没到十五，武昌城里仍是年节气氛，街上张灯结彩极热闹。
突然，跑出数千护卫军，人群中一阵兵慌马乱，硬是将主城门到楚王府的道路清了出来。老百姓们被堵到街边的店铺、酒楼、小巷里，骂娘声不绝。
不一会，远处鼓乐齐鸣。围观的人群静了下来，猜测纷纷，各个伸长了脖子，连路边大树上都爬满了看热闹的孩童。
没多久，一队队侍女、内臣、文武官员手拿礼器，从长街上经过，中间是一辆带着楚王府标记、郡王规格的四驾马车。
这是郡王仪仗。虽武昌是楚王封地，但楚王低调，这样的热闹，年纪小些的都第一次见。也不知是哪位郡王回府，有如此排场。
马车里坐着朱孟炤与张斓。之前上车时，谢良玉见朱孟炤先将张斓扶上了马车，急忙以不合礼制阻拦，谁知这位爷就扔了一句话‘要么这样进城，要么不进城，你选。’
谢良玉无奈，这位八郡王总有把好事变坏事的能耐。
马车上，张斓也知这样根本不合规矩，但朱孟炤硬是拉着她，像怕她会跑一样，幸好外人看不见马车内的情景，才没那么尴尬。
“没事的。”朱孟炤拉着张斓的手，正视着前方一脸庄重，小声道：“反正我爹儿子多，就算跟耍猴一样，外人也不知道溜的是哪只猴。”
张斓极力保持的端庄表情，被他一句话破功，可恨的是，朱孟炤居然自己不笑。深吸一口气，将笑意憋回去，“我才不是猴。”
“对了，这次发现徐霈戴了张人皮面具，不细看真看不出。我们也去弄两张玩玩？”朱孟炤仍是那个表情。
“要那个干吗？你想做什么见不得人的事？”张斓无奈了，真不知道这时候他脑子里想的都是什么呀。
“也是。要是别人都不戴，就我们戴，不就等于告诉别人我们是谁了？”朱孟炤想了想，又问：“你昨天帮我上药，我背上的伤是不是好了？”
“痛了？”张斓担心的问。
“不痛，好像有些痒。一会，老爹肯定会罚我……”
“你就不该让我上车。”张斓埋怨道。
“那你跑了怎么办？我不就没媳妇了？”朱孟炤终于不是那个表情，委屈的噘了噘嘴，看了眼张斓继续说：“再说了，老爹总是能找出错处罚我，但这几天我不想住宗庙。”
“啊？你住宗庙？”张斓奇怪的看着朱孟炤，楚王府还有这种习惯？
“我当然不住。”朱孟炤极无奈的叹口气，“哎，别漏听前面半句。”
张斓仔细一想，笑出声，忙假装清嗓子掩饰。
“万一，我是说万一，万一他非要……我打算装一下。”朱孟炤说着不着边际的话，脸上还是正经、稳重。
“会痒，说明快好了。如果非要装，还不如装内伤。”张斓也一脸正经的建议。
“这个，上次我装过，老沈说我装的不像。”朱孟炤停了停，哀怨的说：“但我真的不想住宗庙，你第一次来我家，我想陪你。”
“别担心我，二娘这么好，你放心就是。”张斓倒是有些不放心他，嘱咐了一句，“千万别惹恼你爹。”
“哎，知道了。”虽然朱孟炤从没觉得自己惹过老爹，但老爹每次都会自己生气。只是，这次……努力吧。
车队并没从楚王府正门进，不过侧门外也摆满了仪仗。车一停稳，离尘匆匆上前，伺候下车。等朱孟炤下了车，又转身扶着张斓的时候，王府的内臣、侍卫们，一个个都不淡定了。
张斓厚着脸皮，也学着朱孟炤的样子，直视前方、面无表情。但朱孟炤好像根本不管人家的眼光，下了车也依然拉着张斓的手。众目睽睽之下，张斓不可控制的脸红了。
刚跨进府，有内臣快步赶来，朝朱孟炤行完礼后，道：“八爷，王爷让您马上去书房。”
朱孟炤回头看了眼张斓，对那位内臣说：“我先安顿好朋友，一会过去。”
“八爷。”身边一名侍女行礼，“侧妃请斓姑娘至留园一聚。”
留园是楚王侧妃程氏的居所。朱孟炤回头，冲着张斓做了个口型‘去吗？’
张斓点头，轻声道：“初来王府，正该先拜见王妃。”
朱孟炤退了半步，站到张斓身边，低头在她耳边说：“别怕，二娘可好了。”
张斓笑着点头，“我知道。你也别惹你爹。”
朱孟炤应下，恋恋不舍的松了手。
那名侍女微笑对张斓道：“斓姑娘请随奴婢来。”
书房中，朱桢满是无奈。
门开了，朱孟炤进来，见到朱桢先不好意思的笑笑，随即正经行了个礼道：“孟炤见过父王，给父王请安。”
朱桢意外的看了看他，“你也懂规矩了？”
“长大了嘛，总要懂的。”朱孟炤又露个笑，只是这个笑一如既往的‘坏’。
朱桢上下打量着他，没好气的说：“魂魄归位了，进城就开始惹事。”
“那个……”朱孟炤小心的说：“她，第一次来武昌，不能冷落了。”
朱桢冷哼一声，“同车而乘。”边说边拿过手边一本册子递给他，“襄阳卫指挥佥事贲玉嫡女，甚是贤惠，家中已为你定下婚约。”
朱孟炤一愣。担心什么来什么，无论如何不能应！于是，碰都没碰这本册子，缓缓摇了摇头。
朱桢又一阵恼火，先是不顾廉耻与未婚女子同车，还是自己特许他摆仪仗的时候，原本想着忍住不生气，但现在算什么？为他做这么多，连问都不问一声。
“爹，如果、只是如果，如果我不要这个爵位，婚事是不是能自己做主？”朱孟炤不敢看朱桢，盯着册子问。
“爵位是你说不要就不要的？！婚事什么时候轮到自己做主了？！”朱桢狠狠的拍桌子骂道。
朱孟炤有些怕，低着头更不敢看他，却仍倔强的说：“我不娶这个。我已经有人了。”
朱桢大怒：“父母之命、媒妁之言！你可知私定终身是什么罪名？！”
朱孟炤慌忙跪下，哀求：“爹，无论什么罪名，我都认，但我们没私定终身。是我，是我决定除了小斓谁都不娶、是我爱重她想要给她名份、是我求她跟我回家见父母。而她信我，她不在乎我什么身份，罪人、乐籍都陪我。我们不是两个不相干的人，我们是……我们。求爹成全。”
朱桢不看他，冷冷甩了句话，“去祖宗面前跪着，想明白哪里错了再来。”