苏家在上京民乐街。
街如其名，这条街上住的全是“民”，没有大官，没有权贵。
这条街有点破旧，一进的院子在这儿都算豪华。
而苏家，就是民乐街中的“大户人家”，住着为数不多的一进院子。
能住上这般“豪宅”，全靠苏焱父亲，原来的边军校尉。
九年前，街里街坊见了苏焱，都会唤他一声“小苏少爷”，而他呢，洒着汗水跑过，意气风发。
“我往后要当将军！要叫我苏将军！”
有的街坊愿意配合他，笑着唤他一声“小苏将军”，而有的街坊则会偷偷翻白眼。
“还想当将军？笑话！苏老二不过是个校尉，又不是啥大官，有啥牛气的，咱这可是上京！随便丢个石头都能砸到官儿的皇城根！”
那会儿的苏焱不知道邻里怎么说他。
白日，他去私塾读书认字。
夜里，拿着自己的木剑练武。
他要当一个能文能武的将军。
八岁那年，冬日寒夜，苏家大门被敲响，门檐上的积雪簌簌下落，砸入了他衣领，也砸碎了他的将军梦。
“苏老二没了！”邻里唏嘘：“我记得......苏老二是燕州人吧？这好不容易在上京买了宅子，怎么这人说没就没了！”
“留下这孤儿寡母的，要他们怎么过活呀？”
“小苏少爷还要扶灵归乡，这吸人骨髓的大冷天，真是可怜见的......”
“还叫‘小苏少爷’呢......？”
“苏家的，你们这宅子卖不卖？若要选买家，你看我咋样？咱们邻居多年，知根知底的，卖给我呀，你可吃不了亏！”
“不，这是我和焱儿的家，我不能卖。”
“为啥不卖？你们孤儿寡母的，不带着苏老二回燕州，留在这上京作甚？难不成......你准备带着焱小子再嫁啊？”
“嚯，心真大，真当自己是上京人了......”
“滚！滚！滚出我家！焱儿过来，娘在，不怕，不怕，娘还在......”
若白驹之过隙，转瞬便是九年。
很多人，都忘记了自己九年前说过的话。
九年前的口角之争，九年前的含泪怨怼，九年前的恩恩怨怨，好像......早就被时间长河冲刷得一干二净。
如今的民乐街，比九年前还要年迈。
“焱小子回来了？哟，咋感觉你黑了不少？”
“豆花婶儿，您又在磨豆子呢？”
“是呀，夏天不敢磨多了，放久了要酸！不过......焱小子，这段日子你去哪儿了？真是个坏小子，就留你娘一人在家！”
“有点事耽搁了。豆花婶儿，我娘今日可去绣坊了？”
“哎哟，我方才都忘了给你说，一大早的，你家来了好多人，关起门来敲敲打打的，还不让人看，也不知是不是你娘把房子给卖了！你还是赶紧回家看看吧！”
“什么？”
苏焱脸色大变。
跑起来的时候，行囊一直在砸他的背，一下又一下。
“叩叩叩——”
“娘！我回来了，快开门！”
“咚咚咚——”苏家大门内，敲打声此起彼伏。
“娘！”
他的声音被棒槌声盖得严严实实。
恐惧涌上心头，他一把推开围观之人，膀子两抡，便将行囊抡进了院子。
下一瞬，院内响起痛呼声：“哎哟嘿——谁这么缺德！”
院墙外，苏焱后退几步，猛地冲向院墙，腰腹一个用力，便将自己甩上了院墙。
“嘶——”
邻里大惊：“这段日子......焱小子该不会做贼去了吧？”
“是不是焱小子偷了人家东西，家里赔不上了，所以才卖房子抵债的？”
“别说......你还真别说！”
“这门关得严严实实的，一看就有鬼！”
墙头上，苏焱与院内数人遥遥对视，脸上血色如潮水般退去。
因为他执意参军，所以娘......把他们唯一的家给卖了？
以后......他没有家了？
他脑中一团乱麻，没了思考。
本能驱使他跃下墙头，连行囊都不捡，直朝堂屋奔去。
“诶诶诶——站住！”木匠大着胆子过来拦他，“你小子谁啊？怎么还翻墙进别人家呢？”
“别人家......？”木屑在空中飘荡，他被呛地咳嗽，咳得面红耳赤，“那我娘呢！我娘在哪？”
“什么你娘？你上别人家找......”刚反问出口，木匠神色突然变得怪异，上下打量他两眼，不确定问道：“.......那个，你是这家的儿子？你你、你不是参军去了吗？”
“什么？”发愣的人变成了苏焱。
木匠又问他：“这是你家？”
苏焱点头。
木匠“啪”一拍脑袋，朝着堂屋大喊：“沈管事！沈管事！主人家的小将军回来了！”
“沈？”转变来得太过突然，以至于苏焱还没反应过来，下意识问道：“哪个沈？”
木匠眉头微皱，看向他的目光又染上一丝怀疑，“你难道不是沈大人手下之人？怎的净说些胡话？”
这小子也忒怪了点......回自家走围墙不说，说起话来也糊里糊涂的。
就这样的脑子，怎么就能被选去同安县呢？
“沈大人.......？”苏焱心中隐隐有了猜测。
直到两道身影从堂屋内走出来，他的猜测得到验证。
“焱儿？”苏母惊呼一声，捂嘴愣在原地，眼中热泪砸落在地。
......
院中又响起了锯木声，苏焱的心境，却完全不同于刚到家那会儿。
“苏小哥可识字？”堂屋内，穆清问道。
苏焱“嗯”了一声，“认识的。”
“那您可以先看看这个。”穆清推过去一张契文，“这是主子亲自拟的廪给契文，签字画押即生效。方才苏夫人说，想将家眷优抚银替您存在钱庄，您可以同她再商量商量，若是确定要存往钱庄，可直接写在契文上。”
说罢，穆清起身，对二人颔首后退了出去。
苏焱拿着契文，不可置信地看向苏母：“娘，这......”
“沈大人是大好人，是活菩萨。”苏母红着眼道：“焱儿，穆清姑娘方才还同我说，沈大人不会让你们有性命之忧......”