江夏已占大部，沔口已占。
孙权掌控出击的主动权，能够向襄樊、江陵、荆南施压。
刘表的襄樊水师，暂且还不是江东水师的对手。
只要周瑜率舟师横在大江上，刘表根本无计可施。
历史上桓阶并没有投靠江东，而是直到荆州投降，曹操才征募其为官。
曹操封公建国，桓阶担任侍中；曹丕继位，他任尚书令。
这时候的三公九卿都是空架子，有地位有威望唯独没有实权。
除非以三公之身录尚书事，才能参与到具体的朝政中来。
尚书令，是具体处理国政之人。荀彧不是三公，却是尚书令。
桓阶能一路升官成为曹魏的尚书令，被曹丕视为寄命之臣，其城府可窥一斑。
曹操能记住他，最主要的原因是桓阶煽动张羡谋反，拖住刘表无法北伐。
桓阶这么做，自然是对刘表没什么好感。
孙权率江东之师，开拓岭南七郡，如今又拿下江夏。
在桓阶看来，江东已具备称霸南土的实力。
他提前做好布局，能带来极大的好处。
孙权设下小宴，专门款待桓阶。
桓阶看到江东之主气宇轩昂，一派雄主霸象。
他便清楚地知道，自己此行来对了。
“当年长沙人区星发动大规模的叛乱，聚众上万，攻围城邑，真可谓是民坠涂炭呐。”
“后来孙明府为郡守，检选循吏，使之治民，豪气地告诉他们。”
“郡吏只管好好对待善良百姓，按规矩办事。至于郡中盗贼，他能一人平定。”
“孙明府集结兵势，谋划方略，不出一月便打败区星，郡中震服。”
桓阶谈起孙坚英勇的往事，眼神中满是崇敬，几乎都快溢出来了。
“家父已故去十年了，如今从阁下口中，听到父亲的功绩。”
“作为儿子的怎么可能不欣喜呢！”
孙权见桓阶谦谦有礼，对他也越来越器重。
“这还不算什么，孙明府还把零陵郡、桂阳郡的匪寇一并讨伐了。”
“陆康的侄儿时任宜春县令，听闻孙明府的武勇，有意邀请他前去讨贼。”
“郡中主簿包括在下，都劝说孙明府不要越界用兵，反倒是被孙明府训斥一顿。”
“身为太守我没有什么治理内政的功绩，以征伐为功，越界攻讨，是为保全郡国。”
“以此获罪，我也无愧于天下！”
桓阶模仿孙坚当时的语气，已有七八分相似。
孙权隔着历史长河，都能感受到父亲的大气磅礴。
越境寻讨，三郡肃然，以功封乌程侯！
要知道那时候的县侯，可比现在刘协时期珍贵多了。
将军称号也还没有泛滥，中郎将已经是一军统帅了。
“孙明府举荐我为孝廉，在下一直铭记于心。”
“只可惜岁月悠悠，在下仍旧一事无成，愧对孙明府的举荐！”
桓阶怅惘地叹息着，眼神一直停留在追忆的岁月中。
“燕雀安知鸿鹄之志，如今正是大争之世，先生何必妄自菲薄？”
孙权说罢，俱各欢笑，复饮香醪。
“自长沙郡失去孙明府，一直渴望着一位明主出现。”
“孙将军神武威灵，又有孙明府之志，何不入主长沙，以图荆南？”
桓阶躬身深施大礼，袒露出其野心。