长庆元年（821），西川节度使王播靠着行贿做上了盐铁转运使。为了讨好穆宗，谋求更大发展，他提议增加茶税份额，每一百文加税五十文。
右拾遗李珏认为，征收茶税起自德宗贞元年间，那时内忧外患交织，财政入不敷出，实在是不得已的办法。如今天下太平无事，正应宽减赋税、与民休养，朝廷却要加税，置百姓于何地！
穆宗不听，采纳了王播意见，着令户部督促办理。
穆宗做太子时，听闻军中对宪宗不停削藩，导致战火连绵的做法深感厌烦。因此即位后着力笼络军心，对将领、士卒非常宽容，甚至一味姑息，用以讨好取悦他们。
为此他还专门颁诏：“神策六军指挥使，以及南牙五品以上武官，用公文将个人资历、功绩送至中书，由朝廷酌情奖励使用。”
“各地藩镇任职时间长且战功卓着的大将，也一并奏报给朕，以便授予官职。所有各镇及军中主将，应按旧有员额配齐兵员，不得擅自减少。”
诏令一下，那些家中有钱却地位低下的商贾，掌管文书不入流的低级胥吏，争相贿赂藩镇大员，请求将自己列为将领推荐给朝廷。只要朝廷批复，立时就可成为正式官员，以致各地呈报上来的此类奏章堆积如山！
古时入仕，要么寒窗苦读考取进士、要么战场搏命军功换取、要么出身世家门荫庇佑，像这样靠送钱换个一官半职，在穆宗以前的大唐十分少见。
滥授官阶的行为，往往标志着世风的堕落。士大夫群体对此毫无办法，只有扼腕叹惜！
穆宗潇潇洒洒做了两年皇帝，经过河朔那场无果而终的战争，国库钱物基本造光用完，这让豪奢成性的他很是担忧。
户部侍郎、判度支张平叔深知皇帝想法，提议由官府直接卖盐，这样可获取一倍利润。
为达成此一目标，他还提出许多配套措施，比如：让宰相兼任盐铁使，提升重视程度；卖盐官吏深入每个乡村，挨家挨户上门贩卖；把卖盐多少当成衡量刺史、县令政绩的重要指标；富商大贾胆敢上诉告状，一律用刑杖打死等。
唐时盐铁实行专卖制，但也是通过官方指定的盐商去贸易，并不是让官员直接去卖盐。张平叔的这一提议，无异把官员变成了商贾，妥妥的与民争利。
穆宗虽然爱财，但还不至昏了头脑，并未马上采纳，而是将奏疏发给百官商讨。
兵部侍郎韩愈说：“城外百姓买盐，很少有人用钱，大多是用物来换。而盐商什么都收，百姓实在拿不出钱，还可慢慢偿还。这种文式通行已久，买卖双方都很便利。”
“现在让官吏直接卖盐，如果见不到钱他们肯定不敢出售！这样一来穷人将无法买到盐，官府也就失去了收入，哪来的翻倍利润！”
“而且，让官家上门卖盐，一定会骚扰百姓。再说，朝廷设置刺史、县令，是让他们替民分忧，怎能只把卖盐多少当做升迁与否的标准，而不考察他们的德行好坏！”
“另外，穷人盐吃的少，有的一个月也吃不上一回。如果按户定量给盐，按时收取钱款，官吏们完不成任务，势必滥用刑法逼迫。臣担心由此惹来各地不安，此事关乎家国稳定，千万不可推行！”
中书舍人韦处厚也认为：“宰相身居中枢，总管天下要务，不宜兼任盐铁这样的琐事。德宗时期的窦参、皇甫镈，均以分管钱粮入相，名利难以两全，最后都归于失败。而且动用严刑峻法禁止告状申诉，强迫人们去做无法做到的事，法令一定难以推行。”
穆宗见到群臣意见很大，也便就此作罢！
张平叔又提出征收早年所欠税款，江州刺史李渤反映：“度支要我们收取贞元二年时所欠四千多缗税款，我州今年本就遭遇旱情，庄稼十有九损，不知陛下为何偏要在大旱之年征收三十六年前的负债？”
穆宗立刻下诏免除。
从这两件事的处理结果看，穆宗虽然热衷玩闹，却也还分得清是非！
在古时的政治生态下，官场上的尔虞我诈、相互坑害很正常，只要别触及百姓利益，不巧立名目的横征暴敛，就可称得上是明君贤臣了。
武则天在位时重用酷吏杀了那么多的朝臣，却从未对百姓下过狠手。史书上有人称她荒淫，有人说她残暴，却无人认为她昏聩害民，原因就在这里！