忽有个眼尖的书生，指着告示最底下那行细如蚊足的小字惊呼：“诸位快看！这协管之权还没正式定夺，只是陛下点了头，具体怎么管，官府还要再议，之后会写入律法，另发告示！”
这话像盆冷水，又像缕清风，瞬间浇熄了一半的激动与不满。
方才还在争执的人群骤然静了静，随即又爆发出新的议论，有人松了口气：“还好没定死，不然真要乱了套！”
有人却更期待了：“陛下都点头了，这事八成能成，往后丫头们的日子，怕是真要不一样了！”
街头巷尾的议论才刚起了个头，像池子里投下的石子，涟漪转眼就漫成了浪。
局势渐渐分了明，一边是声浪渐高的不满，一边是藏在暗处的期盼，泾渭分明。
男人们本就憋着股气，何况如今女子大多藏在深宅里，连露面说话都不敢，他们的声音自然占了上风。
当天下午，一群穿长衫、戴方巾的读书人便聚在了茶馆门口，个个面色涨红，眉头拧得能夹碎蚊子。
有人攥着折扇重重拍打掌心，声音又急又愤：“这温女官真是胆大妄为！不过是个女官，竟敢动祖宗传下的规矩！把祖宗规矩给扔了，这还叫什么正经人家的女子？简直是坏了纲常！”
这话像点了火，周围附和的声音顿时涌了上来。
有人骂着“牝鸡司晨”，有人叹着“世风日下”，不满的声浪顺着街巷蔓延。
人群里，几个藏在门后、贴着墙根的身影却悄悄收了目光，眼底一闪而过的得逞之意，而后快步转身，脚往各自的方向去，对着自家主子低声禀报。
而另一边，那些把女儿捧在手心、盼着她们能少受些委屈的百姓人家，虽打心眼儿里在意这桩新政，却只能把期盼压在心底。
一来官府还没拍板定案，这话还没个准数，二来他们本就是底层人家，掀不起半点波澜。
只能趁着没人的时候，婆媳间、母女间悄悄说两句“要是真能成就好了”，转头又怕被人听见，赶紧闭了嘴。
一涨一消间，京中坊间对温以缇的不满声浪越来越高。
京中眼下最热闹的地界，当属醉仙楼与天香楼这对“死对头”。
醉仙楼是扎根多年的老牌字号，雕梁画栋里浸着京城的烟火气。天香楼却凭着近几年的势头后来居上，江南风味的雅致格调，清甜新奇的小食点心，最是合女子的心意，尤其是楼里隔出的独立隔间，门楣上挂着“女子会所”的木牌，更是把京中不少品质自在的女眷都吸引了来，稳稳地跟醉仙楼打了个擂台。
林文彦原是醉仙楼的常客，此刻却坐在天香楼二楼临窗的位置。
窗纸半掩，风里裹着楼下的喧嚣飘进来，目光落在街对面的茶馆，那里聚着一群穿长衫的学子，还有挑着担子歇脚的走卒，个个都在高声议论着今日的大事。
话题绕来绕去，总离不开养济寺要协管女子之权的新政，言语里满是不满，连带着主理此事的温以缇，也成了抨击的对象。
先前还带着几分迷离的眼神，林文彦渐渐清明起来，添了丝冷冽的清亮。
他想起昨日父亲下值归来，便不停地踱步，嘴里翻来覆去都是对温女官的怨怼，字句里都浸着不满。
林文彦虽从未见过那位声名鹊起的温女官，却早从坊间流传的事迹里，认准了她是个难得的好官！
甘州的功绩、养济寺的善举，桩桩件件都落在实处。
尤其是听闻“协管女子之权”背后的深意，知道这是要为底层女子撑起一片天，他原本有些沉滞的心思，竟像是被注入了股活水，整个人都焕发出几分生机。
楼下的议论声越来越响，茶客拍着桌子争执的动静、学子们激愤的辩驳声，顺着窗缝钻进来，林文彦抬手将酒水一饮而尽，眼底闪过几分深不见底的光。
那不是随波逐流的附和，也不是茫然无措的犹疑，倒像是发现了良机般的兴奋。
他不能再一次逃避了！
而此时，翰林院侍讲陈府的正厅里，另孟氏攥着帕子站在厅中，眼眶通红却神色坚定。
当她听闻养济寺有协管女子之权的消息，她便马不停蹄赶了来。
陈清沅的死是她心头多年的痛，如今终于有机会为好友讨公道，她怎肯错过。
对面的陈老爷端坐椅上，眉头拧成疙瘩，眼底翻着懊悔，却仍绷着古板的神色。
陈太太早已哭红了眼，手按着胸口，泪水无声地淌着，满是茫然与愤恨。
“陈伯父，陈伯母，婉儿已经走了，不能让她就这么不明不白地死！”孟氏往前半步，声音发颤却字字清晰，“害她的人必须受罚！如今养济寺有协管女子之权，陛下都认了，无碍名声，咱们为何不报官？为何不让仇家偿命？她可是你们疼了一辈子的女儿啊！”
陈太太猛地抬手抹泪，嘴唇哆嗦着，显然早已被悲痛与不甘揪紧，
她怎会不想为女儿报仇？可陈家是世代书香的翰林院人家，最是看重“清誉”二字。
陈老爷重重叹了口气，声音沉得像浸了水的木头：“女子出嫁从夫，这是祖训。便是在婆家受了委屈，娘家也没有置喙的道理。”
话出口时，他垂在膝上的手不自觉攥紧，眼底的懊悔又深了几分。
女儿死后，他何尝没有夜夜难眠？可这刻在骨子里的规矩，他终究没能松口。