叶露荷问明缘由，让人把掌柜找来解决这事。
掌柜因为有朋书院出过几届解元，远近十分出名，学生多而且出手又阔绰，不想得罪，反过来劝叶露荷：“客官息怒。每年赶考之时都是这样，酒店人满为患，我们总归优先照顾人多的，希望客官谅解。”
“孔子曰：人而无信，不知其可也。他们不讲理，难道掌柜也不讲诚信？既然答应给我们预留桌子了，这桌子总归得给我们才是。”叶露荷据理力争。
有朋书院的人立即叫嚣：“掌柜，若此桌不给我们，下次乡考，我们定不再住你的店！”
掌柜为难地看着叶露荷：“客官，我们开店的不容易，您就高抬贵手让出来吧。”
“掌柜不是说每年赶考人满为患吗？他们不住，难道没别人住？掌柜又何必被他们这句话给唬住而坏了规矩？日后谁还信你的店？”叶露荷不肯让步。
有朋书院的领头十分傲慢，斜睨着叶露荷：“喂，我说龙山书院的，你们怎么好意思在这里跟我们抢，过三日你们就该全军覆没灰溜溜滚回去了，而我们还得等着参加解元宴呢。掌柜想想，我们人多住得又久，这桌子给谁更合算？”
叶露荷微微一笑，露出脸上浅浅的酒窝，轻描淡写地讥讽道：“看来这位先生不仅仅是夫子，还是算命先生，已经提前算到自己的弟子会拿解元了。”
大堂里其他的客人都笑起来。
那领头感觉受了侮辱，辩驳：“谁不知道我们有朋书院历年必进榜单前三甲，故而我这不是预测，而是必然。十几年来你们龙山书院年年名落孙山，有何戏可唱？况且我们赶考弟子有三十余人，个个饱读诗书，而你们仅此七人，如何与我们比？”
叶露荷扬扬眉毛，先说酒保也听得懂的俗语：“当水患来临之时，百姓逃往河西，河西水患来临之时再逃往河东，周而复始，便有了‘十年河东转河西’之说法。”
接着又引经据典，继续讥讽那位领头，“《易经》亦云：‘生生之谓易’。所以你既不懂自然规律，也不懂易经之理，不知此一时彼一时，还好意思抱着老黄历在此大放厥词？”
大堂里有位年轻的公子正独坐桌前小酌，听见叶露荷的话，心想好一张伶牙俐齿的嘴，禁不住回头看她。
见她虽穿男装，却长着一张细嫩的女人脸，又想：可惜了，若为男子，必高中榜单。
那领头讲不过叶露荷，恼火地说道：“我懒得跟你这种男不男女不女的白面书生理论，叫你们领头的夫子过来。”
“我便是他们的夫子。”叶露荷傲然说道。
领头立即笑起来：“就你？年纪不比他们大就做他们的夫子？你们书院算是完了。”
叶露荷一脸严肃，一字一句地辩驳：“这位前辈，黑发白发乃年龄之标志，并非智慧之特征。年少有为者天下皆是。你有何可笑？倒是你身为长辈，不以身作则遵守规矩，却纵容弟子强抢桌子，让掌柜难做人，让其他宾客感觉受了欺负，真是愧为长者！”
领头无可辩驳，面红耳赤：“君子矜而不争，我懒得跟你斗嘴，你要，拿去便是，料你们明天不会有好果子吃。”
叶露荷赶紧作揖：“见过则迁，有过则改，多谢先生通情达理。”
这话看似在感谢，其实是坐实了他有过错。
“巧言者，鲜矣仁！”领头气得甩袖而去。
“当仁，不让。”叶露荷回道。
年轻的公子嘴角划开笑，精彩！能把论语搬来吵架，还用得如此天衣无缝的，自己这还是头一次碰到。
这位白面书生真有才——之前还怀疑她是女子，既然是书院的夫子，应该不是女子吧？
盘永义兴高采烈地在桌前坐下，佩服又激动地带头发誓：“我们叶小夫子就是厉害，为报答夫子和山长，我们明日定尽力而为，不负所望。”
叶露荷看着他们脏了坏了的衣服，板下脸：“君子动口不动手，你们真不让人省心！罚你们吃饱喝足，早早休息。不准熬夜，明日精神抖擞去夺榜，上不了榜，我也没脸给你们做夫子了！”
“是，夫子！”弟子们齐声回答。
叶小夫子能斗败有朋书院不可一世的领头，真是大快人心。
这一场舌战无疑让他们信心爆棚。