方成一怔，随即面露难色：“荀刺史，这恐怕不妥吧，义父曾有交代……”
“怎么，我的话你不听？”荀羡打断了方成的话，声音中带着一丝不容置疑的威严，“方令舟既然拜本官为豫州刺史，那这刺史府的事情便该本官说了算，你若不忿，尽可让方令舟再将本官关入大牢。”
方成脸色一沉，荀羡话里话外不仅完全不给自己面子，甚至对方令舟也是直呼其名，颇为不敬。
可尽管他心中有诸多不满，却也不敢公然表现出来，全因方好一再嘱咐，让他务必尊敬荀羡，不可与之发生冲突。
“好，晚生这就去办！”方成讪笑一声，转身离开。
荀羡根本就不在意方成的态度，从始至终连看都没看他一眼，直到他走出牢房，仍旧在与王越四目相对。
两人就这么互相打量着，谁也不说话，周围的空气仿佛凝滞了一般。
良久，还是王越开口打破沉默，只是语气颇为不善，带着满满的讽刺：“哼，若我猜的不错，荀刺史便是那位誉满天下的「青石清风」吧？”
“在下姓荀名羡，字子慕，见过王将军。”荀羡拱手，躬身行了一礼。
“哼，你为座上宾，我为阶下囚，何必如此惺惺作态？”王越冷冷地说道，“荀刺史有何指教，还是直说吧。”
荀羡当然明白王越为何会对自己是这种态度，叹了口气，轻声说道：“王将军，我知道你不齿在下所为，对此我也不想辩解。”
他顿了顿，“荀某想说的是，你忠于朝廷，忠于陛下，也正因你的忠勇，方令舟才没有杀你。”
王越眼睛微眯，他不明白荀羡为何会说出这番话，心中不免生出一丝疑惑。他没有说话，只是静静地看着荀羡，等待他的下文。
“但我也看得出来，以你的性子，此事难如登天。”荀羡继续说道：“王将军，我知道你心中所想，但我希望你能明白，有时候，活着才更有价值。”
“这就是你投降逆贼的理由吗？”王越嗤笑一声，“荀刺史，我想知道，你活着的价值是什么？”
荀羡并没有因为王越的讽刺而显得惭愧，依旧是一副正气凛然的样子：“近两百年来，有无数人或主动，或无奈，选择走上一条充满荆棘的道路，其目的就是为了改变这个乱世。”
“而在这个过程中，他们必然会面临诸多艰难的抉择，甚至要牺牲一些重要的东西。”
“荀某一介书生，无法上阵杀敌，戡乱平叛，唯一能做的，便是凭此残躯，尽量让更多百姓不受战火蹂躏。”
他转过身，不再看王越，目光深邃而悠远，“古语有言：君子争千秋而不争一时，这，便是我活着的价值。”
王越心头微颤，他能听出荀羡话中的深意，但一时间却难以消化。
荀羡见王越不说话，又叹了口气：“王将军，我知道你很难相信我，但我希望你能记住我的话，活着，才有希望。”
说完，荀羡转身离开，留下王越一人在牢房中沉思。此时的他心中充满了矛盾和挣扎，荀羡的意思显而易见。
这个世界，忠诚是永恒的话题，尤其是对于军人来说，忠诚几乎被视为最高的原则。然而，当忠诚与生命发生冲突时，又该如何选择？
方成没有食言，很快便领着大夫过来，为王越重新处理伤口，并且换了新衣，期间又不断劝其归降，只不过得到的依旧是冷言冷语，没奈何，最后还是只能愤愤离去。
经过大夫一番诊治，王越的身子也放松了不少，靠着墙，在心里暗暗琢磨着荀羡的话。
牢里昼夜难分，只有长明的油灯一直散发着微弱的光，映照在冰冷的石壁上，为这阴森的牢房增添了几分诡异的气氛。
王越静静地靠在墙角，双目紧闭，呼吸平稳，似乎已经进入了梦乡。
忽然，一阵轻微的脚步声打破了牢房的宁静。
王越的双眼猛地睁开，双眸中闪过一丝警惕，但很快又恢复了平静。他知道，这个时候敢来大牢的人，除了方令舟的手下，不会有别人。
果然，一个身影在火光的映照下缓缓走近，身上穿的正是府兵服饰。他径直走到牢门前，对着王越抱了抱拳：“王将军，别来无恙？”
王越微微蹙眉：“你是何人？”
“在下贺正，原为县府捕快，后调任刺史府，任一个队正的职位。”
王越打量了贺正几眼，又闭上眼睛，不冷不淡地说道：“我不认识你，若是方令舟让你来的，你还是走吧，不要浪费口舌。”
“呵呵，王将军误会了，并非方令舟派在下前来。”贺正环顾四周，确认无人后，才压低声音说道，“王将军，可还记得钱家与小二十三？”
王越心中一惊，猛地睁开双目，顾不得身上伤痛，咬着牙奔到牢门前，死死地盯着贺正：“是他让你来的？”
“不错。”
“他在哪？”
“曲阳，显州。”
“你想干什么？”
“他让我来告诉你，诈降。”
王越一愣，立刻就明白了这句话的意思。他盯着贺正的眼睛，却没有丝毫怀疑，钱家，小二十三，这几个字的意思，除了他，也就只有项小满知道了。
“他还说什么了？”王越问道。
“没有。”贺正摇了摇头，“他只让我对你表明身份，让你诈降，再图后计。”
王越微微皱眉，低头不语，似是在默默权衡着什么。不一会儿，突然又抬起头，小声问道：“荀刺史，是否也是你们的人？”
贺正一脸疑惑，不明白王越为什么会提起荀羡，但也没有多问，只是简单答了声：“不是。”
王越点了点头，深吸了一口气：“烦你去告诉他，我会按他说的办。”
贺正微微一笑，不再多言，对着王越抱了抱拳，转身离开了牢房。
王越目送贺正远去，待看不见他的身影，才捂着胸口踉踉跄跄的回到草席上靠墙而坐。一张清秀的脸也随之浮现在脑海之中，与项小满相处的一幕幕，如走马灯般不断闪过。
“看来，上阳关内兵力空虚的消息，真是你告诉我的……”
“可你为何不来见我呢？”
“难道是不想见到贾淼？”
“可你也该知道我们并不在一起吧……”
他心中思绪万千，又有些杂乱，一会儿想起那些跟随他征战沙场的兄弟，一会儿又想起项小满曾经的不羁与仁义。
“呵呵，什么狗屁的名声！枉活三十有二，却还不如你一个十来岁的少年看得透彻。”王越眼神一凛，似是做了很大的决心，起身走到牢门前，对着外面大声呼喊，“来人，告诉方成，王越愿降了！”