这天傍晚柳永收炉之后照例在丹房角落的暗影中独处了一刻钟，将今日第三炉结出的二十八枚丹药分装进暗色玉瓶。他数了数瓶中的存货，已经积了二百余枚上品回灵丹，加上之前攒的结晶和各种材料，手里的资源比起刚回青木镇时充盈了何止数倍。他将玉瓶放回药柜底层的暗格中，推上抽屉，站起身拍了拍手上的炉灰，掀开布帘走到前面柜台。苏碗正在低头整理账册，听到脚步声抬头看了他一眼，笑着说：今天柜上的丹又卖完了，我留了一瓶给你当口粮，别又忘了吃。柳永应了一声，接过她递来的药瓶，入手温热，瓶身还带着苏碗掌心的温度，他揣进怀里，走到门口推开窗板，看了一会儿主街上正在亮起的灯火，晚风吹在脸上，清凉而平和。
时光在这样平静的状态下，匆匆而过！
青木丹坊开张整整一年了。
这一年里，铺子从最初的冷清渐渐变得热闹。主街上人来人往，混沌海外围的猎户和散修越来越多，丹药的需求稳步攀升。苏碗在前台将账册记得工工整整，每一笔进账都逐项列出，柳永在后头的丹房每天三炉丹药从不间断，铜炉的炉膛内壁被药火熏出了一层温润的深褐色包浆，案板上的药碾子磨得光滑发亮，连角落里那只盛放废药渣的木桶都换了三只。
一年下来两人合算收益，除去日常开销和药材成本，净攒下的资源换算成混沌结晶已经是一个相当可观的数量。苏碗在柜台后面拨了一晚上算盘珠子，最后将账册合上，看着柳永说：够咱们两个人都突破了。你冲后期，我冲圆满，都够。如果你明天去闭关，后天换我来，时间刚好错开。咱们同时闭关的话铺子就得关门，太亏了。
柳永点了点头，心里也有些松了口气。这一年他日日炼丹，虽然收益稳定，但灵力消耗累积下来也不小，丹田中那道金色漩涡虽然运转平稳，却一直没有足够的时间去沉淀和蓄力冲击下一个关口。如今资源攒够了，时机刚好成熟。他打算明日一早就将丹房收拾利落，关上门窗，在里间静室闭关。
第二天清晨，柳永起了个大早。他将丹房的炉具仔细清理了一遍，铜炉的炉膛刮去积炭，药架上的抽屉重新整理了药标，案板和药碾子用水洗净晾干。苏碗在柜台后面把剩余的丹药整理归类，将账册收进柜锁好，准备等柳永出关之后再处理进货的事。一切都安排得妥当妥当，柳永洗了手，正要去里间盘坐调息，铺门的风铃忽然清脆地响了一声。
门被推开了。进来的是一个年轻男子，约莫二十出头，穿着一身质地不错的深蓝色绸袍，腰带上挂着一块成色尚好的白玉佩，靴面是光洁的缎面，靴底踩在铺内粗砂地面上时发出细密的沙沙声。他的面相生得还算周正，但眉眼之间有一种习惯性的倨傲，进门后目光先在柜台后面的苏碗身上停了两息，又扫了一圈铺内的药架和陈设，最后落在柳永身上。
你是这间丹坊的掌柜？年轻人开口问道，声音不大但语气带着一种审视的意味。
柳永站定脚步，回视着他：我是。阁下是？
我叫黄冲，青木镇黄家的。年轻人报出自家名号时下巴微微抬了一点，我爹是黄家现在的当家人，你们刚搬来镇上的时候应该听说过。我家在镇子南面有三间铺面、两个货栈，混沌海外围的几处采集点也有黄家的人在看管。
柳永其实没怎么听过这个黄家。他平时不是在丹房就是在混沌海，对镇上各大势力的来龙去脉并不上心。但对方既然这么介绍了，语气中又带着明显的分量，他便也不反驳，只是客客气气地回了一句：黄公子找我有事？
黄冲走到柜台前面，手指在榆木板台面上轻轻敲了两下，指甲磕在木板表面发出笃笃的脆响。他环顾了一圈药架上的瓶瓶罐罐，嘴角微微勾起：你们这丹坊生意做得不错啊，镇上大半的猎户都跑你们这儿买药。上个月我家里一个长工来买回灵丹，排了两天才排上号，等拿到药的时候伤都快自己好了。你们这样搞，让镇上其他的丹坊怎么活？
柳永听出了他话里的意思，但没有急着接话，只是站在丹房门口静静地看着他。苏碗在柜台后面也放下了手里的账册，目光平静地落在黄冲身上，没有说话。
黄冲见两人都不接茬，脸上的笑意淡了一些，声音也沉了下来：我直说了吧。这青木镇说大不大，说小不小，什么行业该由什么人来做，总得有个章法。丹药这块，我们黄家一直在做，虽然品种没你们多，成色也没你们好，但这潭水是我们先趟的。你们半路插进来，把生意都抢走了，这不是规矩。我今天来就是告诉你们一声——往后你们丹坊的药材进货，得走我们黄家的渠道。你们每月的利润，抽三成给我们黄家，算是镇上的行规钱。这样大家都有饭吃，你们也省得麻烦。
苏碗这时开口了。她的声音不大，但很稳：我们开张的时候在镇上备过案，手续齐全，租金按时交，经营合法。丹药卖给谁、怎么定价，是我们自己的事。黄公子说的抽成，我们没有听说过这个规矩。如果没有正式的镇令或法条为依据，我们不会照做。
听着苏婉这话，黄冲的目光从苏碗身上移回来，落在柳永脸上，上下打量了他几遍，像在掂量什么。他忽然笑了一声，笑声有些轻：行。好言好语你们不听，那也没办法。不过你们别忘了，青木镇离混沌海这么近，镇外的材料采集点，我们黄家说了算。以后你们想收新鲜药材，恐怕没那么容易了。他说完，转身朝门口走去，走到门边时又回头看了一眼，目光掠过柜台后面的苏碗，然后推门出去了。风铃在他身后又响了一声，叮铃铃的，在安静的铺子里格外清亮。