裴家虽说也是世家大族，府中规矩、门楣体面样样不缺，但真要比起那些手握权势、根基深植的“五姓七望”，终究还是差了一截。
而林侍郎当年早已坐实了礼部侍郎的位置，在朝堂上有自己的一席之地。旁人私下议论，都觉得他日后的路只会更顺，就算入阁拜相的机会渺茫，升任一部尚书总不在话下，再不济，外放去做一省封疆大吏，也是手握实权的尊荣。
这般前程在前，他想为自己那有天赋的儿子，寻一位出身更显赫、能为林家添砖加瓦的儿媳妇，倒也算不上多过分。
毕竟在这官场上，联姻本就是互相扶持的常事，旁人即便心里有数，也说不出什么错处来。
林文彦在一旁站了许久，始终插不上半句话，直到此刻才真正体会到“温女官”的赫赫名声绝非虚传。
他望着堂中对峙的两人，只觉温以缇仿佛握着一根无形的线，这会儿功夫便将自己那素来强势的父亲牵得团团转。
父亲今日确有因自己而意气用事的成分，可眼前这年轻女子的手段，绝不简单。
她说的那些关节，当年的自己浑浑噩噩，半点都未曾察觉。直到玉衡去世一年后，家中开始为他相看亲事，他在无数个辗转难眠的夜里反复回想，才慢慢品出当年事里藏着的猫腻。
而被牵着走了许久的林侍郎，此刻倒像是突然回过神来，胸口的火气渐渐平息。
他缓缓坐回椅上，目光沉沉地打量着温以缇，半晌才开口：“你这丫头，果然有几下子。”
他顿了顿，像是终于卸下了伪装，语气坦然了许多：“你说的没错，不必自欺欺人。林家当年，的确是存了娶高门媳的心思，人往高处走，这本就没什么不对。”
话锋一转，他眼底又添了几分强硬：“反倒是裴氏，明明有婚约在身，却同别的男子独处一室。甭管是为了避雨还是别的什么，她出身世家，自幼受的规矩教导，难道不知瓜田李下的道理？即便情非得已，也不该如此失了分寸，是她自己先坏了规矩。”
“我林家当年退婚，说到底也是想做个成人之美。既然她与那男子能共处一室避雨，想必是有情分在的，理应让他们喜结连理才是。”
林侍郎的声音抬高了些，带着几分理直气壮，“更别说，裴氏还收了那男子送的伞！温大人先前一直说我们拿不出物证，这把伞，当年便是铁证！”
他盯着温以缇，语气笃定：“此事，便是裴家，也不得不认！”
温以缇眼尾微挑，声音里带着几分刻意的诧异：“哦？竟还有这等事？那柄伞，裴姑娘终究是用了？”
林侍郎瞧着她这副模样，只当自己终于抓住了对方的把柄，先前憋在心底的郁气一扫而空，连带着脊背都挺直了几分。
他故意放缓语调，语气里满是高人一等的得意：“伞她倒没碰，但裴氏确是收下了。当时在场不少人都瞧得真切，可不是我凭空捏造。”
温以缇听着林侍郎字字句句都往裴姑娘身上攀扯，心底不由为那位已故多年的女子轻轻叹了口气。
这般心善的姑娘，到最后竟成了旁人攻击自己的利器，实在可惜。
她虽未与裴姑娘谋面，却也从卷宗与旁人的描述里拼凑出几分轮廓。
当日雨急风骤，裴姑娘与那男子一同避雨时，身边分明跟着仆从，并非孤男寡女独处。
雨势来得突然，能遮雨的地方本就寥寥，换作旁人也未必能做得更周全。
更何况，那男子原是裴氏的门生，裴姑娘肯让他一同避雨，想来也是觉得此人并非大奸大恶之辈。
若真是心存戒备，以她嫡女的身份，只需吩咐仆从驱赶，便能独占那片避雨之地，何必多此一举？
说到底，还是裴姑娘心太软。后来那男子投桃报李，将随身仅剩的一把伞递过来，彼时他们离马车还有段距离，裴姑娘既未带伞，仆从也怕她冒雨赶路生了病。
至于那男子是真心报恩，还是另有图谋，如今已无从查证。
裴姑娘起初本想拒绝，可架不住对方执意要了却这份避雨的情分，终究还是收下了。
只是那伞自始至终摆在一旁，她半分未碰，就这么静静站在屋檐下，等到雨势渐小，裴家寻来的人赶到，才伴着仆从一同离开。
反倒是那男子，见雨小了些，怕再多待片刻会坏了裴姑娘的名声，竟冒着细雨独自先走了，徒留一把伞，成了后来人津津乐道的“话柄”。
温以缇压下心中的思绪，先对着林侍郎缓缓摇了摇头，语气平静却带着不容置喙的笃定：“林大人这话，怕是有失偏颇。此事虽有旁人目睹裴姑娘避雨，却无一人亲眼瞧见那所谓的赠伞，更无人在事后提及这伞是旁人所赠。便是当年卷宗里留存的证据，也从未有只言片语提到过这柄伞。”
“怎么会没人看见？”林侍郎像是被踩了尾巴的猫，话音陡然拔高，“那苏大郎当日下山时，分明被裴家的人撞了正着！亲口说的，是他把伞送给了裴氏！后来裴家人在避雨的屋檐下，也找到了那把伞！”
他说得理直气壮，全然没注意到身旁儿子的异样，直到一道椅子腿摩擦地面的刺耳声响传来。