贾芸跟着坠儿来到怡红院。坠儿先去通报了一声，然后带贾芸进入院子。贾芸看院子里摆着零星的山石，种着芭蕉树，松树下有两只仙鹤在整理羽毛。回廊上挂着各种鸟笼，里面养着珍奇的鸟儿。正面是五间精致的抱厦厅，门上雕刻着新颖的图案，门楣上挂着一块牌匾，写着“怡红快绿”四个大字。贾芸心想：“难怪叫怡红院，牌匾上就是这四个字啊。”正想着，听见屋里有人隔着纱窗笑着说：“快进来吧，我怎么把你忘了有两三个月！”
贾芸一听是宝玉的声音，赶紧走进房间。房间装饰得富丽堂皇，却看不到宝玉在哪里。一回头，左边立着一面大穿衣镜，从镜子后面走出两个大概十五六岁的丫头，她们说：“二爷，请到里屋坐。”贾芸不敢多看，急忙答应并跟着走。穿过一扇碧纱门，他看见一张小巧的填漆床，挂着大红绣金花的帷帐。宝玉穿着日常的衣裳，趿拉着鞋，靠在床上看书。见贾芸来了，宝玉把书放下，笑着站起来迎接。贾芸赶忙行礼，宝玉请他坐下，贾芸就在旁边的椅子上坐下了。宝玉笑着说：“上次见面后，我本想叫你去书房，结果一连串的事情让我给忘了。”贾芸笑道：“大概是我没那个福气，刚好赶上叔叔身体不适。叔叔现在好彻底了吗？”宝玉回答：“好多了。我还听说你最近辛苦了好一阵。”贾芸说：“辛苦是应该的。叔叔康复了，对我们全家都是福气。”
贾芸和宝玉正聊着，这时一个丫鬟送茶过来，引起了贾芸的注意。这丫鬟身材苗条，脸蛋修长，穿着一件银红色的上衣、青色缎子背心和白色细褶裙，贾芸认出她正是袭人。之前宝玉生病时，贾芸有机会在这边转了两天，因此对府里一些重要人物有了点印象。他知道袭人在宝玉身边地位特殊，见她亲自端茶过来，宝玉又在旁边，贾芸赶紧站起来，笑着客气道：“哎呀，姐姐怎么亲自给我倒茶呢？我在叔叔这里又不是客人，不用这么客气，让我自己倒吧。”宝玉说：“没事，你就坐着吧，在丫头面前不必这么拘束。”贾芸说：“话是这么说，可是在叔叔房间里的姐姐们面前，我怎么敢放肆。”边说边坐下来，接过茶喝了起来。
宝玉和他聊了些无关紧要的事，比如哪家的戏子演技好，哪家的花园漂亮，哪家的侍女长得俊俏，哪家的宴席丰盛，哪家有稀罕东西，哪家有奇特宝贝。贾芸只能跟着附和，聊了一会儿，看宝玉有点提不起劲了，就站起来说要走。宝玉也没怎么挽留，只是说：“你明天要是有空，再来玩吧。”然后让小侍女坠儿送他出门。
贾芸离开怡红院后，发现周围没人，就放慢脚步，边走边和坠儿聊天。他先问坠儿多大了，叫什么名字，爸妈是做什么的，在宝玉房间工作多久了，每月工资多少，宝玉房里总共有几个女孩。坠儿一一回答了他的问题。接着，贾芸问：“刚才和你说话的那个女孩，她是不是叫小红？”坠儿笑着说：“对，她叫小红。你问她干嘛？”贾芸说：“刚才她问你丢了手帕的事，我正好捡到一块。”坠儿听后笑了：“她问了我好几次，看我有没有看到她的手帕。我哪有空管这些！今天她又问我，说如果我帮她找到了，她会感谢我。这不，刚在蘅芜苑门口我们还说这个事儿呢，二爷你也听到了，我没骗你。好二爷，你既然捡到了，就给我吧，我倒要看看她怎么谢我。”
原来，上个月，贾芸在种树的时候捡到一块手帕，他猜是园里某个人丢的，但不确定是谁，所以没敢随便采取行动。后来，他听到红玉问坠儿关于丢失手帕的事，就明白了手帕是红玉的，心里特别高兴。又见坠儿追着问，贾芸心里有了主意。他从袖子里拿出自己的手帕，笑着对坠儿说：“这手帕我给你，但如果你从她那里得到谢礼，不能瞒着我哦。”坠儿连忙答应，接了手帕，然后送走了贾芸。之后，坠儿回去找红玉，这事就先告一段落了。
现在说说这宝玉打发走贾芸后，懒懒的歪在床上，隐约有睡着的意思。袭人过来坐在床边把他推醒，说：“怎么又要睡觉？没意思就出去逛逛吧。”宝玉听了，就拉起她的手笑着说道：“我想去，只是舍不得你。”袭人笑着说：“快起来吧。”一边说，一边拉起宝玉。宝玉说：“我能去哪里呢？烦!”袭人说：“你出去就好了。一直这么萎靡不振的，心里更烦了。”
宝玉无精打采的，也只好照做。他走出房间，在走廊上逗了一会儿鸟，然后来到院子外，沿着沁芳溪观看了金鱼。忽然，他看见山坡上有两只小鹿飞快地跑过来，宝玉不明白这是怎么回事。他正感到疑惑，这时贾兰拿着一把小弓从后面追了过来。贾兰一见到宝玉，就停下了脚步，笑着说：“原来二叔在家呢，我还以为你出去了。”宝玉说：“你又调皮了，干嘛要射它们呢？”贾兰笑答：“这会儿不读书，闲着也是闲着，就练练骑马射箭呗。”宝玉说：“等你摔了牙，那时候自然就不练了。”
说着走着，他们来到一个院子门口，里面竹叶茂盛，好像凤凰尾巴一样密集，风吹过像龙在低吟。抬头看门上的牌子，写着“潇湘馆”。宝玉随意走进去，看见门帘垂在地上，四周静悄悄的。他走近窗户，感觉到一股淡淡的香气从绿色的纱窗里飘出来。宝玉把脸凑近纱窗往里瞧，突然听到里面轻轻的叹了口气，说：“每日家情思睡昏昏（每天被情丝困扰的昏昏沉沉）。”听的宝玉心里痒痒，再仔细看，发现是黛玉躺在床上伸懒腰。宝玉在窗外笑问：“为什么你说‘每日家情思睡昏昏’呢？”边说边拉起帘子走进房间。