今年仲夏，曲州降甘霖。养万物，润苍生，曲民普悦。曲州非是旱地，所降甘霖，实为甘甜之水。曲州之地，水土肥沃，气候适宜，交通发达，谓之商农发展便利。
曲民积赚勤财无数，不炫富，喜安静，懂生活，安现状，皆为小资。
每年这时，都会短暂洒降顷刻甜雨，枯萎植木润雨盛旺，贫危兽禽逢雨脱险。曲民沾此雨，心旷神怡，精神焕发。甘降之后，便是一场大雨，补填曲地肥沃。
曲州与角州相邻，亦受角州兴佛法会之盛风影响，多有在家居士忙于赶佛事。曲州之地，亦建有多处庙宇，常有居士善财，作超度法会。
平日里，诸多庙宇多是在家众的聚会之地。除了听法，也自觉帮衬着做些杂役，闲暇时便会借一间禅房，聚拢争辩。
近日里，曲州城外的曲山辛稻寺，多有曲州在家居士结伴出入。那日降大雨，辛稻寺山墙一侧积洼雨水，浸透墙基，又有山顶断石滚落，竟将侧墙砸毁。
庙内年轻僧众修理山墙，亦有居士众前来帮忙修缮。
曲州在家居士瑞景，听说了辛稻寺修缮山墙一事，与友人吴远，特来搬砖运泥，出一份力。
瑞景其人，年约三十六，在曲州与角州两地贩粮，积攒多许粮钱田地。不为生计犯难，自有闲暇时光寻趣，瑞景常于角州之地接触佛家法会，久之顿善，今时皈依。
一连数日，瑞景与其他居士众一起修补山墙，于这一天上午竣工。众居士有的归家，有的留在辛稻寺吃斋饭。瑞景与吴远吃了斋饭后在寺内散逛，日头愈烈，吴远去找监寺师傅借一间禅房乘凉。
瑞景独去礼了诸佛、菩萨、罗汉等泥胎塑像，随后便去寻吴远。
瑞景入禅房，与在场的八位居士行了礼数，于一处长凳前就座。瑞景不见吴远，想必是耐不住日烈，归家歇息了。瑞景见这八人，有三位见过，其余五位皆是生人。
此时，八人众也是刚刚消化了斋饭，互相介绍，聊些近日闲事。
这其中一位面熟之人，看打扮是位教书先生，约有四十出头，语气和善，唤名，曰“闻世”。
闻居士见瑞景坐一处安稳，面无悦色也无哀意，不问话不搭言，少活动只静坐，看不出其身份隐情，不觉对其好奇。
闻世望向瑞景，开言道：“这位师兄，去年曾在角州法会见过你。一年之久，不知修行增进否？”
瑞景欲搭言，见其余七人将视线移来，不觉有些拘谨，起身答言道：“日常碌碌，一塌糊涂。近日正陷于自我否定状态，久久恼闷。”
闻世继续问道：“噢？自我否定之时，尚需他人鼓励，帮其走出思维困境。不如说说其事？说不定，我等可帮你。”
瑞景环视在场众，心生侥幸，遂将恼闷之事讲与诸公：
话说两月前，宗亲二姑一家外出务工，嘱咐瑞景帮忙照看院屋。同时，将院内饲养的三只白鹅，以及一篮子鹅蛋送给了瑞景作礼。搭建围栏时，三只大白鹅拧掐起来，闹的不可开交，于是将其中最凶的一只带走宰杀。
瑞景妻喂养剩余两只白鹅，除了耗费杂谷不说。主要是两鹅每日狞叫不停，吵得一家人心烦意乱，白天还好，晚上扰民就只有对邻里赔不是。
看在每日捡个鹅蛋的份上，便忍了下来，可一连数日不见鹅蛋，验明恍知却是两只公鹅。
瑞景一家不愿再继续饲养两鹅，对其如何处置成了纠结之事。
若宰杀白鹅食用，拔毛清理较为麻烦，更何况瑞景不愿杀生；若将其贩卖或赠送或放生，亦是难逃刀俎之运，又自责成了帮凶；若是继续饲养，扰民严重必起祸端；若将其送回，且不说退礼繁情，也要等到原主人一年后归家。
思来想去，瑞景决定自己动手杀鹅，独揽杀生罪责。
这一日，瑞景磨了刀，来至鹅圈前为两鹅诵念佛号数遍。之后，瑞景一手持刀，一手抓住鹅脖，正欲宰杀瞬间，心中泛起犹豫，又将其放回鹅圈。瑞景望着屠刀，在鹅圈外思量了许久。
瑞景独有一事想不通，即：是否要杀鹅？
诸公听了瑞景烦恼，当即便有一面熟之人破笑嘲讽。瑞景连忙望去，此人身穿暗旧绸衣，体宽身长，面有顽世之色，在本地作酒楼生意。
闻居士称呼此人唤名，曰“蒲相”，又探问其为何发笑？
蒲相收了笑声，回道：“切不说你是否杀鹅，但在我看来铁锅炖大鹅，确实香。”
此语引得其他居士共乐，刹那间皆有追忆鹅香之状。诸多烹鹅之法，暂不做讨论，专聊这杀鹅之事。
蒲相继续言道：“你能有这般想法，看得出你这人闲得慌。我且问你，你纠结了许久，那两鹅现在如何？”
瑞景回道：“至今仍圈养在家院。”
蒲相点了点头，继续言道：“在我看来，你所纠结之事非是两鹅，而是杀生。日常生活，随处皆见杀生诸况。饮食生态，生死更替，是为平衡。行走坐卧，误伤虫蚁，不计其数。若见蛇鼠，棍石致死，久为常态。即为自然之事，又何必违逆自然之道。思逆道之思，行逆道之行，必落自然困境。”
在场众，有一灰衣居士倚墙而坐，对蒲相所言，连连点头。众人误认其要开口复谈，却久不见言意。又有另一位女居士，起身续言。
此居士身着朴素绸衣打扮，唤名，曰“关茵”，此人皮肤细腻无油光，看得出是位食素的夫人。
关茵面露微笑，言道：“适才，一只蚊子落在左手手腕处，右手随即将其拍死。我并未作任何犹豫，也没有思量过多。右手拍打蚊虫的动作，像是非我所为。我并不记得，我曾生起过将其拍死的念头。可见对自身利益有损的外界之物，皆有无明排斥之识。
在我看来，杀生，是自我保护的一种潜意识体现。无论是否杀鹅，杀生心念始终存在。杀生念是因，至于所结何果，就另当别论。你即便纠结了许久，可杀鹅的因已起，终会有个果。当下，你的纠结并没有实际性意义。”
瑞景随即问道：“因到果之间，势必有一个过程，我当下的纠结亦是这个过程，怎好说没有意义？生与死之间，即是当下活着，又怎好喻其没有意义？”
关茵继续答道：“如论是否杀鹅，鹅是生，是死。一个已过，一个未至。两鹅正在你家院内吃食，而你并未做过什么，又不曾干扰过它们，你的纠结与两鹅并没有关系。若影响两鹅，需要做些与两鹅相关事宜。瑞景杀鹅，实为空想。”
瑞景再问道：“若无这番空想，又怎好决定两鹅结果？”
关茵环视众人，再答道：“无论这番空想作何决定结束，都与两鹅无关，一样无用。结果只有一个，死。瑞景只算的上思鹅，称不上杀鹅。时至今是，两鹅无恙，你不是空想又是甚？”
瑞景若有所思，两鹅无危，说不定此时正于圈内嬉闹狞叫，不觉摸了摸头顶，笑了出来。
瑞景笑道：“我所纠结却是多此一举，待我回去便宰杀了两鹅。”
此语落罢，有一杂须老者掩面涕泪，引起众人诧异。
瑞景问道：“老先生，何故而泣？”
老者年近古稀，手持木杖，自称名曰“王谛”。听起瑞景回家杀鹅之想，突生哀悲，故而泣泪。