宁和十二年·正月二十五日，东境江州·东阳府。
“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”（张志和，唐，《渔歌子》）
正月末的东阳府，或春光明媚，垂柳迎风起扬，难得踏春期，又或烟雨朦胧，细雨随风如雾，更逢鱼肥时，或雨雪交杂，阴冻的寒意直逼心底。
正是这等雨雪交加之时，东去东阳府二十里，有一座华明山，山下小清湖边，正有一个六七十的老人披着蓑衣戴着草帽，在湖边凭栏垂钓。
老人双目并不聚焦在浮漂上，眼眸远抬而不知何处，但炯炯有神、睿智深邃，似乎沉浸在看不见底的深渊里。
“欸……湖边的那位老丈……天下雨又下雪的，怎的还不去避雨，留这里挨冻？”对岸撑着竹筏划来一个青年渔夫。
他的声音洪亮有力，一下便打断了老人的思考，他闻声抬头看去，高声回话，“多谢小伙挂怀，老夫这就回去。”话落开始收杆。
青年渔夫已经向这边划来，因春雨连绵，天色晦暗，他并没有注意到老人的模样，“老丈甘冒寒雨，这是为着钓什么鱼呢？”
正在收杆的老人忽闻其语，止住心中思考，“啊？鳜鱼，钓鳜鱼啊！”
渔夫噢一声，“这等天时鳜鱼易钓，”顿了一下继续关心道，“但天色愈黑愈冷，老丈还是快些回去吧，仔细身子骨受不住！”
老人微微一笑，“好……老头子这就回去。”青年渔夫闻言，又是几声关心，才开口告辞。
他看着渔夫远去地背影不免触动，江南富庶，人口稠密，老百姓得几分安适并不容易，他们搅动这江南的斗争旋涡，究竟是对是错？
未等他感慨，身后便出现四个穿戴着蓑衣和草帽的男人，身材壮硕高大，长相粗犷。
其中一人将油纸伞移向谢东泰，随即恭敬开口，“家主，徐阁老今日又来了。”
谢东泰侧眸看着他们，自嘲地笑了笑，随后枯枝似的老手犹豫着丢下鱼竿，“走吧，别让徐阁老久等……”
一行人正要动身时，轰隆隆的雷声伴随着刺眼的闪电忽然而来，转瞬毛毛细雨就成了狂风雷雨。
谢东泰驻足抬头看去，变天了。老目回顾那被丢在地上的鱼竿，语气坚决，“看来老天替老夫做好决定了……”
宁和十二年·二月初二日，中州肃阳·皇宫御花园。
又是花朝节，更逢龙抬头。今日是难得的好天气，天朗气清，惠风和畅，宁和帝因疫情绷紧的心情也因此好了不少。
“陛下，您看那牡丹，今年长势比起去年更好了呢！”
他顺着李福全的指向看去，翠叶红花，艳丽华贵，慈笑道，“长势确实喜人，花匠看顾用心，李福全有赏。”
御花园的一众匠人闻言，高兴地咧起嘴巴，纷纷激动跪下叩谢，“都是小人该做的，小人谢主隆恩！”
只是好事不长久，宁和帝的笑意还没维持多久，便听来了一个坏消息：江南乱了。
这场起于江州江平府的渔民和矿工联合叛乱，早在去岁八月便有了苗头，初时只是江平银矿场的一个小骚乱，并没有人放在心上。
但就是这样一个骚乱，它发展得非常迅速，不过半月时间，矿工们通过反抗官兵掀起了暴动，整个矿场也因此成了暴乱阵地。
江平知府见状，迅速派下衙役镇压，但被打得头破血流，而看守矿场的卫所军也不例外，情态愈演愈烈，他立马将此事上报州衙。
但江州牧却以宁和帝寿诞临近为由，将此事隐瞒了下来，当然并非他不想处置，他本意是想在万寿诞结束后悄悄解决。
但他没想到的是，这场暴乱会以迅雷不及掩耳之势发展壮大，一时参与暴动的民众直达五千人。
他终于感到害怕，于是开始加派官兵镇压，但越是镇压，加入暴乱的百姓就越多，没多久后暴乱队伍甚至推选了首领，直接原地升级为叛乱。
叛军贼首名唤叶岸，江平银矿场矿工，他是个有志向的青年，在被推选为首领前，他便带领着矿工们占领了江平银矿场，
并且后来的队伍壮大都离不开他的手笔，及至推选为首领后，他的野心就更大了，他开始有计划地去攻城掠寨。
聪慧如他，不过三月时间，便已攻下县城乡镇十余座，吸纳数万百姓加入叛军，一时队伍日益壮大，声威愈烈，江南震惊。
勤政殿里，宁和帝的语气里压抑着惊疑和愤怒，“江南叛乱年前便已开始，难以逆料朕竟到今日才知叛乱严峻！”
“江州牧知情不报，隐瞒此事，难道在场公卿也无人清楚江南叛乱之严重吗？怎么不说话，一个两个都变哑巴了？”
皇帝龙颜大怒，在场公卿臣子倏地跪了下来，作为首辅的郭衡嗣率先开口告罪，“臣等有罪，然江州牧有意隐瞒并封锁消息，臣等对江南叛乱确实不甚清楚，乞望陛下息怒，保重龙体要紧……”
宁和帝闻言更加生气，他拿起折子就砸在地上，虚弱的声音也似乎有了咆哮的力量，“息怒？满朝公卿戏弄朕，欺瞒朕，让朕如何息怒？”
此话一出，知情不报直接变成欺君之罪，众人的身体瞬然伏得更低，嘴里也全是告罪之词，“臣等罪该万死……”
宁和帝见状终于忍不住咳嗽起来，一旁的李福全见状生怕皇帝气出个好歹，不停安抚着，“陛下……”
他挥手让他退后，老目看着底下众人，心中责怪自己这几年来御下太宽，放纵太过，以至于今日这番境地。
许久他才缓了口气，收敛怒意开口，“都起来吧，此事朕先不与尔等计较，目下当务之急还是平叛要紧。”
“是，臣等谢陛下宽恕。”众人紧忙谢过起了身。
最先提出意见的是兵部尚书任世英，他擦了擦额上冷汗出列道，“陛下，臣以为应尽快派兵镇压，以免叛军壮大，祸延他州百姓。”
此话一出，很快得到其余臣工的附议，“陛下，任尚书所言甚是，臣等附议！”
这个答案宁和帝不是很满意，他正想问话时，一直不说话的张元奕忽然出列，“陛下，臣以为江南民乱非有意而为，应以招抚为主，镇压为辅。”
最先赞成的是礼部的几个头子，几人渐渐冷静下来后，分别陈述了各自的想法和建议。
宁和帝没有当即决定，而是转头看向郭衡嗣，“郭卿以为如何？”
朝堂之上，郭衡嗣向来喜欢与张元奕唱反调，但这次难得的没有说反话，“陛下，臣亦附议。”
宁和帝点了点头，当即下旨，“以兵部左侍郎钱翼总督军务，太监承恩为监军，镇国将军秦辅洪为平东将军，率精兵一万南下平叛。”
跟随造反的大多是贫苦百姓，不是过不下去，谁又愿意将脑袋别在裤腰带上呢。
想罢他又下了个敕令，“若贼首叶岸愿率众降附，朝廷可赦免其过。随众愿返乡归正者亦既往不咎，有司遣返原籍。”
“陛下圣明！”