金碧辉煌的主殿之内，雕梁画栋，兽形香炉中龙涎香轻烟缭绕，透过梨花木窗棂洒下的斑驳光影，轻轻拂过绣凤描金的床幔，增添了几分温婉的雅致。
午梦初醒的长公主，接过侍女递来的香茗，轻抿一口，抬眸之际，见菊嬷嬷碎步入内，便急切问道：“可有消息？九公主究竟如何了？”
菊嬷嬷回禀道：“已探得详情，非中毒所致，乃是误食花生之故。”
长公主搁下茶盏，眉头微蹙：“那孩子素来对花生过敏，怎会轻易误食？”
“幸而食量不大，且闻此事似乎与八公主有所牵连，内廷正详查。”菊嬷嬷补充道。
闻及八公主，长公主心中更添忧虑。虽皆为侄女，九公主出自镇国公府，情谊自是不同。
菊嬷嬷察言观色，忍不住言道：“八公主乃宠妃孟贵妃之女，素来跋扈，青鸾与之结怨，宫中生活自是不易。”
长公主轻吹茶面，未饮，复置杯于案，细眉微锁，凤目流转，低语：“此事恐非表面这般简单。”
菊嬷嬷闻言，沉吟片刻，试探问道：“公主以为，此乃椒房之手笔？”
长公主沉默良久，忽问：“伯约近日可有再来？”
菊嬷嬷摇头答曰：“九公主出事后，世子爷便匆匆归府，这几日未曾再来。”
长公主又问：“九公主现状如何？”
“幸而误食不多，现已无大碍。”菊嬷嬷答道。
长公主不语，菊嬷嬷叹道：“九公主无母庇护，宫中难免多舛。”
长公主闻言，道：“即便有母，阿娴若在，或能与孟氏一争长短，阿恬又何以抗衡？”
阿娴、阿恬，分别为镇国公府大、小姑奶奶，即徐钦的大、小姑母。
镇国公府两代女入宫，大姑奶奶国色天香，智计过人，与长公主情同姐妹，常伴其左右出入宫廷，终得当时太子，即今明帝青睐，册为太子妃。
太子登基，后宫渐丰，舞姬出身的孟氏得宠，封为贵妃，权势日盛，乃至不将皇后徐氏放在眼中。
二人屡生摩擦，明帝左右为难，暗中偏袒孟氏。
徐皇后心力交瘁，所诞皇长子早夭，自身亦日渐消沉。
徐家为固其宠，送二女入宫。有妹相伴，徐皇后稍得慰藉，后又怀有身孕。
孟氏独宠，姐妹二人相互扶持，宫中生活尚可。然其妹不慎触怒明帝，被打入冷宫。
徐皇后深受打击，产下女婴后撒手人寰，临终前仅求明帝宽恕其妹。
明帝感念旧情，赦免徐家二女，后诞下一女，即九公主青鸾，而她因长期抑郁，生产时伤身，未满月便离世。
长公主忆及亡姐，悲从中来。菊嬷嬷忙劝慰：“嫁入帝王家，几人能得善终？公主勿忧，幸子女皆有出息，当以此为慰。”
提及子女，长公主言：“伯约这两日定是煎熬。”
“九公主遭人陷害，世子爷必是心急如焚。”菊嬷嬷应道。
“伯约实不易。”长公主停顿，又问：“姝儿身体可好？瑾儿言她不适，太医可曾去诊？”
“老奴昨日已带太医前往，二夫人言无大碍，仅是舟行受凉。”菊嬷嬷答。
此时，侍女通报：“世子夫人与三小姐求见。”
长公主笑道：“速请她们进来。”
侍女领命退下。
菊嬷嬷笑道：“公主一日不见，便思念子女。”
“平日不觉，近来日日相见，心中便多了牵挂。”长公主道。
“二夫人温婉细心，难怪公主喜爱。”菊嬷嬷言。
“是伯约之福，嬷嬷莫错解。”长公主笑责。
正谈笑间，茜月与三小姐至，恭敬行礼。
长公主故作责备：“天热，不在家中避暑，何故而来？”
三小姐凑近，神秘道：“母亲可知二嫂带来何物？”
长公主疑惑望向茜月。
茜月揭开竹篮，呈上自制点心，笑道：“不过是妾身粗制，不知能否合母亲口味。”
未等长公主回应，三小姐已夹起一块，送到母亲嘴边：“二嫂的手艺极好，母亲快尝。”
长公主品尝，香甜软糯，赞不绝口：“何物所制，口感如此细腻？”
“红豆、莲子细磨，配以蜂蜜、百合、松仁。”茜月答。
三小姐笑问：“母亲觉得如何？”
长公主自取一筷，又尝一口：“甚好，口感绝佳！”
三小姐喜道：“我也觉得比御膳房的更美味。”又问：“母亲猜我今日吃了多少？”
长公主笑而不答。
菊嬷嬷逗趣：“二夫人的手艺，怕是不够三小姐吃呢。”
三小姐羞涩笑言：“二嫂做了许多，但我午饭未食，只顾着吃点心了。”
长公主搂过女儿，笑嗔：“这么大了，还这般贪吃。”
菊嬷嬷提议：“今日炎热，不如设宴廊下，留二夫人与三小姐共膳。”
三小姐欣然同意：“最爱母亲这里的八珍乳鸽，今晚就吃它。”
长公主笑允：“吩咐下去吧。”
菊嬷嬷欲行，侍女又报：“世子爷身边的梁大人在外，奉命接二夫人回府。”