不过是一桩微不足道的山寨纠纷，于深耕朝堂数十年、阅遍朝野风波的金御史而言，实在算不得什么。
这般鸡毛蒜皮的琐事，便是寻常州县的地方官也能轻松调停。
可在这偏僻幽深的黑叠岭山寨之中，此事却闹得全员瞩目、人人欢喜。
温以缇立在人群侧边，静静看着周遭寨民眉眼舒展、满脸雀跃的模样，心头的疑惑却愈发浓重。
她眸光轻扫过井然有序的寨中众人，目光掠过平整的屋舍、规整的队列，心底满是费解。
这黑叠岭深处林深兽猛、荒无人烟，本是险象环生的绝境，可这座山寨却能聚集数百人手，安稳盘踞深山、自成一方天地。
寨中上下进退有度、各司其职，全然不像寻常草寇山寨的散漫无序。
更别说寨中还有气度儒雅的二当家坐镇，按理治理琐事不过举手之劳。
可诡异之处正在于此，山寨大局规制井然，偏偏日常生计、起居琐事却疏漏杂乱。
温以缇暗自沉吟良久，反复推敲其中缘由，终究百思不得其解。
她暗自揣测，大抵是山寨人手有限，无暇面面俱到，久而久之，便只能对这些细微疏漏默许纵容，才造就了这些矛盾。
另一边，三当家眉宇间漾起纠纷了结的轻松快意。
可当他瞥见满寨老小皆对金御史心悦诚服的模样，心头的喜悦瞬间被浓重的警惕与敌意取代。
他性子是刚烈冲动，算不上心思缜密的狡诈之人，却绝非愚钝无谋之辈。
眼下金御史仅凭一桩小事，便收拢了全寨人心，威望悄然滋生，长此以往，这人岂不是要稳稳压过他们三位当家，在寨中站稳脚跟、独得民心？
一念及此，三当家面色微沉，粗眉狠狠蹙起，一声冷硬的冷哼打破了周遭的欢融氛围。
“行了！一桩小事拉扯许久，到此为止，翻篇了！”
他抬步上前，目光直直落在气度沉稳的金御史身上，语气带着防备：“往后你便留在寨中。我即刻让人给你收拾一处住所，安顿下来。稍后我挑选几名精干寨众，组一支评判小队。日后寨中但凡有纷争纠葛、大小矛盾，皆由这支小队处置决断。”
顿了顿，他盯着金御史，“你跟着一旁指点教导，将公允妥当的规矩条例逐一梳理，成册立卷。往后，这便是咱们黑叠岭山寨的律法规矩。”
金御史阅人无数，瞬间便看透了三当家的心思。
对方分明是忌惮他初入山寨便深得人心、声势渐长，怕他难以制衡，故而想牢牢拿捏在可控范围之内。
他心中了然，却并无抵触之心。
如今身陷山寨、身不由己，能摆脱困囚已是最好的结果。
一旁的温以缇眸光微动，也未曾出言。
自此之后，金御史行事极为尽心尽责，也不曾藏私。
他将自己半生为官积攒的经验、处事章法，汇总成适合黑叠岭的规则悉数倾授，耐心教导三当家亲自遴选的五名评判小队众人。
整整十日，他闭门伏案、日夜梳理，废寝忘食打磨条文，终于将一套条理清晰，贴合山寨实情的《黑叠岭守则》编撰成册，交到了三当家手中。
三当家接过纸册，草草翻阅数页。他不通文墨太深，辨不出章法精妙，却也看得出通篇条理规整、面面俱到。
半晌，他只抬眼看向金御史，神色冷淡戒备，语气带着敲打之意：“你只管安分做事，莫要生出别的歪心思。”
除此之外，亦无多余言语。
这十日里，黑叠岭依旧日升月落、秩序井然，寨中众人各司其职，日子过得安稳平淡。
至少金御史得以解禁，也让一众被困同僚看见了曙光。
众人默默盼着温以缇与金御史能寻得契机，早日将他们解救出困笼。
温以缇蛰伏其间，冷眼静观，心中早已筹谋无数计划。
但如今身在他人屋檐之下，不可操之过急。但凡举动异常、急于求成，必会勾起三位当家的戒备之心，得不偿失。
故而她始终收敛，静候时机，隐忍待变。
转瞬之间，金御史出山理事已近小半月。
日日置身青山林海、淳朴乡野之间，他望着寨中炊烟袅袅、人声平和的景象，心底竟生出万千感慨。
昔日朝堂之上，他身居御史要职，立于九重殿堂，掌弹劾纠察之权，风光无限。
但也终日周旋于权谋算计、党派纷争之中，如履薄冰。
可如今，他褪去官身荣辱，不过是深山之中一介寻常之人。白日里为寨中人评理断事，闲暇时教导寨中子弟明理守礼，无事便在山岭间缓步闲游、散心休憩。
相较先前被囚、不见天日的困顿境遇，如今的日子已是天差地别。
餐食有细粮果腹，时常能得荤腥补给，于他这把“老骨头”而言，已是优待。
朝夕闲适安稳，无人心诡谲，一股久违的恬淡惬意悄然漫满心头。
金御史暗自唏嘘，从前追逐功名利禄，从未想过，这般朴素安稳的日常，便能让人心安满足。
人心欲望果然从无穷尽，历经此番囚困磨难、世事浮沉，他的心境反倒沉淀通透，褪去半生浮躁。
这些时日，温以缇始终与金御史暗中默契配合，私下频频低声商议对策。
二人最怕的便是仍被关押的一众同僚。长久幽禁暗无天日，无事可做，再坚韧的心智也终将被消磨殆尽，迟早心神崩溃。
二人几经斟酌，终于寻得一条稳妥计策，打算借机试探、徐徐破局。
这段时日，金御史一边专心完善条文、调解寨中纷争，一边悄然留意山寨内务，很快便发现了其中弊病。
黑叠岭虽建制规整、纪律严明，但寨中账册却杂乱无章、毫无体例，记账之人仅凭经验胡乱登记，账目交叉混杂、琐碎繁复、漏洞百出，极大拖累了日常物资核算与采买事宜。
寨中负责记账的几名寨众，日日被混乱的账目折腾得焦头烂额，个个苦不堪言。
他们心知账目体例有错、流程繁琐累赘，却皆是粗识文字的山野之人，无专人指点，全然不知该如何规整整改。
二当家琐事缠身，不可能事事亲力亲为、手把手教导，众人便只能日复一日，照旧胡乱记账、将就度日。
金御史将这一切看在眼里，了然于心，却始终不动声色，不曾点破。
而后他借着与账房寨众闲谈之机，隐晦提点几句，有意无意点出账册混乱的弊端，切中要害。
众人本就积怨已久，闻言纷纷深有共鸣，连连附和诉苦，纷纷倾诉记账的难处与麻烦。
待众人怨气积攒到位，金御史才故作随口之言，轻描淡写地道：“说来倒是凑巧，与我一同被关押的众人之中，恰好有专职掌账的老账房，精于核算记账、规整账目，最擅长梳理杂乱账册……”
此言轻飘飘道出，听者却是各怀心思。
众人本就被繁琐账目折腾得身心俱疲，闻言瞬间眼前一亮。