徐婉宁与茜月并肩而行，至安僖堂前，只见院内汇聚了诸多府中及各处庄园、商铺的管事，人头攒动，熙熙攘攘。
徐婉宁以眼神示意茜月，仿佛在说：“看吧，我料得不错。”
茜月未曾料到老夫人如此迅速便欲将家务重任交付于她。不论是如镇国公府这般京城显赫的贵族世家，还是寻常富贵门第，新妇通常需待入门满一年方有料理家中事务的资格，更有能力稍逊者，此期限或更长。
而她，仅入府三月，时日尚浅。
众人见二位少夫人步入，皆敛容整衣，恭敬行礼。
二人点头回应，依次步入正房。
房内，老夫人坐于上座，病体已愈，身着莲青翟衣，边缘以赤朱滚边，花白发丝一丝不苟地盘成如意髻，顶上一支赤金鸾凤钗，两鬓点缀着如洗碧墨般的翡翠珠串，显得精神矍铄，威严而不失大气。
大管家福叔、祥叔分列老夫人两侧。见茜月与徐婉宁进屋，二人起身施礼。
此二位乃府中德高望重之管事，茜月与徐婉宁自不敢怠慢，连忙还礼。
“坐吧，我今日召你们前来，是有要事相告。”老夫人对两位孙媳说道。
二人应声，依老夫人旁落座。
老夫人直言不讳：“老二家的近日频梦已故二老爷，遂往庙中抄经祈福，我这身子也日渐衰弱，精力不复从前。”
语毕，老夫人目光转向茜月，又对两位大管家言道：“二夫人虽入门不久，但事急从权，府中诸事，我意欲交由她打理。”
入镇国公府，为世子夫人，掌管中馈乃是早晚之事。
茜月出身卑微，早日承担起当家主母之责，方能在高门大宅中站稳脚跟。加之她本就精明能干，其继母出身低微，原为母亲侍女，故家中内外事务，她早习于心。
老夫人能如此早将家务大权交付，实为看重，茜月自无推辞之理。
然场面礼仪不可废，茜月起身缓缓言道：“孙媳感念祖母厚爱，只因年岁尚轻，恐难承祖母厚望。”
老夫人笑道：“年轻何惧？谁人不是从青涩走向成熟？况且，还有老大一家与两位叔叔助你一臂之力。”
徐婉宁未待茜月答话，抢先道：“祖母放心，侄媳定当全力以赴，辅助弟妹。”
对徐婉宁而言，老夫人将家务大权交予茜月，她心中之喜，甚至胜过即将掌权的茜月。
往昔府中事务皆由其婆婆郭氏掌控，郭氏贪婪自私，中饱私囊之举屡见不鲜。今有正牌世子夫人，郭氏理应让位。
徐婉宁自入门便受郭氏压制，心中积怨已久，闻郭氏失权，不由畅快。
老夫人笑曰：“你心善，有你在，我自安心。”
福叔、祥叔亦附和：“老夫人劳碌半生，今有两位贤惠孙媳，应享清福。请放心，我等定全力辅佐世子夫人，料理好一切。”
老夫人欣然而笑，向徐嬷嬷使眼色，徐嬷嬷入内室，旋即携一精致木盒而出，递与老夫人。
老夫人启盒，取出一块赤金令牌，摩挲几许，唤茜月上前：“此乃镇国公府对牌，历来由宗妇传承。昔日我传于福熹，其归公主府时又还于我，今日我再传于你。”
茜月恭敬答道：“孙媳必竭力而为，不负祖母期望。”
老夫人郑重言：“守祖业，续门楣，宗妇乃府中之柱。”她满怀期待地看着茜月，缓缓道：“修身之道，尽在对牌之中，你且一边历练，一边领悟。”
茜月接过对牌，凝视其上，正面刻有：
天下之本在国，国之本在家，家之本在身。
背面则是：温良恭俭让。
手捧对牌，茜月跪地，向老夫人郑重叩首：“守祖业，续门楣，妾身定不负使命。”
老夫人扶起茜月，言：“今后镇国公府，便托付于你与伯约。”
祥叔向前，对老夫人言：“各处管事在外等候，是否要训示一番？”
老夫人点头：“今日召集他们，正是要让他们认识新的当家人。”言罢，她望向茜月：“随我来。”
外已布置妥当，廊下设高台，铺以大红毡毯，各处管事已齐集，恭敬立于台下。
老夫人牵茜月之手，缓步登阶，面对下方众人训示：“镇国公府五百口人，尔等皆为府中栋梁，皆是明理能干之人。”
众人恭敬答：“谢老夫人恩泽。”
老夫人续道：“世子爷既已完婚，有世子夫人，我亦年迈，今日将府中中馈交予二夫人，尔等日后须听从二夫人调遣，尽职尽责。”
众人即刻跪拜，向着高台上的茜月齐声道：“我等愿以世子夫人马首是瞻。”
秋阳明媚，碧空如洗，灿烂阳光照耀着台上女子，她绝美容颜上洋溢着从容与自信的光芒。