新皇登基政务繁多，皇上如今一个月只能来后宫几回，除了去皇后宫中，便是高贵妃和纯嫔处，其他妃嫔一个月也难见到皇上一次。
即使再忙乱，皇上也会抽出时间检查两位皇子的功课，当然主要检查对象是永琏，永璜不过是顺带的。
有张嬷嬷在旁督促，永琏总算不再像原先那般刻苦，又有太医的悉心调养，身子慢慢恢复，不过也因着学习时间缩短，功课自然比不得以前。
永琏忐忑地站在下首，等待着皇阿玛的评价，他自知自己如今的进益不如以前，可因着先前晕厥之事，皇额娘也劝过他多次，即便顾忌着孝道，他也不能再由着自己的性子。
皇上对永琏的功课确实不满意，永琏当初何其出色，先帝也夸赞过多次，如今却越来越平庸了，再这般下去，怕是要沦为庸才，身为他的嫡子，永琏自得事事出色才行。
“朕听说你如今每日卯时才起，实在有些惫懒，当初朕和你一般年纪时，每日子时便开始读书，倒是你五叔，每日睡到卯时，还被先生训斥过多次。”
永琏满脸羞愧，是他辜负了皇阿玛的期许，也辜负了皇额娘的关爱，头几乎要低到胸口。
“儿臣知错，儿臣以后定然以皇阿玛为榜样，绝不再让皇阿玛失望。”
上首的皇上背对着永琏，永琏看不清他的神色，“知错就好，你是朕的嫡子，朕对你寄予厚望，千万别像你大哥一样，只知胡闹。”
在门外等着检查功课的永璜，听到皇上贬低自己的话，脸上的表情没有一丝变化，只在心里嗤笑一声，看着失魂落魄从殿里出来的永琏，颇有几分同情。
在永璜看来，永琏无疑是个好孩子，可他的问题就在于实在太乖了，一味顺从着阿玛的心意，从不知道反抗，再这样下去，也不用旁人动手，他自己就要扛不住了。
从养心殿出来，永琏一头扎进了书本里，执意要恢复原先的作息，张嬷嬷劝过多次，还搬出皇后娘娘，可永琏这回是下定了决心，又怎会听从。
“我知道嬷嬷是为我着想，可是我这几个月的确有些懒惰，功课上竟无明显进益，又如何对得起皇阿玛和皇额娘的期望，若是皇额娘问起来，嬷嬷便帮我瞒下吧，皇额娘统管六宫事务繁重，别再为了我的事操心。”
一同读书的小阿哥们瞧见永琏这个架势，自是又敬佩又感慨，永瑛更是看得胆战心惊，他分明看到永琏的手都已经有些颤抖，却依旧强撑着，这样下去真的无碍吗。
不过这般苦读也很快收到了成效，到六月中旬，皇上再次检查功课时，对永琏的功课表示非常满意，永琏的脸蛋被夸得红红的，望向皇上的眼中满是濡慕和崇拜。
此后多日，皇上在大朝会上又夸过永琏两回，朝臣心明眼亮，立时察觉出，皇上应当是动了秘密立储的心思。
秘密立储制度由先帝开创，先帝去世之后，在几位大学士的见证下，打开了装有先帝谕旨的锦匣，确定由今上继承皇位。
皇上至今只有三位皇子，大阿哥母家卑微且空有勇武之名，三阿哥尚且年幼不知资质如何，唯有二皇子，不仅是皇后所出，而且素来备受皇上和尚书房先生赞誉，闭着眼也能猜出来这种情况下皇上会中意哪位皇子。
如今新皇登基，嫡子出色，新皇想要沿袭先帝旧例立储也属常事，一时间不少朝臣都有了想头，纷纷向富察氏靠拢。
到七月初，皇上在西暖阁召见了总理事务王大臣和九卿，谕遵先帝之制，密立储位，而密旨中的储君，正是皇后所出的二阿哥永琏，并于次日册封皇后所出的二格格为固伦和敬公主。
原本皇上还欲将和亲王的大格格接到宫中抚养，但因大格格几日前染了急症，和亲王专门求了皇上去关外寻药，此事自然也就不了了之。
皇后得知消息当即喜极而泣，一旁的刘嬷嬷也老泪纵横，时人皆对皇后多有赞誉，可只有她们这些身边人才知道，娘娘受了多少苦楚，如今总算是苦尽甘来了。
无论后宫妃嫔如何反应，都不能对此事置喙半句，高贵妃几乎要咬碎一口银牙，如今尚在先帝孝期，皇上自是不会纳新人，可明年就不一定了，她在潜邸侍候多年，早就过了花一般的年纪，若是来了新人，岂非又要分走皇上的宠爱。
她竭力平复自己的情绪，片刻后才轻轻嗤笑两声，来新人也好，这回她要多笼络两个低品级的妃嫔到自己宫里，等她们生下子嗣，就得抱到主位处抚养，要是她们不愿意，就去母留子。
尚书房的小阿哥们自是不知此事，不过宫里生活过的人最擅长察言观色，瞧出几位先生对永琏更加恭敬，小阿哥们多少也能猜出，定是皇上对永琏颇为看重，他们自然待永琏比以前更亲近。
而作为当事人的永琏，从皇后口中得知此事，只是浅浅地笑笑，眼神中满是担忧和迷茫，皇后瞧出他的异样，让刘嬷嬷带着宫人出去，屋里只剩下他们母子二人。
“永琏，额娘瞧你像是不甚高兴，最近可有什么烦心事吗？”
永琏的身子有一瞬间的僵硬，片刻后又恢复正常，“无事，只是最近天热气躁，等回头让嬷嬷熬些解暑的绿豆汤就成，额娘不必烦心。”
皇后笑得温柔，掏出帕子给永琏擦去额角的汗水，“在额娘这儿用过午膳再走吧，额娘特意让小厨房做了你最爱的莲子银耳羹，清热补气是最好的，你多用些。”
永琏低下头，不让额娘看到自己脸上的苦涩，“不了，儿子还有些功课没做完，改日再来看额娘。”
临出门之前，永琏破天荒地主动拉起皇后的手，“儿子原来用的那个荷包有些破了，额娘再帮儿子做一个吧，儿子还想要那个团花图案的。”
难得见到永琏这般主动，皇后轻轻在他额头上点了一下，“都依你，额娘多做几个，再放些安神的药草，你身子刚好，万不能逞强，只要你平安健康，额娘就别无所求了。”