春闱当日，晨曦尚未破晓，天色仍笼罩在一层灰蒙蒙的帷幕之下。
主考官徐文田身着一袭庄重的官服，神色肃穆地带领着数位副考官，一同伫立在贡院那扇高大而威严的门外。
人群之中，张大人的魁梧身影格外引人注目。
等官兵将香案摆放整齐后，众考官面露虔诚之色，恭恭敬敬的点燃了香火。
袅袅青烟瞬间升腾而起，在一片昏暗中更似与天际相连。
庄重肃穆的气氛如潮水般逐渐蔓延开来，仿佛有一种无形的力量悄悄地笼罩着在场的每一个人，使得他们原本有些躁动不安的心绪也渐渐地被抚平，变得无比宁静起来。
然而，就在他们的心绪刚刚沉淀下来之际，突然间，一阵高亢而又嘹亮的呼喊声宛如一道惊雷一般，猛地撕裂了此时的寂静。
那声音清脆响亮、震耳欲聋，瞬间打破了周围的静谧氛围。
只听得有人扯着嗓子高声喊道。
“吉时已到！开龙门！”
这短短的几个字，犹如一把火炬，瞬间点燃了一众学子心中压抑已久的热情与期待。
原本紧绷着神经的他们纷纷精神一振，目光齐刷刷地投向了那扇紧闭已久的龙门。
那扇沉重的大门咯吱作响，宛如沉睡中的巨兽被唤醒一般，在一众莘莘学子充满期待与紧张的目光注视下，缓缓地、一点点开启了。
门前的官兵们全副武装，神情严肃，目光锐利，紧紧地把守着这通往梦想与荣耀的入口。
每一个前来应试的考生都怀揣着忐忑不安的心，小心翼翼地走上前去。
官兵们的工作说来简单却极其重要，他们先是要求考生们将各自随身携带的物品卸下来，放置在一旁专门准备的桌子上。
接着，这些物品会被逐一仔细检查，无论是书籍、笔墨纸砚，还是任何即将被带入贡院的东西，都逃不过他们犀利的目光。
只有当所有检查都顺利通过之后，考生们才能被允许踏入贡院那神秘而庄严的大门，去追逐自己心中的那份理想和抱负。
不过今年的考生似乎比往年多了许多，贡院外逐渐排起了长队。
允安王府送考的马车停在了远处，坐在里头的姜念悄悄掀起车帘一角，目送着钱三离去的背影。
正如他那日所想，轮到钱三时，检查的是更为仔细，那两位官兵恨不得连他的头发丝都要一一掀开来查看才好。
好在，钱三身上并未携带任何不应该出现在贡院的东西，在两位官兵几乎是刁难的情况下还是顺利进入了贡院。
不过有些抱着侥幸心理，企图浑水摸鱼、蒙混过关的学子，可就惨了。
“大人，大人饶命！我再也不敢了，您就放我进去吧！”
姜念闻声望去，竟是当真从一人的头发中搜出了小抄。
那人也是机灵，先将自己的头发剃了个精光，再把小抄贴在了自己的头皮上，最后带上假发。
若不是官兵伸手扯了扯他的头发，这般完美的手段还真发现不了。
那人的百般乞求没能得到他想要的饶恕，一旁的队伍里站出两位官兵，毫不留情的将他拖走，丢出了贡院。
看到有人被丢了出去，安静排队的人群之中略有骚动，一旁监督着的徐文田缓步上前，朗声道。
“良县王晓，心术不正，竟胆大包天夹带小抄入场，企图以这种卑劣手段取得成绩。
这种行为严重扰乱了考场秩序，更破坏了陛下给予天下学子公平竞争的环境。
按我天驰律法，取消王晓的应试资格，五年之内不得再次参加。”
徐文田面色严肃的说着，目光如炬地逐一扫视着在场众人。
“尔等之中若还有夹带私货之人，现在主动将其丢弃于一旁，本官尚可对先前之事既往不咎！
但若有人执迷不悟、一意孤行，妄图凭借这些见不得光的手段，在本官眼皮子底下蒙混过关，这便是你们的下场！”
说罢，他用手一指被丢出去的王晓，警示之意不言而喻。
就在徐文田的话语刚刚落下之时，人群之中立刻有一个考生心虚地颤抖了一下。
他偷偷摸摸地环顾四周，见没有人注意到他，便迅速将手中早已准备好的小抄丢在了地上。
那张小抄承载着他所有的不安和恐惧，轻飘飘地落在地上，却又像是重重地砸在了他的心上。
他自以为动作快速的根本无人发现，可这一举动被周围人瞧得清清楚楚。
就如同点燃了导火索一般，看到有人带头扔掉了小抄，其余的人开始眼神闪烁不定，心中犹豫不决。
一阵短暂的沉默之后，又有几个人像是下定了决心似的，缓缓松开手，让那些精心准备的小抄从指间滑落。
就这样，越来越多的人效仿起来。
一开始只是零零星星的几张小抄被扔出，但没过多久，贡院门外的角落就渐渐堆起了一座小山般的“小抄之丘”。
这些小抄形状各异、大小不一，有的上面密密麻麻地写满了蝇头小字，有的则画满了各种只有他们自己能理解的奇怪符号和图案。
各式各样的小抄堆积在一起，形成了一幅奇特而又令人咋舌的景象。
“徐大人，看来你官声在外，此刻一番肺腑之言，还是十分管用的。”
张大人看着那处角落，不禁拍手叫好道。
只是在他似笑非笑、充满深意的眼神扫视之下，徐文田不禁感到一股寒意从脊梁骨上窜起。
他的目光不由自主地被吸引到了那个角落里，各种各样的物品杂乱无章地堆叠在一起，形成的那座“小山”简直令他望而生畏。
一时间，徐文田的脸色仿佛被一层阴霾所笼罩，神情更是随着视线的转移而变得愈发难看起来。
他看着外头这群考生紧紧地咬着牙关，腮帮子微微鼓起，心中涌动着难以言说的情绪。
这些个没用的废物，当真是让他这个主考官颜面扫地！
还有那个张太师！
好端端的为何非要让张童知来贡院！？
说什么让他来学习学习。
张童知一个枢密院管军务的，跑来贡院能学什么！？
他作为主考官原本可以在贡院为所欲为，如今却突然来了个比他高一级的官。
害得他被调侃了也只能笑脸相迎。
还有身边这些傻子同僚，就没一个站出来说些什么，缓和气氛的吗！？
徐文田心中不停腹诽着，将一众人都骂了一顿。
心中已然骂了一圈，转头却见张大人的目光仍旧留在他身上。
徐文田一惊之下，嘴唇轻轻蠕动着，想要说些什么来缓解此刻令他尴尬的场面，但话到嘴边却又像是被一只无形的手给生生拽了回去。
官大一级压死人。
面对张大人的蓄意调侃，他只能没脾气一般无奈地闭紧嘴巴，赔了个笑脸后默默地将脑袋转了个方向，不再去看那令他心烦意乱的角落。
张大人则是见好就收，他不过是想给徐文田一个警告，这会儿还没到真正收拾他的时候呢。
晨光初现，天空微微泛起鱼肚白，那朦胧的光亮仿佛给大地蒙上了一层轻纱。
此时，众多考生们在经过一番仔细地检查后，终于全部踏入了贡院的大门。
随后只听得“砰”的一声巨响，那扇厚重的大门被官兵重重地关闭起来。
外头送考的人群逐渐散去，贡院内外重新恢复了平静。
看着那张紧闭的大门，姜念放下车帘，同马车里一直不曾出声的姜思说道。
“剩下的就看张大人的了。”