东辰接过那几块矿石，指尖感受到其中混乱磅礴的能量——这正是他等待的关键证物。
他目光扫过阿土等人，沉声道：“带上这些石头，立刻离开！走得越远越好，平阳府那边很快会派兵来镇压。”
他将一枚留影石塞进阿土手中——里面已存入了矿区惨状、监工暴行以及塌方瞬间的影像片段，所有与他相关的痕迹都被巧妙抹去。
“想办法，不惜一切代价，让这石头落到四王子萧平安手上！” 东辰语气加重，“就说是……一个匿名的矿工兄弟拼死传出来的！”
阿土等人重重点头。他们不懂朝堂权谋，但凌先生是他们唯一的指望。
几人不再多言，简单商议后迅速消失在混乱的夜色里。
东辰留在破败的医庐内，望着窗外冲天火光和滚滚浓烟，听着矿工悲号与远处隐约传来的王城援兵镇压号角。
他脸上依旧平静，但眼底深处闪过一丝冰冷的掌控与算计。
第一颗棋子已落子东疆深潭，涟漪开始扩散。
大王子萧崇断了重要财源，折了臂膀爪牙，声望扫地。
二王子萧恒和三王子萧泯麾下那些嗅着血腥味的秃鹫，是否已经围拢过来了？
他轻轻抬手，一抹极其细微的噬界玄脉气息如同融化的墨汁，悄然覆盖了医庐内所有属于他的痕迹。
下一刻，“凌记医庐”的幡子被无声收拢。
那游方郎中的身影，如同从未存在过一般，彻底消失在铁脊山脉的风尘之中，悄然转向下一个落子之处——那便是二王子萧恒的经济命脉所在：掌控着东疆最大商道枢纽，同时也是东海臭名昭着的怒蛟帮销赃洗白核心的滨海重镇，临渊城。
铁脊山矿区的剧变，如同狂暴飓风席卷东疆！
大王子的金矿化作废墟，麾下猛将“黑熊”被撕成碎片。
狼狈逃回王城的督官赵焕，声泪俱下地将所有罪责推给已死的黑熊，控诉其“杀鸡取卵式”的破坏性开采才招致天谴。
然而，贵族圈层暗流汹涌——
天谴？更像一场精心策划的人祸！
萧崇治下贪腐横生、盘剥过甚，早已是不争的事实。
更有一份记录着惨烈真相的留影石，悄然出现在了四王子萧平安那张简陋的书案上。
尽管萧平安势力微弱，无法立刻为矿工讨回公道，但这血证如同投入干柴的火种。借着寒门士子的奔走呼号，萧平安的仁善之名首次在底层广泛传颂，他提出的“整肃吏治，安民强国”的主张，也终于被一些人所重视。
东疆这潭浑水，被彻底搅动了。
而此刻，掀起这场风波的主角——那位“游医”凌先生——已化身为一个皮肤黝黑、指节粗大、浑身海腥味与淡淡盐卤气息的普通行商，悄然混入了临渊城繁华喧闹的港口。
临渊城，扼守东疆与东海的咽喉，商贾辐辏，富甲一方。
表面上海波浩渺，帆樯如林，一派繁荣景象，实则暗流涌动，杀机四伏。
这里是二王子萧恒的钱袋子。他最大的倚仗，便是与东海恶名昭彰的怒蛟帮深度勾结。怒蛟帮在海上劫掠的禁运物资（盐、茶、粮食），通过萧恒的庇护，在临渊城上岸销赃洗白，再通过一品仙门万剑宗掌控的地下钱庄和大商号流转周转。
怒蛟帮将赃物在此换取灵石、补给甚至特制符箓法器；萧恒则为其提供保护伞，庇护走私路线畅通。双方利益纠缠，盘根错节。
东辰此行的目标，正是要斩断萧恒这条最粗壮的经济动脉，同时引爆万剑宗与怒蛟帮之间早已存在的矛盾。
他的新身份是“老凌”，一个常年奔波于东海群岛与临渊城之间、做些小本生意的海产贩子。
他低调地混迹在码头酒馆、喧嚣赌档乃至搬运苦力群中，用几块微薄的灵石或一碗碗劣质烈酒，搜集着零碎的信息：
“啧，听说了没？黑蛟岛那边出事了！万剑宗卖给怒蛟帮的那批‘淬火钢’法器，质量差得一塌糊涂！听说锻造时刀胚崩了好些，害得怒蛟帮劫掠赤翎商队时栽了跟头，死了几个好手，他们老大当场就掀了桌子！”
“小声点！这事儿保真？万剑宗可是一品仙门，能出这种纰漏？”
“嘿，谁知道呢？负责这事儿的李管事，听说前不久在城南置办了几座大宅子，阔气得很呐！”
“还不止，前阵子王城风向紧，万剑宗卖给他们的高品‘碎星符’，价格愣被砍掉三成！蛇爷那脸阴得能刮下冰碴子……”
这些零散的碎片在东辰脑中飞速拼合：
万剑宗内部负责与怒蛟帮交易的中层管事，早已中饱私囊，以次充好、虚抬价格，不断盘剥海匪。
与此同时，萧恒为了填补其他地方的损耗，近期对万剑宗施加了更大的压力，大幅度压缩了分给怒蛟帮的利益份额。
怒蛟帮早已积怨满腹。只是碍于万剑宗的强大武力、萧恒的权势，加之黑蛟岛亟需这批物资应对东海新锐海匪“海蛇会”的挑战，才强忍着没有爆发。
矛盾的火药桶早已填满，只差最后一点火星。
此外，东辰凭借对临渊城周边千里水汽、天象的敏锐感知，结合九洲鼎对地脉气流的精密推演，清晰预判到：十五日后，临渊外海将爆发一场百年难遇的恐怖天象——“赤鳞潮汐”！这场由深海异种生物大规模迁徙引发的灵力潮涌叠加风暴，将彻底封锁航道，使临渊城与外界隔绝至少半月。
天时已备，战机已显！
他要借这场天灾，彻底点燃怒蛟帮与万剑宗之间早已存在的导火索，坐收渔利。
化身为“老凌”的东辰，在一次“意外”被绊倒，跌破了搬运的货箱后，“慌乱”中滚出了几块矿石。
其中一块品相极佳、散发着淡紫色幽光的“碎星秘银”原矿，恰好落入负责码头货物的怒蛟帮小头目“疤面鱼”眼中。
“碎星秘银？！”疤面鱼眼珠瞬间瞪圆，这种品级的宝矿，可是打造高阶法器甚至神兵利刃的核心材料，价值千金！“老东西，你从哪儿搞来这种硬货？”
“鱼…鱼爷！”东辰（老凌）手忙脚乱地爬起来，脸上写满惊恐和懊恼，“小的……小的跑船时在东海那个‘烂鬼礁’附近……一个破沉船里摸到的，就……就这一块，本想攒着当点私房钱……”
他诚惶诚恐的模样极具欺骗性。
“烂鬼礁？”疤面鱼拧紧眉头，那鬼地方遍布暗礁涡流，凶险异常。他狐疑地上下打量“老凌”：“就一块？”
“千真万确！就剩这一块了！”东辰赌咒发誓，一脸肉痛。
疤面鱼掂量着手中沉甸甸的秘银矿，贪婪瞬间压过了疑虑。他猛然想起，帮里的长风长老正因万剑宗迟迟不肯交付一批上好的“潮汐玉”而大动肝火……
“烂鬼礁……沉船……”疤面鱼眼中贪婪的火光越来越盛。他盘算着，烂鬼礁是凶险，但若真有沉船，这秘银矿绝不可能只有一块！
东辰所求的，正是点燃这丝贪婪之火——这丝贪婪，便足以让各方势力疯狂撕咬，将萧恒苦心经营的经济命脉搅得天翻地覆！