铁之国的天空飘着细雪。
三船站在城楼上，手中紧握着刚刚送达的情报卷轴。
羊皮纸在他指间微微颤动，不是因为寒冷，而是因为上面记载的内容太过骇人。
“云隐村...全灭。”
他低声重复着这几个字，仿佛要确认它们真实存在。
远处训练场上，武士们挥刀的呼喝声隐约传来。
与卷轴上描述的惨状形成鲜明对比——六万云隐忍者，就这样在体术之神羽曦的攻击下灰飞烟灭。
“大将!”副将疾步登上城楼，铠甲在奔跑中发出清脆的碰撞声，“边境哨所传来消息，云隐村确实已经...不存在了。”
三船没有回头，只是将卷轴收入怀中。
他的目光越过铁之国连绵的城墙，望向更远处被白雪覆盖的山脉。
那里，曾经矗立着五大忍村之一的云隐村。
“召集全体武士。”三船的声音平静得可怕，“不分男女老幼，能拿得起刀的人，全部到中央广场集合。”
副将的瞳孔猛地收缩：“大将，您的意思是...”
“我们只有两个选择。”三船终于转过身
眼中燃烧着副将从未见过的火焰，“跪着死，或者站着死。”
三小时后，铁之国中央广场。
四万名武士整齐列队，铁甲在冬日阳光下泛着冷光。
最前排是精锐的武士部队，中间是平民武士，最后方站着老人、妇女和未成年的孩子。
他们手中握着各式武器——从精钢打造的名刀到厨房用的菜刀，甚至还有农具改造的长矛。
广场上鸦雀无声，只有寒风掠过铠甲缝隙的呜咽。
三船站在高台上，他的身影显得有些单薄，但他的气势却如同一座高山一般巍峨。
他并没有使用任何扩音装置，但他的声音却如同洪钟一般，清晰地传到了每一个人的耳中。
“云隐村已经不复存在。”三船的这句话，如同惊雷一般在人群中炸响。
人们的脸色瞬间变得苍白，一阵压抑在人群中蔓延开来。
但令人惊讶的是，没有人骚动。
武士们的站姿依旧笔直如松，他们的目光坚定地落在三船身上。
三船的右手按在腰间的刀柄上，他的动作缓慢而有力，仿佛那把刀是他身体的一部分。
他停顿了一下，目光扫过台下的每一张面孔，似乎在与每一个人对视。
“体术之神羽曦的力量，远超我们的想象。”三船的声音继续在广场上回荡
他的话语中透露出一种无法言说的沉重，“我们曾经以为，我们的武士之道足以抵御一切敌人，但现在看来，我们还是太天真了。”
他的声音渐渐提高，带着一种悲愤和决绝，“铁之国是武士之国，我们没有忍者的查克拉，没有血继限界，我们只有手中的刀和心中的魂！”
“现在，神明要我们跪下，你们说，武士的膝盖，能弯吗？”三船的最后一句话，如同火山喷发一般，激起了人群中的千层浪。
“不能！”四万人齐声怒吼，这声音如同排山倒海一般，震得广场周围的松树簌簌落雪，仿佛整个世界都在为他们的呐喊而颤抖。
“体术之神羽曦下一个目标就是我们铁之国。”三船拔出佩刀
刀尖直指苍穹，“我，三船，在此立誓：若铁之国沦陷，我将剖腹谢罪！”
台下传来一片倒吸冷气的声音。
剖腹——武士最崇高的死法，也是最痛苦的终结。
“但是！”三船的声音如雷霆炸响，“在我切腹之前，我的刀一定会饮尽敌人的血！即使对手是神明!”
广场上爆发出震耳欲聋的吼声。
前排的精锐武士们用刀鞘重重敲击地面。
后方的人们举起手中的武器，无论那是名刀还是农具。
“士可杀不可辱！”一位白发苍苍的老武士高喊。
“士可杀不可辱！”人群呼应。
“凡人也不怕神！”一个脸上还带着稚气的少年尖叫着举起柴刀。
“凡人也不怕神！”声浪一波高过一波，在群山间回荡。
三船看着这一幕，眼角微微湿润。
他高举佩刀，刀身在阳光下闪耀如银河。
“备战！”
随着这声令下，铁之国如同一台精密的机器开始运转。
铁匠铺彻夜不熄，锤击声连绵不绝；妇女们赶制战旗和绷带；孩子们帮忙磨刀递水。
就连平日最市侩的商人也捐出了全部库存的钢铁。
夜幕降临时，三船在自己的道场召集了各部队统领。
烛光下，他展开铁之国的地图。
“羽曦的力量我们无法抗衡了。”三船的手指划过地图上的山脉和峡谷，“但铁之国多山，我们可以利用地形。”
“大人，您是说...”一位年轻统领眼睛一亮。
“分散埋伏，层层阻击。”三船点头，“每一座山峰，每一条峡谷，都要让她的手下吃尽苦头。”
统领们面面相觑，但很快，每个人的眼中都燃起了决绝的火焰。
会议结束后，三船独自留在道场。
他从刀架上取下一把古朴的太刀，刀鞘上缠绕着已经褪色的紫色缎带。
“父亲...”他轻声呢喃，缓缓抽出刀刃。
即使历经多年，刀身依然寒光凛冽，没有一丝锈迹。
“明日日出时分，全军出击。”三船对着空荡荡的道场宣布，仿佛在向历代先祖汇报，“铁之国的武士，宁可站着死，绝不跪着生。”
道场外，雪停了。
夜空中繁星点点，异常明亮。
三船抬头望去，忽然想起小时候父亲说过的话：每颗星星都是一个武士的灵魂，越是黑暗的时刻，它们就越是明亮。
明日此时，铁之国的天空，又会多出多少颗星星呢？
三船不知道答案。
他只知道，当太阳再次升起时，四万把刀将同时出鞘，四万个喉咙将同时怒吼。
即使面对的是神明。
远处传来孩童背诵武士训诫的声音，稚嫩却坚定：“刀可断，志不可夺；身可灭，魂不可辱...”
三船闭上眼，嘴角微微上扬。
足够了。
这样的觉悟，足够了。