见九疑如此，桑时序酝酿了许久要劝解的话都堵在喉咙里，再说不出口。
随后给九疑夹了箸菜，自己也埋头吃了起来。
九疑情绪稳定些了之后，问道：“二哥，接下来如何打算，是一直住在周家么。”
春闱放榜还需两个月左右，这期间桑时序也不好离京。
“我已经在寻住处了，先赁两个月，若中了，再做长远打算，若不中......”
他顿了顿，声音依旧平稳：“便回家去，也好照顾爹娘。”
九疑点了点头，寻住处是正理，怎好一直住在周家，昨晚是酒醉，情有可原，长久住下去，即便周家不说什么，外人看来，也难免有依附之嫌。
世上读书人便是没有傲骨，也需存几分风骨。
二哥这般打算，才是正理。
九疑从袖中取出早就备好的荷包，推到桑时序面前：“莫要拒绝，一路过来耗费不小，京中物价贵，赁屋、日常用度都少不了银钱。”
九疑到现在还能定期收到李婶托人捎来的分红，加上栖针阁的进项，手上还算宽裕，这些钱对九疑来说不值一提。
桑时序没有去接，反而推回九疑身前。
“自从得了那几个铺面，家中比从前宽裕许多，我这回出来带了不少盘缠，足够用了。”
他语气平静，又道：“你的钱，自己留着，在京中立足不易，能多攒就攒着。”
九疑知道二哥说的是实情，但家中用钱的地方也多，桑莹和桑阳衣食住行，请先生，哪一样都要银钱，未必能给二哥太多支持。
何况，她比谁都清楚，在京中交际应酬、购置书籍、租赁屋舍，哪一样都不是小数目。
她再次将荷包推过去：“二哥，家中情况我心中有数，我现在赚钱容易，这些你务必收下。”
世人皆轻贱商贾，视锱铢必较为末流。
可偏是这黄白之物，能在紧要关头解人燃眉之急，能让人在这地界有一方栖身之所，能护着她在意的人少受些风雨磋磨。
见桑时序又要推拒，九疑又道：“再不然，你就当我借你的，待你日后高中，再连本带利还我，如何？”
她故意将话说得轻松。
在她看来，脸面一文不值，倒不如实实在在握在手里的银钱可靠。
桑时序踌躇着未动，若再推拒，反倒显得生分了。
终是伸手接过荷包，紧攥在掌心。
“好，那便......算二哥借你的。”
九疑愈发心酸，二哥与从前全然不同，从前那个爱与她拌嘴打趣，在马上意气风发的少年郎，如今、再也看不到了。
她脸上仍维持着笑意：“你安心等着放榜，其他的都有我。”
桑时序将荷包收拢在袖中，低声道：“你也要万事小心。”
接着，九疑又问了父母兄嫂和桑莹桑阳，桑时序一一答了。
想到一件事，不晓得该不该说与九疑，斟酌良久，终是开了口。
“昨日在贡院外见到了俞修，招呼了两句，给了我名帖，让我今日去俞府寻他。”