经此一战，临朔县军民士气大振，城中百姓也不再慌乱躁动，全城上下人心凝聚。
温以缇即刻传下命令，派巡查队伍奔赴周边村镇探查消息，尤其是查当初下山一路追杀众人的那伙村民。
现有线索已然理清，今日来犯的鞑靼军、前几次袭扰县城的匪徒，都和那伙人并非一路，他们的来历依旧成谜。
待到次日，外出的巡查小队回城，不曾带回打探的情报，反倒护送回来一对父女。
温以缇听闻消息，心头一疑，亲自前去查看。
眼前父女二人看着再寻常不过，浑身衣衫破损脏乱，满脸惶恐不安，在外颠沛流离许久，嘴唇干裂起皮，身形单薄，一看便是多日缺衣少食。
温以缇微微眯起双眼，转头询问身旁：“怎么回事？”
那巡查官兵上前回禀：“大人，属下等人返程途中撞见这父女俩，当时正被一群人围追，我们出手才将二人救下。”
“追杀他们的人呢？”温以缇眉头紧蹙。
“尽数就地斩杀。”
“尸首可一并带回？”
对方点头应声。
温以缇暂且搁置受惊的父女，先去查验尸体。
看清装束样貌的瞬间，她不由得眉峰一挑。
这些人，正是当初一路尾随追杀他们的那伙村民。
待细细查验、问清追杀经过后，她才转身，前去寻那对惊魂未定的父女。
温以缇目光不动声色地打量着二人，那父亲慌忙把女儿护在身后，满脸感激拱手：“多谢大人出手相救，保全我父女二人性命。”
温以缇温和颔首：“乡里百姓不必多礼，护佑民众本就是分内之事。只是你们为何会遭歹人追杀，怎么当初不跟着村镇百姓一同进城避祸？”
那父亲重重叹了口气，缓缓道出原委。
他家原本四口人，妻子与幼子都在一处，当初本打算直奔府城避难，半路撞见一群形迹可疑的歹人，只得临时改道躲进深山。
山路艰险缺医少药，幼子连日高热，没能撑过去；妻子接连受惊吓打击，也撒手人寰，到头来只剩父女二人。
山中存粮本就快要见底，今日又撞上一伙凶徒，实在无处藏身，只能冒险下山寻吃食，没走多远便被对方一路追杀。
说到此处，他声音微微哽咽，满是后怕：“万幸遇上诸位官兵，不然小女今日定然难逃一劫。”
温以缇望向他身后的姑娘，少女始终垂着头不敢与人对视，身形高挑，只是常年山野奔波肤色偏黑，倒和其父所说颠沛流离的境遇对上了。
她沉吟片刻开口：“现下入城避难之人，都需城中亲友担保，无保之人只能安置在军户营地。你们可有熟人在城内？”
父亲眼中骤然亮起光亮，连忙应声：“有有有，同村的亲戚、邻居都在城中落脚！”
温以缇当即吩咐差役，按他所说的姓名，前去传唤那几位亲友前来对证作保。
县衙如今治理规整，所有前来县城避难的百姓，都命人逐一登记造册、录入名册，方便日后核查寻访。
不多时，那对父女的亲戚与邻里便匆匆赶来。
前来作保的是一对中年夫妇，男人一眼看见父女二人，当即快步上前，又惊又急：“大伯！你们没事真是太好了！”
夫妻俩怔怔望着眼前狼狈的父女，满眼难以置信，哽咽出声：“阿勇！没想到你们竟然还活着！”
几人当场相拥，喜极而泣。
一旁赶来的邻居也是个憨厚汉子，眼眶通红：“勇哥，我们先前都以为你们一家……再也回不来了。”
众人围在一起唏嘘落泪，场面真切动人。
温以缇静静立在一旁观望，这般劫后余生的相认模样，倒挑不出错处。
只是她目光沉沉，再度落向身后沉默的少女。
少女的父亲敏锐察觉到她的注视，连忙解释：“大人恕罪，小女遭此大乱，受了极大的惊吓，如今已经不能言语了。”
温以缇有些意外。
他又苦涩补充：“妻儿离世，小女当时也险些撑不住，连日高热昏迷。好不容易捡回一条命，醒来后便失声失语，再也说不出话了。”
“原来如此。”温以缇轻声道，“城中设有义诊医馆，稍后便带令爱前去诊治。”
那父亲连连叩谢感恩。
既有乡邻、亲戚当面作保，核实无误，登记好二人户籍、住址与姓名，便领着这对父女下去安置了。
临走时，那少女忽然回过头望向温以缇，脸上浅浅漾开一抹感激的笑意。
温以缇见状，也温和地朝她回了一笑。
自从追杀父女二人的那伙村民现身，温以缇加派数支巡查队伍，每日轮番前往周边村落巡守探查，追查残余歹人的踪迹。
可如今各村之中，早已不见歹人踪影，只剩一片死寂的诡异安静。
接连两日，临朔县风平浪静，再无战事纷争。
城内百姓渐渐放下心来，心底安稳不少，纷纷按捺不住想要出城劳作、谋生。
众人都以为此前一战已尽数剿灭外敌，往后便能安稳度日。
唯独温以缇迟迟不肯大开城门，一来城外驻守的探子尚未传回动向消息，二来前往府城求援也迟迟未归。
外援与敌情皆是未知。
避难百姓都在县城，城中存粮本就紧张，根本无力无偿供养这么多人。
温以缇便定下以工代赈的规矩，所有避难百姓按劳取粮，各尽其力。
青壮年负责搭建城外营寨、修缮城墙、打造守城器械。
妇人负责洗衣做饭、整理物资、照料老弱，没人可以坐享其成。
那对父女来得最晚，轻巧安稳的活计早已被人认领干净，只剩下搬石运土、清扫营地这类繁重劳累的粗活。
温以缇平日巡查城中各处营寨，时常能撞见这对父女。
相处几日观察下来，她发现这名失语的少女性子格外特别。
外表温顺柔软，看着怯懦胆小，遇事却异常坚韧，干活踏实肯干，再累也只是默默咬牙坚持。
加之少女父亲之前见到她时，说过女儿受重创咽喉病根难愈，再也无法开口说话。
温以缇便特意酌情调配，为少女调换了一份轻松安稳的轻活，只需要在医馆帮忙整理草药、晾晒药材、清点杂物。
这日温以缇巡营完毕，一阵“呃—呃”将她目光引了过去。
那少女快步小跑过来，双手捧着一小捧野果递到她跟前。
温以缇微微一怔：“这是给我的？”
少女轻轻点头。
“何处摘来的？”
少女抬手指向不远处的果树，枝头确实挂满野果。
她又把果子往前递了递，眼里满是期待。
温以缇含笑收下一半：“正巧许久未尝鲜果，多谢你。”
少女见状还想把余下的尽数塞给她，温以缇连忙拦下，温声劝道：“你自己留着解解馋。这树高处枝桠不稳，往后切莫贸然攀爬摘果，万一摔伤，你父亲必定忧心，我手里这些已然足够。”
说罢她便带着绿豆等人转身离去。
绿豆凑上前讨要：“姑娘我尝尝，还从没见过这种野果。”
咬下一口，当即皱起眉：“好酸啊！”
温以缇也取一颗入口，淡淡笑道：“尚可，酸甜适口，正好开胃。”
少女立在原地望着几人远去的背影，静静怔了片刻，唇角缓缓漾开一抹浅浅的笑意。
回到居所，温以缇传令叫来监察小队主事，开口询问：“近日城中如何？”
那人面露难色，迟疑回话：“大人，眼下城内避难百姓数量庞大，时常发生口角争执。其中不少妇人女子，生出不少麻烦……”
“但说无妨。”温以缇见他欲言又止。
“不少青壮年男子无事可做，整日闲散游荡，心思不正，已经闹出好几起骚扰女眷的事端。我们虽加重惩处，可依旧有人头脑一热，什么都顾不上，再这般压下去，恐怕事态只会越发难控。”
温以缇眉头紧锁：“城外敌情未明，援军尚未抵达，一旦动乱，全城百姓都要遭殃。”
她话锋一转：“之前那对父女，可有派人每日盯查？”
“日日都有人暗中看管，二人并无异常举动，每日安分做工。他们有亲戚邻里作保，和周遭百姓相处融洽，很快便适应了，暂时看不出半点可疑之处。”
温以缇闻言缓缓点头。
“辛苦诸位日夜值守。”
对方连忙躬身：“该是我们多谢温大人才对。若非有大人坐镇，像从前那样……如今城中不知要乱成何等模样。”
他话里暗藏几分深意，温以缇并未多做回应。
隔日傍晚，温以缇巡查营寨返程，刚行至巷口，便听见激烈的拉扯拍打声。
她眉头一蹙，绿豆与徐嬷嬷对视一眼，徐嬷嬷上前请示：“大人，奴婢去看看！。”
温以缇立即道：“一同过去。”
几人快步上前，眼前景象令人怒火中烧。
一名汉子死死攥住一名女子，脸上满是猥琐笑意，动手撕扯对方衣衫，女子拼命挣扎躲闪。
“住手！”温以缇厉声喝止。
那汉子瞧见来人是温以缇，顿时慌了神，竟想强行掳走女子脱身。
温以缇身手精进不少，当即带着绿豆、徐嬷嬷一同冲上前，合力将女子从壮汉手中救下。
她高声传唤巡防兵士，另一头的巡查小队迅速赶来堵住巷道出口，断了汉子退路，当场将其制服扣押。
“押下去严加惩处，以此警示全城众人。”温以缇神色冷厉。
官兵应声领命，押着壮汉离开。
温以缇低头看向怀中之人，竟是前些时日那名失语少女。
少女泪流满面，口中不停发出细碎呜咽声响，似是在向她道谢。
温以缇眉头紧锁，轻声问道：“你父亲呢？？”
话音未落，远处便传来焦急呼喊少女名字的声音。