八月十八，临近傍晚，天气有所转凉。
汧水北端，水流声算不得大，但秋风裹挟着草屑与沙尘，掠过水面时，还是带起一股湿气，吹打着河岸上的十余万胡骑。
连日行军，纵是以极善骑射的胡马，也显出了疲态。
屠那延走在队伍前列，身边是闷闷不乐的车黎皇子曲来，两人并马同行，却久久不语，气氛压抑得如同铅灰色的天空。
“太子殿下，”终究是曲来先开口打破了沉默，声音里带着刻意压抑的试探，“锁龙谷究竟发生了什么，您好像很不愿提起？”
他的目光扫过那些士气不振的车昌王庭精锐，疑虑像野草般在心底疯长，屠那延对锁龙谷之战的数次缄口，让其曾经许诺助他夺取皇位的豪言壮语，也显得苍白无力。
屠那延浓眉一拧，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，随即又被他强横的气势压下：“哼，不过一时得失罢了，方令舟仗着诡计占了点便宜，早晚有一日，本太子必将他碎尸万段！”
曲来嘴角扯出一个勉强的弧度，并未接话，但心中的天平，已经开始剧烈摇摆。
屠那延在锁龙谷的失败，削弱了他的信心，而两个时辰前，煌州传来的告急文书：石嘴关一日陷落，冀北义军兵锋直指煌州城，更让他感到一股寒意。
助屠那延？还是保存实力，伺机为自己夺取利益？这是个需要重新衡量的问题。
他不再言语，只是沉默地驱马前行，眼神闪烁不定，不知在盘算什么。
屠那延将曲来的沉默看在眼里，心中暗骂一声“墙头草”，却也无暇多顾。
煌州城，那是他在雍北的根基，更是他是否可以卷土重来的最重要支点，固仆恩虽老迈，但守城尚可，可若冀北义军真的不顾一切强攻煌州，后果也不堪设想，他必须尽快赶到。
大军正行进间，前去探路的斥候策马返回，左手一锤右胸，说道：“太子殿下，山谷之中发现大量马蹄印，还有很多燃尽的火堆。”
曲来脸色骤变，当即喊道：“有埋伏！”
屠那延沉默不语，望着前方那片两山夹峙、地形险要的谷地，陷入沉思。
整个野狐峪，东西起伏四五百里，崖多路窄，其中以汧河贯穿南北二十多里，而河谷两岸道路最宽，只要沿着河岸通过，不出两日，便可抵达煌州城。
“埋伏？”屠那延冷笑一声，“真要设伏，还会留下那么多痕迹？摆明了是故弄玄虚，逼着我绕道，如此，少说也得多出五六日的路程，等我们到时，只怕煌州城早就没了！”
他不顾曲来的疑虑，怒吼如同闷雷，“全军加快速度，日落之前，必须穿过野狐峪！”
大军继续前进，很快进入山谷，屠那延边走边观察路旁的篝火，当他走出十几里，前军已经接近出口时，更加确定，敌人不过是在迷惑他而已。
“曲来皇子，看到了吧！”屠那延轻笑一声，“这些中原人最是狡猾……”
话音未落，两侧不算高耸、但植被茂密的山坡上，突然惊起大片飞鸟。
屠那延愣了一下，下意识抬头望去，时间仿佛凝固了几息。
“不对劲！”他暴喝出声的刹那，山谷两侧骤然响起连绵的号角。
却见数千轻骑赫然出现在两侧高地，不着铠甲，也没有冲锋的势头，只是在号角声下，拉满弯弓，不断从马鞍两侧的箭囊中取出羽箭，向谷底倾泻箭雨。
“有埋伏，反击！”屠那延当机立断，领大军向谷口冲锋。
这些胡马倒也有可取之处，尽力发挥着骑射的长处，一边冲锋，还能适时回击，只是不占地利的仰射，让他们的反击看上去有些徒劳。
不断有人中箭落马，却也只让屠那延感到紧张，却未有恐慌，只因为出口就在前面。
然而，当他以为即将摆脱伏兵，冲出峪口时，尽头的地平线突然震颤起来。
一面巨大的“谢”字玄色大旗骤然出现，旗下谢明微、谢明端两兄弟，身披重铠，手持长刀，身后上万人马同样皆披鳞甲，手持丈八长槊。
他们没有呐喊，但具装摩擦的金属声，和马蹄闷雷般的轰鸣，却带来了一股毁天灭地的压迫之感。
“凿穿他们！”谢明端长刀一指，重骑方阵骤然提速，犹如洪流决堤。
没有花哨的迂回，没有虚张声势的呐喊，只有最纯粹、最暴力、最野蛮的直线冲击，目标直指刚从箭雨蹂躏中勉强冲出峪口、队形散乱、惊魂未定的胡骑前军。
砰砰砰砰，一连串钢铁与血肉的碰撞之声接连响起。
重骑宛如烧红的铁钳，顶着叮叮叮的箭雨，狠狠地楔进了混乱的胡骑军阵，长槊轻易的洞穿皮甲，又挑飞人体，沉重的马蹄，将倒地的士兵踏成肉泥，摧枯拉朽，势不可挡。
胡骑在这狭窄的谷中，在这毁灭性的力量面前，机动优势荡然无存，脆弱得如同纸糊，瞬间被撕开、碾碎、淹没。
残肢断臂四处飞溅，惨叫声被淹没在战马的嘶鸣里，仅仅一次冲锋，不知数目的胡骑前军，就几乎被彻底打残。
“混账！”屠那延咬牙切齿，直观的兵种压制，让他的瞳孔瞬间收缩，心也一下沉到谷底，“曲来，快，随我从侧面撕开他们的……”
他怒吼着转向身边，却发现——
“车黎的勇士们，随我撤退，快！”曲来皇子尖锐呼喊，在嘈杂的战场上异常刺耳。
他根本没有任何犹豫，在亲眼目睹了敌军恐怖的伏击力量、和重骑碾压的威力后，心中的恐惧，以及对屠那延承诺的彻底失望，瞬间压倒了一切。
什么盟友？什么皇位？活命要紧。
他完全不顾陷入重围的屠那延，一勒缰绳，调转马头，带着麾下四五万骑兵，朝着来时的方向，如同潮水般仓惶退去，甚至不惜冲撞了部分屠那延后续跟进的部队，引起更大的混乱。
“曲来，你这背信弃义的懦夫！”屠那延嘶声怒吼，却也无济于事。
盟友的临阵退缩，比敌人的刀箭更让他心寒，这突如其来的背叛，让原本就因连番打击而摇摇欲坠的车昌军心，轰然崩塌。
就在车昌军因曲来背叛，而陷入巨大恐慌混乱的刹那，山谷两侧骤然响起了又一阵激昂的冲锋号角。
“杀——！”聂桓一马当先，舞屈刀左冲右突，率领着早已埋伏多时的万余轻骑，精准地从侧后方狠狠切入。
轻骑的机动性和冲击力，在这一刻发挥到极致，利用混乱高速穿插、分割、包围，马刀挥动，人头滚落；长矛突起，血花飞溅。
失去了统一指挥和阵型的车昌士兵，如同待宰羔羊，在冀北轻骑的来回冲杀下成片倒下。
野狐峪，这片不算开阔的土地，彻底变成了修罗屠场，哀嚎遍野，尸横满地，血流成河。