灵清的青色元神沉默。
八景宫的禁制虽隔绝了所有神识窥探，让他看不清外界变局，但他心中雪亮，以老子的身份与谋划，断不会用虚妄之言欺骗于他。
“好一招连环计。”灵清的声音浸着寒意，青色元神的边缘泛起细碎的涟漪，“借修罗母巢钳制平心娘娘，以血河大阵困住罗睺，将地道圣人齐齐锁死。这般手笔，恐怕不只是为了断绝我的后路吧？”
“自然不止。”老子拂尘轻扫，炉底三昧真火窜起幽蓝火苗，映得他侧脸明暗交错，“只要给冥河足够时间，修罗母巢便能啃破九幽壁垒，再入洪荒。届时他在暗、我在明，里应外合之下……再加上……”
他话锋一转，没有继续说下去，却让灵清瞬间明白了，还有人道的那位。
灵清忽然笑了，笑声在丹房里回荡，带着一丝嘲弄：“大兄就不怕养虎为患？冥河的野心，可未必会屈居人下。”
“棋子嘛，用完了自然可以弃掉。”老子语气平淡，目光在八卦炉上瞥了一眼，，“待我取你本源，跨入那‘极’境，别说冥河，便是天道，又能奈我何？”
灵清静静地听着，青色元神上的光芒没有丝毫波动：“大兄倒是把一切算得滴水不漏。”
“不然，怎敢妄谈超脱？” 老子抬手一挥，‘太乙拂尘’在他手中抖了一圈，“现在，你还觉得有人会来救你么？”
灵清没有直接回答，反而看向炉中几乎失去动静的接引，青色元神上的光芒微微闪烁：“大兄在带我来之前，问过我一句，我在谋划什么。现在吗，我倒是可以与大兄说一说。”
老子拂尘一顿，眼中闪过一丝探究，随即淡淡道：“你想拖延时间。”
“怎么，大兄怕了？”灵清声音古井无波，不带任何情绪，青色的元神在灯光下泛着冷冽的光。
老子沉默片刻，忽然笑了笑，拂尘重新在掌心转动：“还有时间，听听也无妨。毕竟能让你这般郑重提及的谋划，想必不会太无趣。”
“大兄觉得，洪荒为何会有这么多量劫？为何圣人之争永远无法停歇？”灵清的目光穿透丹房的墙壁，仿佛望向了洪荒诞生之初的混沌。
老子指尖的动作微顿，没有立刻回答。
量劫与圣人，是洪荒万古不变的主旋律，看似是天道平衡的必然，可若深究根源，却总藏着一丝说不清道不明的刻意。
毕竟对面这个存在，经历的量劫，见过的圣人可不仅仅只是这一个纪元。
灵清见他不答，便自己吐出了答案，语气陡然变得锐利如刀：“因为‘局’。”
仅仅三个字，却让丹房内的空气骤然凝固。
“从混沌诞生三千魔神开始，这洪荒就是一座被精心布置的局。”灵清的声音带着一种洞穿虚妄的冷冽，“盘古开天是局，鸿钧讲道是局，量劫轮回是局，甚至我们追寻的‘超脱’，或许也是局的一部分——就像挂在驴前的胡萝卜，看着触手可及，却永远走不到头。”
他顿了顿，目光落在炉中接引的残躯上，那焦黑的躯体在三昧真火中微微颤动，像极了挣扎在局中的众生。
“混沌是个巨大的炼丹炉，而‘独’是丹毒。”
灵清抛出的话语愈发惊人，青色元神甚至开始轻微晃动：“盘古开天是点火，洪荒众生是药引，量劫是翻炒的火候，而每一次的纪元更像是提纯。我们所有人都以为在逆天争命，却可能只是炼丹炉里不断翻滚的药材，而‘独’这缕丹毒，看似是毁灭的根源，或许……只是炉中必然产生的杂质。”
老子的脸色终于彻底变了，拂尘上的银丝无风自动，道袍袖口翻飞间，竟带起一阵紊乱的气流：“你是说，那位存在……在炼我们？”
“不然呢？”灵清反问，青色元神上的光芒忽明忽暗，仿佛映照着他心中翻涌的记忆，“那位曾说过——‘倒是没想到，这一次开炉，除了一线生机，连‘丹毒’都成功化形了，真是意外之喜。’”
这句话如同一道惊雷，在丹房内炸响。
“这千年以来，这句话始终在我脑海中回荡。”灵清的声音带着一丝艰涩，像是在剥离某种深入骨髓的烙印，“借由这句话，那些一直想不通的事情，也渐渐明晰了——独之所以叫独，是因为他本身就是这炉大丹中的丹毒，是炼化过程中必然产生的杂质；而我之所以会预感这一纪元是最后一个纪元，是因为我这个‘一’，本就是整个大丹最关键的一道精华，是决定丹成与否的药引。”
他顿了顿，声音里透出一股彻骨的寒意：“我身陨，则丹成。”
“这也是为何，独与盘古始终还在等的原因，他们也想超脱，可他们也怕吞噬了我，这炉大丹成丹。”
老子握着拂尘的手指因用力而泛白，连呼吸都变得沉重：“所以你的谋划是……”
“谋划么？”灵清笑了笑，那笑容里带着一丝破釜沉舟的决绝，“倒是没什么太大的谋划。事到如今，路只剩下一条——去超脱，掀翻这炉子。”
青色元神骤然爆发出前所未有的光芒，仿佛要挣脱一切束缚：“哪怕让混沌重归虚无，哪怕与这洪荒同归于尽，也要看看炉外究竟是什么。总好过在炉中被炼得魂飞魄散，连反抗的余地都没有。”
老子沉默片刻，目光落在灵清那道元神上，忽然扭头望向丹房之外，八景宫的方向传来隐隐震动，他叹了一口气：“你果然是在拖延时间。”
“是啊，就是拖延时间。”灵清坦然承认，青色元神转向丹房门的方向，“大兄以为，只有你会布局么？既然是炉中物，总要试着敲一敲炉壁，看看外面有没有愿意帮着掀炉的人。”
就在这时—— “轰隆——！！！” 一声震耳欲聋的巨响从八景宫外围传来，整座宫殿剧烈摇晃，丹房内的丹炉、药鼎都在震颤中发出嗡鸣。
那道由老子亲手布下的禁制光幕，竟在一声脆响后浮现出蛛网般的裂痕，显然是被人以蛮力强行破开了一道缺口。