原本众人都认为，此前高氏、国氏以及晏氏争先恐后地前来投靠齐侯姜荼之时，便是这位君主进入夜城之后最为辉煌耀眼的时刻了。
而齐侯本人对此也是颇为得意自满，这段时间内都沉浸于这短暂的荣耀之中无法自拔。
然而，令齐侯万万没有想到的是，接下来所发生的事情将会给他带来更为巨大且意想不到的惊喜。
这一天，夜城外来了一个让人意外的家族鲍氏。
想当年，鲍氏为了能够独自掌控齐国的政权，不惜铤而走险，主动与田氏勾结在一起，并合力击败了国高两大家族。
只可惜好景不长，鲍氏还未能尽情品尝权力所带来的美妙滋味，便很快遭到了田氏精心策划的阴谋算计。
最终，鲍氏一族在与田氏的争斗中惨遭溃败，仅有寥寥数人侥幸逃脱，其余成员则尽皆被田氏残忍诛杀。
那些从鲍氏与田氏的残酷斗争中死里逃生的残余势力，为了躲避田氏穷追不舍的追杀，无奈之下只得选择逃往地处偏远荒凉的东莱一带。
毕竟像鲍氏这样庞大的家族，向来都会遵循“狡兔三窟”的生存法则，他们早在很久以前就在东莱暗中安置了一部分族人，以便在关键时刻能够作为避难之所。
因此，当鲍氏与田氏之间的这场生死较量以失败告终后，那些幸免于难的鲍氏族人便迅速躲进了东莱这片隐秘之地。
时光荏苒，匆匆十余个春秋已逝。
在这段岁月里，齐国风云变幻，局势陡然生变。
曾经权倾朝野的田氏家族，如今竟沦为众人唾弃的逆臣，犹如过街老鼠一般，人人喊打。
而此时的鲍氏家族，心中既燃烧着熊熊的复仇之火，又怀揣着重振昔日辉煌权势的野心，经过深思熟虑之后，他们毅然决然地选择了孤注一掷。
鲍氏家族迅速行动起来，他们倾尽全族之力，于东莱秘密集结。
凭借着多年来积攒的实力，成功袭击了东莱两座城邑，在掌握东莱之后，紧接着，鲍氏一族就携带着东莱这块沉甸甸的“厚礼”，向着齐国都城夜城进发。
当远在夜城的齐侯姜荼听闻鲍氏已然夺取东莱，并有意将其敬献给自己时，不禁大为震惊。
不仅仅是他本人，就连一向足智多谋的卜子夏以及威名赫赫的芈复二人，脸上亦浮现出难以掩饰的诧异之色。
毕竟，东莱虽地处偏远，且相对荒芜，但好歹也拥有二十余万之众的人口，更有两座规模不小的城池。
如此一份厚重的见面礼，着实令人咋舌。
此时此刻，朝堂之上的气氛瞬间变得微妙起来。
国氏和高氏这两大世家，乃至晏氏一族，皆满脸警惕地注视着那趾高气扬的鲍氏。
他们深知齐侯姜荼接受了这份大礼之后，日后必然会对鲍氏家族予以格外的倚重。
如此一来，对于国、高、晏这三大家族而言，无疑将会面临巨大的压力与挑战，绝非什么好兆头。
尤其是高氏的家主，他可是经历了鲍氏家族对高氏的狠辣。
所以在鲍氏家族进入大殿之后，他的心情都很差。
东莱之地本是左相卜子夏提议下一步要攻取的目标，现在不费一兵一卒就得到了。
鲍氏不仅献上东莱之地，还带来了两千战兵，这些人虽然都是新兵，还人数不算少，有了这些人手，其麾下的兵马就达到了四千，比起五千楚军至少在数量上不差多少了，对此，齐侯姜荼十分高兴。
“左相，我们既然已经得到了东莱，我们接下来是否可以攻打即墨城”，齐侯姜荼对左相卜子夏问道。
卜子夏代表的是楚国，所以他需要确认楚国的态度。
“君上，即墨城靠近琅琊，我们若是攻打即墨，恐怕会遭到琅琊区域的军队攻击，而且我们虽然得到了东莱，但随之而来要面对的应该是田氏的重兵围剿，他是不会再给我们时间扩大势力的，所以我们应该早做准备”，左相卜子夏说道。
听到卜子夏的话，齐侯神色一慌，其他人也是变得沉默起来。
“左相之前不是说过，齐国没有力量对付我们吗？”，齐侯姜荼不解的问道。
“若是我们依旧只有夜城一地，那田逆虽然恨我们入骨，但在心里肯定不会视我们为威胁，最多也只会派遣东部城邑的驻军围剿我们”
“但我们拥有东莱之后，尤其这东莱乃是鲍氏送来的，田逆为了宣示其威严，也为了警告那些左右摇摆的家族，所以他一定会使雷霆之力对付我们，依臣之见，极有可能会动用临淄的驻军”，左相卜子夏沉声说道。
齐相田恒对于卜子夏的能力还是十分认可的，所以他经常会主动询问卜子夏的意见。
鲍氏家主在殿内听到卜子夏的话，神色顿时尴尬无比，貌似自己的这份重礼反倒给夜城惹来了田氏的重视，让田氏要引重兵来攻。
齐侯注意到了鲍氏的神色，连忙宽慰道：“即使你们鲍氏送来东莱之地，按照计划我们也会去攻取此地，所以田逆迟早都会举兵来攻，所以你们鲍氏无需介怀，而且鲍氏献地有功，寡人封你为上大夫，等寡人日后击败田逆，你鲍氏的封地寡人会如数还你”。
“臣拜谢君上”，鲍氏家主拜谢道。
齐侯姜荼见鲍氏家主态度谦逊，并没有居功自傲，心里十分满意。
他当初自幼就成为了田氏的傀儡，性命全都掌握在田氏手上，所以那时的齐侯姜荼活得战战兢兢，唯一的愿望就是逃离囚笼，如普通人一样，自由的生活在宫墙之外。
当他被楚人救出夜城之后，楚人承诺他要让他做一个名副其实的齐侯，那时候，齐侯姜荼还是不信的，只是在他再次进入夜城之后，不论是卜子夏还是芈复，这两人都给予了他极大的尊重。
这时候他对楚人的承诺似乎有点相信了。
尤其是高氏、国氏、晏氏这几个家族争相来投的时候，他在这几人的身上第一次品尝到了权利的味道，这种感觉很迷人。
现在鲍氏带着东莱之地举族来投的时候，他心里突然生出了以前想都不敢想的野心。
他听闻，楚王熊章也是幼年继位，而后一步步掌控了楚国的权力，如今楚国已经成为首屈一指的强国，现在他也想做楚王一般的君主。
那种一言可定人生死的君主。
齐侯姜荼眼里闪烁着光芒，而这一幕全被一旁的卜子夏看得一清二楚。
看到齐侯姜荼的神色，卜子夏怎么会不知道这是尝到权势甜头了的表情。