移步隔壁房间，王峰以冰凉的水洗净身心，再次点燃魔法烟，才让内心的躁动稍稍平息。他掏出一只魔法羊皮纸卷，细阅其中的信息。这些资料由赵山提供，记载了刘家、王家、萧家和谢家的秘密，王峰花了整整一个小时，将它们刻入记忆深处。
“就从谢家开始行动吧！”王峰暗自决定，选择谢家，只因它如同熟透的柿子，最容易对付。一旦解决谢家，萧家也将在他的掌握之中。
金陵城郊，一座古雅庄园。
一对汉白玉雕刻的狮子守卫在庄园门前，宣告着主人非同凡响的身份。此刻，书房内，一位六十多岁的老者正轻磕手中的魔木烟斗，他便是谢家现任族长，谢安澜。
“老爷，那年轻人的身份查明了！”另一位同龄老者恭敬地立在一旁，报告道。
“此子名叫王峰，一个多月前突然现身沪海市，与福康集团有着深厚的联系，还是苏建国之女苏云旗的未婚夫。燕京张家的三人失踪案，疑与此人有关，中东的哈希姆王子与他亲如兄弟，同时他还与魔法安全部副部长郑老保持着不寻常的关系……”
\"年轻才俊，的确令人敬畏啊！\"谢安澜轻敲烟斗，对着空气低语，烟雾缭绕中满是沉思。
\"是的，很难说他是否冲着我们谢家而来，这样的敌人确实让人头疼。\"
\"年不满三十，已经在朝廷、隐秘势力，甚至古老的武道界都有深厚牵连。若真是针对我们，局面恐怕不易对付。\"谢安澜满面忧郁，深知家族的困境。
此刻的谢家，犹如风雨中摇曳的烛火，早已不再是那个家族可以公然扩张势力的时代。更多的时刻，他们只能在暗处悄然生存。
毕竟，时代更迭，个人的武力再强大，终究抵不过魔导器的轰鸣，数十年的苦修也可能在一瞬间化为乌有。
\"老黄，你觉得这年轻人是不是专门针对我们谢家呢？\"谢安澜期待黄老能给出不同的解析。
\"老爷，不论王峰是否为谢家而来，我们必须尽快做出决策。他明明未达天阶，却能轻易击毙刘家的天阶长老，其力量深不可测。\"黄老脸色凝重，言语间透露出对王峰的忌惮。
作为那晚围攻王峰的见证者，王峰带给他的震撼无法抹去。他引以为傲的天阶实力，在那年轻人面前显得如此脆弱，特别是王峰杀死刘家长老的画面，令他久久无法释怀。
即使谢家当时及时撤离，但他这两日总是从噩梦中惊醒，梦见王峰前来复仇，自己竟然不堪一击，被对方一拳......
\"原本，我们参加万国商会的拍卖会，是想夺得那个青铜祭坛，赠予姬氏家族寻求庇护。萧家、刘家也是此意，却未曾料到，不但未能得手，还引来这等强敌，让谢家陷入更深的困境。\"谢安澜连连叹息，每一步都仿佛踏在薄冰上。
\"老爷，那个青铜祭坛究竟有何秘密？\"黄老皱眉询问，这个问题一直困扰着他。当初谢安澜命他亲自前往沪海参加拍卖会时，他就想问清楚。
作为谢安澜的贴身护卫，这些年来他鲜少离开，而谢安澜这次让他远赴沪海，可见青铜祭坛的重要性。
\"老伙计，实话告诉你，我也不清楚这青铜祭坛究竟是何物，有何来历。\"谢安澜无奈道，\"使者曾传信，说得到它就能成为姬家的外围盟友，得到他们的庇护。\"
\"如今表面看似平静的谢家，实则危机四伏。四大世家，我们谢家一直处于末席，刘家势力最强，萧家底蕴深厚，而王家......\"提到王家，谢安澜话语戛然而止。
因为，就连他自己也无法看透王家的深浅。
\"曾是燕雀翱翔于王谢府邸之前，昭示两族实力均衡，然近三十年，王家之神秘令人难以琢磨，如今四大世家之中，王家势力冠绝群雄，刘家昔日霸主地位亦逊色三分。
论天境强者，谢家人数稀少，等级最低，谢家最强者谢安澜不过天境五阶，而这等级已停滞二十年，期间险些因修炼失控导致魂飞魄散。
相比之下，王家天境强者在这二十年里呈几何增长，虽无天境五阶强者，但天境一至三阶之人竟有十余，且传闻一年之内，此数目仍将持续上升。
谢安澜最为绝望的是，二代、三代间的差距，谢家两代无人达到天境一阶，最高仅二代地境八阶，三代则更不用提，他心爱的孙子仅地境三阶而已。
王家却英才辈出，二代、三代中地境九、八阶者十数，地境三、五阶者竟逾二十。
若说王家如烈日当空，谢家则似青苗待雨，谢安澜预见，自己一旦离世，谢家定将被王家彻底吞噬。
故他不惜夺得青铜古鼎，献予姬氏，即便沦为姬家守门犬也在所不惜。虽守门犬不易，总好过家族灭亡。
因此，争夺青铜鼎只为谢家争取那遥不可及的一线生机，却不料引来更为棘手的对手——王峰。
假设十年内王家欲鲸吞谢家，那么王峰或瞬间将灾难降临谢家头上。
当前，刘家、王家，加上谢家与萧家，四大家族间保持微妙的均衡，三方鼎立，萧家与谢家既是盟友，又是姻亲。
然而，看似坚不可摧的联盟与姻亲关系，往往最易破裂。
此刻，谢安澜最忧虑的敌人，正是眼前的王峰，他了解谢家底细，专为对付谢家而来。那时，王家和刘家必会趁机渔翁得利，而萧家能保持中立已是大仁大义。
一切，皆为利益所在。
‘老爷，’正当谢安澜深思这错综复杂的局势，黄老面色微变。
怎么了？’谢安澜见黄老面色不佳，连忙询问。
王峰来访。’黄老缓缓说道。
‘君未见，马蹄踏过雪海之滨，茫茫沙土黄连天。九月轮台风吼彻夜，一川碎石如斗般翻滚，随风漫天乱舞。’...\"
这首诗描绘的，是西北边陲荒芜沙域的真实景象，即便夏季来临，戈壁滩上绿意初现，但沙暴与石砾仍是这片土地的主宰。