惊蛰已至，万物复苏。
积雪早已消融殆尽，冰水潺潺流淌，汇聚成小溪，沿着水渠浇灌周边的农田。
气温刚回暖，阿牛便过来庄子忙活，雇佣了几个短工，先将地里的杂草清理干净，接着便开始翻耕土地。
牛都是从自家里牵过来的，前年买的那头小牛已经两岁，被李力喂养得十分健壮，可以尝试着拉犁干活了。
去年几场暴雪下来，埋在地里的越冬的辣椒苗结果还是被冻得不成样子。
阿牛看着那些被冻得蔫头巴脑、几近腐烂的辣椒苗，心疼不已。
不过也有好的消息，地里的蝗虫卵被那场暴雪冻死了不少，这也算是不幸中的万幸。
去年担心春季转暖，蝗虫卵会大量孵化，祸害庄稼，宋芫还特意让郑管家买了一群鸭子放养在田里。
如今，这些鸭子已长得膘肥体壮，羽毛油亮，在田边的浅滩和水洼处欢快地觅食。
偶尔会在翻过的地里，这里啄啄，那里刨刨，将躲过暴雪的蝗虫卵和刚孵化的小蝗虫一一消灭。
夜幕将至，忙活了一整日的阿牛，给几个短工结了工钱，便赶着驴车归家去。
上月，阿牛便去镇上买一头驴，如今每日来回庄子与家之间。
毕竟是新婚燕尔，阿牛舍不得与梅娘分开太久，每日来回也不嫌累。
原本阿牛没打算买驴，从家到庄子也不算远，走上半个时辰便能到。
可梅娘心疼他每日奔波辛苦，硬是劝着他买了驴。
有了驴后，阿牛往返庄子和家之间轻松了许多，也能腾出更多的时间和精力放在田里的活计上。
从雇佣短工到操心庄稼的播种、施肥，安排种植计划，阿牛把田里的活儿打理得井井有条。
已然不需要冬生一旁协助，阿牛自己便能把这一切安排得妥妥当当。
冬生将阿牛的看在眼里，心里有些落寞。
曾几何时，他和阿牛一起在这片土地上劳作，如今阿牛已经能够独当一面，而自己似乎显得多余了。
这段时间，冬生一直在打理草莓苗圃，春耕的时候他也没怎么参与。
再加上他有意与阿牛保持距离，两人之间的交流变得越来越少。
眼见着冬生日渐沉默，宋芫也愈发笃定当初的猜测。他虽不好直接点明，却也暗暗留心起来。
只是宋芫仍想不明白，冬生是何时对阿牛有了这样的心思。
主要是阿牛喜欢的一直是姑娘家，不管是前面张月儿，还是后来的梅娘，都是正经的女子。
宋芫摸着下巴，陷入了沉思，他与冬生虽不及阿牛那般亲近熟络，但也相处了不短的时日。
冬生平时话不多，做事却踏实认真，宋芫不愿看到他一直这样消沉下去。
还是得找个合适的时机，和冬生好好谈一谈。
翻耕完土地，阿牛又和短工们一起，按照宋芫的建议，在田边开辟出一块专门的草莓种植区。
几日后，草莓苗全部移栽完毕，看着看着那一片绿意盎然的草莓苗，冬生像完成了冬生像完成了一场与过去自己的漫长告别。
那些曾在心底疯长的复杂情愫，在这片新生的希望面前，似乎也能被妥善安放。
阿牛抱着一捆新的农具路过，瞧见冬生，咧开嘴露出一口大白牙：“冬生，你这草莓苗弄得可真漂亮，一看就是下了大功夫！”
阿牛的夸赞质朴又热忱，以往冬生定会开心回应，可此刻，他只是淡淡一笑：“都是些分内之事。”
之后，他找到宋芫，郑重地说：“宋大哥，我想跟您说个事儿。”
“你说。”宋芫给他倒了一杯茶，示意他坐下慢慢说。
冬生深吸一口气，像是鼓足了全身的勇气：“我想跟您辞个行。”
宋芫一惊，手中的茶杯差点没拿稳：“辞行？冬生，你这是为何？”
冬生低下头，声音略显低沉：“宋大哥，我觉得自己在庄子里发挥不了什么作用了。阿牛把事情都处理得很好，我不想在这儿吃闲饭。”
宋芫皱起眉头：“冬生，话不能这么说。庄子里的活计多着呢，怎么会没你的用武之地？”
“宋大哥，您别劝我了，我心意已决。”冬生摇头，只是辜负了宋芫的期望而觉得抱歉。
“是因为阿牛吗？”宋芫突然问道。
冬生表情一僵，难堪、羞愧、痛苦等情绪瞬间在脸上交织。
他低垂着脑袋，感觉没脸再见宋芫，他竟然对阿牛产生了这样不该有的心思。
冬生也说不清楚自己是从何时起，对阿牛生出了这种心思。
自从他断了右臂，便一直觉得自己低人一等，在人前总是小心翼翼，自卑又敏感。
而阿牛从未把他当作残缺之人看待，总是平等地与他交流，一起劳作。
或许正是这份不掺杂任何异样的真心，让冬生的心渐渐起了变化。
然而，当冬生意识到这份感情变了质，他惊恐万分，内心充满了矛盾与挣扎。
得知阿牛又有了心仪的姑娘时，冬生也曾幻想过，要是自己是个健全人，是个能光明正大喜欢阿牛的女子该多好。
这样的幻想，像春日里的泡沫，在日光下五彩斑斓，却一触即破。
直到阿牛成亲，冬生认清了现实，自己的这份感情永远都不可能有结果。
这段时间他一直在纠结、挣扎，内心满是对未来的迷茫与对过去的不舍。
但长痛不如短痛，离开庄子是他唯一的选择。
可没想到宋大哥竟然猜到他的心思，冬生只觉得脸上火辣辣的，难堪至极。
此时，冬生的声音低如蚊蝇，带着颤抖：“宋大哥，您知道了？”
宋芫挠挠下巴，道：“嗐，这有啥的。”
不就是喜欢上个直男嘛，宋芫虽没经历过暗恋的苦涩，但也能理解冬生此刻的心情。
听到宋芫这话，冬生更是羞愧到无地自容，他把头埋得极低，仿佛想将自己隐匿起来，半晌才嗫嚅着：“宋大哥，我……我实在没脸面对您。”
“别这么说，冬生你那么好，勤劳踏实，又心地善良，阿牛只是不适合你，这并不代表你不好。”宋芫目光温和，继续鼓励他。
“你要是觉得离开能让自己好受些，那就去吧。”
冬生抬起头，眼中满是感激和愧疚：“宋大哥，您不怪我？”
宋芫笑了笑：“怪你做什么，我只希望你能走出来，重新开始。”
冬生咬了咬嘴唇：“宋大哥，我会努力的。”
宋芫点了点头：“那你有想好去哪儿吗？”
见冬生茫然摇头，宋芫想了想，道：“如果可以的话，我想请你帮我一个忙。”
冬生微微一愣，忙应道：“宋大哥，您说，只要我能做到。”
“我想在南边买一些地，种些从海外传来的新奇作物。你要是愿意，就替我走这一趟，去南边考察考察。”
“顺便也能出去散散心，换个环境，或许对你有好处。”宋芫认真地看着冬生说道。