老陆找了几个熟悉的造纸工坊，但工钱只能开到以前的一半，就这样也是东家看在老陆手艺好，人又老实肯干才给的人情工钱。
老陆以前一年能挣四千石，一下子少了两千石，一家人不吃不喝所有的工钱用来还借款都还不够。
而就在老陆找工作的这几天，武昌的房价又跌了，老陆的宅院自然也跟着下跌了一些。
万念俱灰的老陆就在武昌城内四处游荡，家是不想回了，一进家门就是老婆声泪俱下的埋怨以及几个还未成年的孩子吵着要吃肉的哭喊。
从自房价下跌以来，老陆家里一个月都舍不得吃一次肉，以前一个月少说也要吃三四次。
每次老陆老婆在集市上买了一大块肉提着回家，都要被一个巷子的邻居羡慕嫉妒恨一番。
如今老陆失业，贷款的钱庄天天派地痞流氓上门催收还贷，说如果拖欠三个月就会把老陆一家赶出宅院，把房子低价卖掉。
老陆一开始想，卖就卖了，大不了一家人出去租房住，从头再来，凭他的手艺一家人混个温饱不成问题。
没想到当初把他当大爷的钱庄掌柜现在露出了吃人的獠牙，他告诉老陆，低价卖掉的房子回款如果不够还贷款，老陆一家仍然要继续还债，而且为了防止他们一家跑路，钱庄要首先把老陆的老婆和未成年的儿女卖掉抵帐。
巷子里的邻居都知道了老陆濒临破产的事，可是没有人同情他，一个个邻居都在看老陆一家的笑话，更有心理阴暗的，看见老陆就故意和他谈论武昌的房价以及蜀汉东下的皮纸，就是哪壶不开提哪壶，故意恶心老陆。
老陆终于理解了“恨你有，笑你无”这句话的含义。
老陆一直晃荡到深夜，他走到了城外的一处长江大堤之上，看着月光下奔流不息的江水，老陆站在岸上半个时辰以后，终于纵身一跃，投入了滚滚长江......
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武昌城内的太子东宫，东吴太子孙登正在看着一份奏报，这份奏报是东宫属官右弼都尉张休所奏，事关今年以来蜀纸在武昌畅销，导致本地造纸业遭受打击，纸厂纷纷破产倒闭，工匠失业引发的一系列社会问题。
孙登字子高，东吴皇帝孙权的长子，身为皇子的孙登礼贤下士，处理政务谨慎得体，深得孙权的喜爱，老孙也一直把孙登当作储君来培养。
有一次孙登到武昌城外游玩，突然有一颗弹丸贴着孙登的右耳朵飞过，就只差分毫这颗弹丸就击中了孙登的面门。孙登的侍卫们差点吓尿，这要是打中了世子爷造成严重后果，回去一个也别想活命。
于是侍卫们立即搜捕刺客，不一会儿就抓到了一个手拿弹弓的男人。侍卫们当然认为就是这个人发射了弹丸想谋害孙登，但此人却大呼冤枉，坚决不承认。
侍卫们都认定，我们刚一发现弹丸射过就开始搜查，而附近就只抓到你一个人身上有弹弓，可以说是证据确凿。
既然不老实认罪，那就严刑拷打不愁你不说出真相，就在侍卫们挽起袖子要用刑的时候，孙登制止了侍卫的暴行。
他命侍卫去寻找刚才射过的弹丸，侍卫们于是领命去找，经过搜索，找到了那枚弹丸。
孙登让侍卫们把捡到的弹丸和男子身上的弹丸相比，结果发现弹丸不相同，孙登于是释放了这个男人，避免了冤假错案。
还有一次，孙登宫里盛水的金盆失窃，经过调查，小偷正是太子府里的一名随从干的。按照刑法，偷太子的东西轻则流放，重则杀头，但是孙登叫大家不要声张，没有重罚这个偷东西的下属，只是遣散他出府而已。
孙权还亲自为孙登挑选太子属官，以诸葛恪为左辅都尉，张休为右弼都尉，顾谭为辅正都尉，陈表为翼正都尉，称为“四友”。而谢景、范慎、刁玄、羊衜等皆为宾客，因此东宫号称名士盈门、人才济济。
可以说在东吴，孙登是仅次于孙权的实力派，而最可贵的是，孙权和孙登父慈子孝，没有上演君主和储君互相猜疑最终反目成仇的皇家经典剧本。
张休字叔嗣，东吴老臣张昭的小儿子，为人聪明好学，深得张昭在学问上的真传。
孙登把张休当成好朋友，孙权还让张休指导孙登学习《汉书》以了解汉朝的历史，可见张休的学问不比老爹张昭差多少。
张休在给孙登的奏报中指出蜀汉的皮纸严重威胁到东吴的造纸业，如果放任不管，两三年后东吴的纸业必然会倒闭殆尽，到时候东吴的用纸就完全依赖于进口，所以张休在奏报中建议限制进口蜀汉的皮纸，以保护本国的造纸产业。
孙登见兹事体大，就召集“四友”商议此事，其中诸葛恪与张休意见一致，认为要高度重视，限制进口蜀纸。
但是，顾谭与陈表却不以为然，认为现在书写主要还是用的竹简。
纸张太贵，不值得提倡，蜀汉有更便宜的纸销往东吴那是好事，至于从事造纸的工匠失业了就应该种地务农，农桑才是国之根本。帮助造纸业是舍本逐末，只会让造纸的商人大发横财。
孙登见双方意见都有道理，一时难以抉择，只好又向主持陪都武昌及荆州工作的上大将军陆逊问计，陆逊精通军事、政务，但对商业流通也是陌生，于是向孙登建议不如派人西上成都，向东吴派驻蜀汉的大使张温了解蜀汉造纸业的情况，再根据张温的意见作出决定。
孙登采纳了陆逊的建议，于是派诸葛恪与陈表共同出使蜀汉，名义上是向蜀汉通报迁都建业的有关事项，实际上是向张温了解蜀汉的造纸业，搜集一些情报。
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