“我吗？我的尊名唤作哈汀——正是这片利尔疆域的君王。”
片刻的静谧后，一旁伫立的骑士男子打破了沉默。而雷欧，则竭力试图将半启的唇齿重新合拢，一脸错愕。
“陛下，万望您慎言，尤其在未明了这位少年底细之时——”
“伊丽不是担保他无碍吗？”
且慢，这魁梧伟岸之躯……竟是国王？换言之，他便是阿尔特大人之兄长？
此情此景，怎生难以置信。究竟何故，使他现身于此？
“不，突如其来的询问，我也需时思考……”
“嗯，待你心意已决，王都大门永远向你敞开。话说回来……连这样的少年亦奋力前行，阿尔特，你的心意难道仍未动摇？”
“……是，确实如此。”
“如此对话，似难觅共识……随你所愿，我将独自行动。凯因！伊丽！随我来……那少年也一同！”
“王兄！您意欲何为？”
“……你自当反省，你的判断何其肤浅。”
阿尔特大人刚欲反驳，话未出口，办公室的门扉已沉声合闭。在国王威严的气场牵引下，雷欧懵懂地跟随而出，心中却依旧一团迷雾。
“请容我斗胆询问，尊贵的陛下为何会亲临此地呢？”
“你应当已有所闻，关于我们即将与西方群岛各国签署的历史性条约。原定计划中，我与阿尔特将从斯科姆启航，共赴这一庄严时刻。然而，由于突发的事件，我们不得不紧急折返，与大臣们共商应对之策。于是在这廊道行进间，雷欧心中尚存几丝疑惑，寻得了提问的契机。”
“关于刚才那位精灵女士的话语…”
“伊丽，烦请你向他阐明一番。”
遵照国王的吩咐，被唤作伊丽的精灵轻声细语，代为解答：
“从你的目光中，或许已然察觉，我是精灵一族。鲜为人知的是，我们精灵能微妙地感知他人内心的世界——更确切地说，是洞悉周身氛围的能力。”
…哎？这…这这这，何意？
“言辞难以尽述，以你为例…你的心境如同一条清澈见底的河流，既深沉稳健，又蕴藏着不屈的力量。而那份未脱的稚嫩纯真，却也显露出一抹易碎的温柔。大抵如此吧。”
停、停下！呜哇啊啊啊！实在太羞人了！
别窥视我的心灵深处啊啊！虽然我无权抗议，但…
唔唔…原来，自踏入门槛那刻起，雷欧便接受了这份无言的“安检”。
可恶…被看透了…这下子，怕是要孤独终老了哦。
“事情便是如此。这位是近卫骑士团的领袖，凯因大人，而那位则是宫廷中的魔导精英，伊丽小姐。他们二人，皆是我慧眼识珠，亲自选拔的英才。”
言罢，雷欧不由暗自渴望能窥视在场诸人的内心世界……然而，当前首要之事，乃是提出疑问。
“陛下对接下来的行动有何高见？”
“显而易见，自然是审讯你所捕获的那两位，以揭开袭击者的藏匿之处。阿尔特虽有其言，我却无意全然顺从。诚然，此次条约的签订由他主导，但加深国家间的友谊纽带，同样举足轻重。”
唔……即便遵从阿尔特大人的意愿，玛莉的安全归来也未必可期。
既然阿尔特大人不愿主动出击，那么雷欧所应助力的，莫非就是国王陛下？
有了黑子的引导，强求那二人的口供便显得多余。当下之急，应是火速集结救援力量——
“正是如此……无论如何，拯救玛莉安然无恙，乃当务之急。”
然而，国王闻此言，蓦地驻足，目光回转，凝视着雷欧。
“……我察觉到，我们的认知似乎存在偏差，故此事先澄清。年轻人，你心中最为紧要之事为何？”
“这……自然是确保玛莉安全归来。”
“欣慰之余……我却持有不同见解。固然，我也祈愿她能平安获救……但假使事与愿违，无法如愿以偿之时——我的首要选择，将是确保条约的顺利签订。”
“……什么？”
“倘若我的见解未能赢得你的共鸣，那么后续之事便无需你再费心。“
换言之，这位君主……面对以玛莉为盾的对手时，是否会不顾一切，坚决将其铲除？
随后西行，以墨迹固盟约……
此情此景，实难接受。
毕竟，在国王心中，玛莉亦是侄女血脉相连。
雷欧内心颇感动摇，不由自主，言辞间流露不敬：
“然则……假设陛下至亲遭遇相似困境……”
“我自当采取一致行动，这便是我与阿尔特的本质区别。故而，你意下如何？”
或许，此问欠妥，仅基于雷欧个人价值观的遐想罢了。
但——
“我……尚未修炼至能为利益舍弃挚友之境。况且，守护玛莉，乃是我于公会所承接之使命。”
“嗯……”
——雷欧，决心循着内心的价值观前行。
言毕，态度坚决，国王却只是含笑，轻抚雷欧之首，指间穿梭于发丝之间。
“青春年少的你……这份纯真亦不失为美。随心而行吧，愿同行则伴我左右，若鄙夷吾道，遵循你认可之道亦无妨。但请铭记……若方才之言仅为口头戏言，吾先前对你之赏识，将不复存在。”
国王言罢，未作赘述，再度踏上征途。雷欧刹那间踟蹰，考虑是否随行，最终却选择驻足原地，沉浸在自责的漩涡中。他始料未及，单纯的求助竟无法成为玛丽安全归来的通行证，这份天真显得格外沉重。
雷欧未曾预见如此曲折的情节，他的一番作为，在阿尔特大人本欲应允请求的背景下，似乎添上了多余的笔触。可谁又能说，这不是命运微妙的转折点呢？
正当思绪纷飞之际，一句突如其来的安慰穿透了心灵的壁垒：“——无需介怀，若非你的出现，哈汀大人或许早已执意参与那场签约仪式。”宛如心声被洞悉，雷欧抬首，迎上了一双碧绿如翡翠的眼眸，深邃而温暖。
“你在想，若是没有你，玛丽的牺牲是否会来得更早？……顺便问一句，你真的不具备读心的能力吗？”话语间，带着几分戏谑与关切。
“哈汀大人的考量亦有其道理……即便面对阿尔特大人的强烈反对。那么，我也该告辞了——”伊丽小姐的话语轻轻落下，随即加快步伐，留下一串匆匆离去的背影。
这是在慰藉雷欧，暗示他的努力并非徒劳吗？无论如何，事态已成定局，加之自己曾夸下海口，行动成了唯一的出路。
事实上，雷欧心中藏着一个计策，一个或许能扭转局势的火花。