入口大厅的高耸墙壁，采用与城市其他部分相同的抛光黑石建造，几乎是素面朝天，只有偶尔几盏无火焰的灯笼装点其间。地面铺满了无数黑白相间的大理石瓷砖，形成错综复杂的几何图案。
巨大的柱子沿着走道而立，直冲高耸的天花板，似乎消失在上方的黑暗中。空气清凉而宁静，给人一种与外面炎热干燥的空气截然不同的舒适感。与此同时，众人都在四处张望，低声交谈的声音在广阔的空间中回荡。
经过一番初步的混乱，身穿鲜艳蓝袍的年轻法师们似乎凭空出现，巧妙地将这群庞大的申请者分开，开始引导我们前往各自的测试地点。
与我以前参加的测量不同，这次似乎没有公开的表演。相反，我们这组大约三十名申请者被引导到一间小房间，沿着一条弯曲的走廊走去，距离入口大厅有些距离。
环顾四周，我注意到每个人似乎都对即将到来的测试感到忐忑不安，我也是——尽管我可能出于完全不同的原因而紧张。
我们一个个被叫到，我在队伍的后面，因此还有一些时间来准备自己。幸运的是，自上次测试以来，我的魔力控制能力有了显着提高，所以只要他们的测量神器与以前的相似，我对能够产生相同的结果充满信心。
当终于轮到我时，我走进了那间小房间，里面除了一个摆放着我记忆中相同的圆形水晶的底座外，几乎没有任何家具或装饰。
我压抑住一声叹息，脸上不露任何情绪，走向那位微笑着的蓝袍年轻女子，她示意我靠近。“姓名？”
我清了清喉咙，努力保持一副若无其事的样子。“呃……斯内克。”
听到我右侧传来的急促书写声，我转头一看，发现角落里还有另一位年轻法师正在忙着在一卷长卷上记录。
“很好，斯内克。请将手放在神器上，”女子说道，指向那颗毫不起眼的水晶球。
我深吸一口气，试图平复紧张的情绪，缓缓走向底座。“红色，三秒……”我在心中急切地重复着，仿佛这是某种咒语。
小心翼翼地，我伸出手，将满是汗水的掌心放在微微发光的水晶球上。表面光滑无瑕，触感冰冷，正如我所记得的那样。
随之而来的吸引力也与我记忆中的相同。然而，这一次，我已经做好了准备。闭上眼睛，我集中精神，紧紧抓住我的魔力，只让微弱的涓流从体内流出。
感觉自己掌控了一切，我微微一笑，睁开眼睛，仔细观察着水晶球上变化的颜色。
当它变为红色时，我迅速切断了魔力的流出，竭尽全力抵抗水晶的吸引。
不久之后，颜色稳定下来，年轻的监督者宣布：“显着天赋，你通过了。”
“现在，接下来的测试……”我心中愉悦地想着，迅速回到通过第一项试炼的其他人身边。
当我回到宽敞的走廊时，不禁听到了同伴们兴奋的低语。“他们已经组队了吗？”
在我忙于思考自己的表现，并琢磨如何进一步提升我的魔力控制时，其他人似乎已经在忙着建立联系，而我却成了唯一的局外人。
其实，我并不特别在乎与一群不羁的少年假装成朋友；一想到这点，我就想起了许多令人不快的回忆。
“远离任何青春戏剧，绝对有助于我的心理健康。再说，我甚至不知道我们中有多少人能通过接下来的试炼，或者我们是否真的会一起上课……”
然而，出乎意料的是，似乎没有人试图和我交谈。“我真的那么让人畏惧，还是我的孤僻性格太明显了？”
真相可能两者兼而有之。然而，当我用敏锐的感知观察周围的场景时，我很快注意到，大多数参与交谈的人并不是单纯地打发时间，而是在微妙地试图从其他申请者那里获取任何可能对即将到来的测试有用的信息。
“聪明。”我轻笑着，向耳中注入魔力，以更好地听清他们的讨论。
然而，我很快意识到这大多数都是浪费时间。似乎每个人对试炼的性质都一无所知，而他们所说的多是毫无根据的谣言。
然而，当我继续倾听那些低声交谈时，我惊讶地发现，原来我的天赋并不特别。根据同伴们自夸的言辞，看来我们剩下的组里几乎一半的人至少拥有显着的天赋，甚至有几人拥有稀有的天赋。