半月后，边疆又传来消息，洛听寒苏醒，消失二十余载的青翼军再度现身，助洛听寒夺回了被胡人侵占已久的关隘——飞云城。
此消息一经传回京城，康瑞帝脸色骤变，手中的朱笔“啪嗒”掉落在地，溅起一滩墨渍。
他紧攥着战报，既欣喜，又恼怒。
欣喜的是成功夺回飞云城，胡人攻势受挫，北疆局势得以缓和，这无疑是天大的喜讯，足以振奋民心士气。
恼怒的是这一切竟不是韩青刚所为，而是消失多年的青翼军，且领军是周凌岳的旧部。
这让康瑞帝心中警铃大作，周凌岳虽已平反，可这并非他想要的结果。
他本想借此事件平息民愤，稳定朝局，却不想引出了青翼军这一茬。
这都死了二十年的人了，哪能料到还有这般影响力，不仅有多位驻守边疆的武将为其鸣冤。
甚至还有一支隐藏多年的青翼军突然现身，且战斗力如此强悍，直接夺回了飞云城。
这让康瑞帝如何能不忌惮？
他强压下心中的情绪，目光扫向群臣，沉声道：“众爱卿，如今青翼军夺回飞云城，此事该如何处置？”
一时间，大殿内议论纷纷。
有人主张重赏青翼军，收归朝廷麾下，为己所用，有人则忧心其不受管控，建议派大军前往北疆，名为支援，实则监视。
周凌岳既已平反，青翼军也不算是叛军，如今还立下赫赫战功，若不善加安抚，恐寒了将士们的心。
但若是轻易招安，又怕其日后拥兵自重，难以驾驭。
康瑞帝沉思片刻，咬咬牙道：“传朕旨意，赏赐洛听寒黄金千两，绸缎万匹，封他为镇边将军。”
“至于周长风，着其暂领青翼军，驻于飞云城，日后有功再行封赏，但同时，派监军前往飞云城，密切监视青翼军的一举一动。”
大臣们面面相觑，虽觉此计有风险，却也无人敢出声反对。
散朝之后，消息很快传遍京城，百姓们纷纷欢呼，为边疆战事的胜利而欣喜。
与此同时，远在松州云山县的宋芫正陪舒长钰进山拜祭周将军及其旧部。
宋芫和舒长钰恭敬地上香、敬酒，神色凝重。
“周将军，如今青翼军重振威名，也算能告慰您的在天之灵了。”宋芫低声喃喃，声音里满是敬重。
舒长钰什么都没说，只是上完香后，便默默地站在牌位前，久久未动。
宋芫也不催促，静静地陪在一旁。
祭拜完毕，两人缓缓下山。
途中隐约听见有一声低沉的虎啸传来，在山谷间回荡。
这让宋芫想起去年虎崽给他家门口送的死兔子，就感觉怪好笑的。
后来他向暗七证实，那几只死兔子确实是虎崽送的，而且自那之后，虎崽就没再出现过。
宋芫还担心它食物不够，要饿肚子，如今听到这霸气十足的虎啸，顿时放心不少。
看来这小家伙在山中过得不错，说不定已然长成威风凛凛的大老虎了。
宋芫抿唇一笑，一边走，一边和舒长钰说着。
刚到山下，便听暗十禀报，舒母让他们二人过去一趟，说是吃顿家常便饭。
宋芫虽觉有些突然，但还是与舒长钰一同前往。
一进门，就感觉到气氛不同寻常。
屋内众人皆沉默不语，神色严肃。
邓二嫂眼眶微红，像是刚哭过的样子，而舒长武则一脸坚定，紧握着拳头。
宋芫只觉不好，难道是二哥二嫂夫妻俩吵架了？
他正要上去玩笑几句缓和气氛，便见舒母抬眼看向他们，招手示意两人过来坐下。
宋芫下意识看了舒长钰一眼，只见他神色淡淡，好似早就知道了什么，只是微微点了点头。
这时，一直沉默的舒长武站起身来，平日里响亮的嗓音此刻却有些低沉：“娘，我来说吧。”
他看向宋芫和舒长钰，深吸一口气：“我决定去北疆，加入青翼军。”
宋芫闻言，着实吃了一惊，他嘴巴微张，半晌才找回自己的声音：“二哥，这可不是小事，你真的考虑清楚了吗？”
舒长武重重地点了点头，目光中满是坚毅：“想清楚了，这几日我翻来覆去地琢磨，北疆仍如今局势依旧严峻，虽然夺回了飞云城，但胡人怎会善罢甘休，必定还会卷土重来。”
“青翼军此次立下大功，可他们兵力有限，我习武多年，空有一身本事，若不去北疆出份力，往后余生，我都难心安。”
宋芫听了他一番激扬愤慨的话，心中不禁动容。
看样子二哥是心意已决，他便也不再阻拦，而是说道：“二哥，既然你决心已定，我支持你。”
“你放心去北疆，家里的事有我和长钰照应。要是在那边缺什么，不管是物资还是人脉，都尽管跟我们说，我们一定想办法送到你手上。”
“只是你一定要平安归来，二嫂和孩子还盼着你呢。”
舒长文拍了拍舒长武的肩膀，郑重说道：“长武，大哥会在家中照顾好一切，你只管在北疆奋勇杀敌，莫要牵挂。”
舒父舒母亦是眼眶泛红，强忍着不舍。
一顿饭吃得有些压抑，大家都没什么胃口，各自怀着心事。
很快，舒长武出发的日子到了。
宋芫、舒长钰和家人一同为他送行。
舒长武俯身抱了抱两个女儿，再深深地看了一眼邓二嫂，接着翻身骑在马上，回望了一眼众人，然后扬鞭而去。
舒长钰的人手也随之跟上，渐渐消失在众人的视线中。
舒长武走后，宋芫还未缓过神来，然后便接到县城来的消息，鹰哥也准备奔赴北疆。
宋芫甚至没能来得及给鹰哥践行，鹰哥便已踏上了征程。
待宋芫匆匆赶到县城，只看到灭霸帮等人依依不舍的神情。
北疆这场战事整整持续了三年。
这三年里，宋芫也没闲着，作坊的生意越来越红火，他又琢磨着一些特色酱料。
有藤椒油泼辣子、酸笋剁椒酱、蒜蓉豆豉酱等等。
为了调制出这些别具风味的特色酱料，宋芫不断尝试各种配方和比例，经过多次试验，这些酱料终于达到了令宋芫满意的口感。
这几款特色酱料一经推出，便受到了食客们的热烈追捧。
一时间，喜洋洋门口总是排起长队，前来购买酱料的人络绎不绝。
云山县百姓的口味都被宋芫的辣条、魔芋爽等辣味零嘴养得刁钻起来，对这几款特色酱料更是欲罢不能。
这些酱料无论是拌面条、夹馍馍，还是炒菜时作为调料，都十分美味。
随着酱料的热销，连城中的各大酒楼，甚至街边小食馆都纷纷前来抢购，一度供不应求。
宋芫顺势再次扩大作坊规模，原本只有五十人的小作坊，摇身一变，成了拥有两百人的大作坊。
在西江镇，乃至整个云山县，喜洋洋作坊的名号家喻户晓。
如今，不管是谁见到宋芫，都得恭恭敬敬地称一声“宋大东家”。
悦茶也不遑多让，以五月草莓成熟后，宋芫研制出了草莓奶冻茶。
那鲜嫩欲滴的草莓果肉，搭配着丝滑细腻的奶冻，再融入清新的茶底，口感丰富，层次分明，让人回味无穷。
悦茶所用的奶源，来自宋芫专门开辟的牧场。
为了保证牛奶新鲜、品质上乘，牧场建在县城外水草丰美的开阔地带。
奶牛是宋芫托钟会从韩州寻来的良种牛。
韩州地势平坦，水草茂盛，当地所产奶牛，不仅适应能力强，产奶量也远超普通牛种。
牧场建成后，宋芫特意聘请了几位养牛经验丰富的牧民负责日常饲养。
每天清晨，牧民们挤好牛奶，用特制木桶装好，快马加鞭送往悦茶店。
即便如此，每日的鲜奶也仅够满足当日茶饮制作的需求。
六月份草莓大量上市，宋芫乘势推出草莓主题的茶点套餐。
套餐里有草莓酥饼、草莓夹心饼干和草莓果冻，精致的外形和香甜的味道令人陶醉。
不少富家小姐被这新颖又美味的茶点吸引，纷纷派丫鬟来抢购，当作下午茶的必备点心。
短短几个月，宋芫就赚得钵满盆满，刚瘪下去的钱袋子又被装得满满当当。
这里还有个小插曲：六月初六，乔三嫂生了个大胖小子，把舒长盛乐得见牙不见眼。
宋芫得知这个消息，赶忙备上厚礼前去探望。
小家伙粉嘟嘟的，睡梦中还不时咂巴着小嘴，可爱极了。
舒父给孩子取了个乳名叫福宝，希望这孩子能一生有福。
日子过得很快，转眼间福宝就满了百日。
舒家只简单地摆了几桌酒席，邀请了些亲近的亲友。
上月底舒长钰去了淮州，尚未归来，宋芫便替他备了一份贺礼，是一对纯银打造的长命锁，上面雕刻着精致的吉祥图案，寓意着福宝长命百岁、平安顺遂。
福宝百日宴上，舒长文跟宋芫坐在一处，两人端着酒杯，舒长文开口道：“小宋，下个月我打算去广安府参加秋闱。”
宋芫闻言，差点呛到，满脸惊愕，缓了缓才说道：“大哥，你竟然还有功名在身？”
原着里压根没提到这事，算了，原着不提也罢，纯属坑货。
舒长文笑着点头：“早些年考的秀才，那时候年轻气盛，不甘心只困在这一方小天地。”
他顿了顿，眼中闪过一丝怅然：“后来方知这世间的事，并非凭借一己之力能轻易改变。”
舒家能安然无恙到如今，正因他们足够低调识趣，不主动招惹是非，凡事都懂得适可而止。
若舒长文贸然进京赶考，先帝定会觉得他想借科举之机，进而为周家翻案，这无疑是在太岁头上动土。
先帝绝不能容忍这样的事情发生，一旦怀疑的种子种下，舒家恐怕立刻就会陷入万劫不复之地。
所以这些年，舒长文将自己的抱负深埋心底，一心操持着家里的生计，只盼能守护家人平安。
如今先帝已死，周家也已获平反，舒长文觉得时机终于成熟，心中那熄灭已久的火苗又重新燃烧起来。
宋芫不禁竖起大拇指：“大哥真是深藏不露啊，那这次秋闱，大哥定能金榜题名。”
“我这许久未提笔，生疏得很，也不知还能不能行。”舒长文略带自嘲地笑了笑，“不过，总想着再拼一把，也算给自己多年的坚持一个交代。”
宋芫认真道：“大哥满腹经纶，又有这些年的阅历沉淀，定能在考场上大放异彩。”
“要是有什么需要帮忙的，尽管开口，别的不说，盘缠、书籍我都能备好。”
舒长文好笑：“这哪用得着你说，我若有需要，自然不会跟你客气。”
百日宴结束后，舒长文便辞了镇上账房的活计，专心备考。
次月，前往平阳府赶考。
这一去直到中秋佳节，才传来好消息，舒长文高中举人。
舒长文这一高中，不仅舒家扬眉吐气，连带着宋家这门姻亲也跟着沾光，水涨船高。
舒家到底是热闹了一阵，亲戚邻里纷纷前来道贺，送礼的人踏破了门槛。
舒母不耐应付这些琐事，便将家中迎来送往的事宜都交给了三个儿媳妇。
后来实在是不堪其扰，便索性办了个流水席，让前来道贺的人自行吃喝，这样也省了许多招待的麻烦。
钟会、沈堂主两人前来贺喜，宋芫招待他们吃酒。
酒到半酣，钟会放下酒杯，说起最近在外行商的见闻，如今北疆战乱，乾州也不太平，导致商路受阻，许多生意都难做了起来。
他皱着眉头，一脸无奈地说：“以前从咱们这到乾州，一路顺畅，货物往来频繁，可现在到处都是关卡，还时不时有乱兵骚扰，好些同行都不敢往那边去了。”
宋芫就说：“我倒有个主意，你们可以联系威武镖局，请他们护送商队，那些乱兵和关卡说不定就不敢轻易刁难了。”
钟会：“我也想过找镖局，可威武镖局的镖银可不便宜，咱们运一趟货，利润本来就被压缩得厉害，再加上高昂的镖银，怕是赚不了多少。”
“那可以合作啊。”宋芫突然想到什么，建议道，“与威武镖局共同成立一个新的商贸行。咱们出货物、出商路资源，镖局出人、出武力保障。”
“如此一来，不仅能降低镖银成本，还能整合双方的优势，拓展更多的商业机会。盈利之后，按照事先约定的比例分成，大家都有利可图。”