦不觉寒。”
老夫人笑眯眯，侧头对秋嬷嬷赞曰：“吾侄孙女愈发标致，穿上咱这边冬装，更显端庄。”
丽珠提及：“适才入门，遇二表兄离去，于门前细细打量于我。”
徐钦素来冷峻，对府中女眷寡言，今日之举令丽珠诧异，遂问老夫人：“莫非我这身装扮有何不妥？”
老夫人坦诚相告：“你二表哥非注重细节之人，适才来，实为谈及你婚事，故多看你两眼。”
老夫人对秋嬷嬷笑道：“丽珠居府已久，他恐未细观，今日竟主动提亲，实属罕见。”
往昔他人提亲，老夫人满意者皆与丽珠商议，丽珠皆羞涩不语，唯言听凭安排。
今闻徐钦提亲，丽珠似有预感，问曰：“二表哥所提何人？”
老夫人见侄孙女主动询问，稍感意外，旋即想其已长，关心婚事理所当然，乃告之：“乃你二表嫂之表兄。”
丽珠闻言，眸光一闪，急问：“可是前些时日暂住府中，名为江佑辰者？”