粮食的分发这才正式开始。
在陆家军的严密把守下，百姓们井然有序地排队等待。
但凡有人嫌弃那粮食中掺了沙石，放粮的士兵就会仔细询问其家庭背景和身份。
县衙内，杨福与吴楚洵相对而坐，两旁的座位上则是南蛮的一众官员。
杨福的脸上带着深深的感慨。
吴楚洵这一套处理手段，简直就像是在官场上浸淫了多年的老手。
杨福拱了拱手，奇道：“吴公子是怎么算到，会有人跑出来闹事呢？”
厅堂内，武士达与杜大与竖起耳朵，也想了解个究竟。
昨晚，明明公子只是带着他们在南城的街巷之间随意闲逛。
结果，回去就吩咐他们，连夜在粮食中掺入沙石。
尽管他们照做了，但私下里，都认为是公子老毛病又犯了，又想开始捉弄人。
未曾想这其中竟有深意。
而今日一大早，公子又交待护卫们带着装备，准备好抓人，这更让两人摸不着头脑。
吴楚洵微微一笑：“很简单，我只是观察了街市上的粮铺。”
他说完，端起旁边的茶杯轻啜一口后微微皱眉。
哎，不太好喝。
不过想到如今缺水，吴楚洵顿了顿，还是把整杯水灌进了肚里。
放下杯子的时候，只见众人全都眼巴巴看着他。
杨福：“？？？”
武士达和杜大：“？？？”
一众官员：“？？？”
门外守着的一干差役：“？？？”
“你们怎么这副表情？”吴楚洵笑了笑，说道。
杨福神色莫名，“然后呢？这与您在粮食中掺沙有何关联？”
“哦，这个啊！”吴楚洵又再笑了笑，道：“我只是试探一下，没想到真的有人上钩了。”
众人：……
众人面面相觑，仍是一头雾水。
杜大凑到武士达身边，悄声问：“你懂了吗？”
武士达憨厚地摇摇头。
这时，陆家军的一名士卒入内禀报：“大人，那十几名闹事者已经招供了。”
杨福急忙命其进来，追问道：“是谁指使他们前来滋事的？”
士卒回答道：“是南蛮粮行的人。”
“粮行？”
“粮行！啊，我知道了！”
杨福身边的一个属官眼睛一亮，道：“原来如此，我懂了！”
见众人目光纷纷投向自己，那属官转向杨福解释道：“大人，您忘了吗？南蛮的粮行背后是南蛮的几家大族势力，他们手中有私兵。之前您多次要求他们平价卖粮，但他们都不肯。”
杨福蹙眉思索片刻，道：“难不成，昨夜吴监军提前发现了他们今日的行动？”
一众官员皆以为然。
只有武士达和杜大等人苦笑。
怎么可能，公子可是一直没离开过他们的视线。
那属官神情一顿，显然没想到上官还未反应过来。
但为了不让上峰丢脸，他也只能说得再明白些。
“吴监军定是观察到了粮价异常高昂，但百姓依旧趋之若鹜。若我们今日放粮，那些粮行的粮食必然无法维持高价，只能降价销售。”
此话一出，所有人都沉默了。
是啊，这么浅显的道理，大家都懂，为何他们之前没能想到呢？
商人逐利，一旦利没了，他们自然坐不住了。
这些官员只是未曾料到，当地的贵族们竟然如此嚣张。
宁南侯一去世，他们便又开始肆无忌惮地蹦跶，完全不把官府放在眼里。
杨福的脸色逐渐阴沉下来。
他向吴楚洵拱手致谢：“下官感激监军的深谋远虑，您此举救了当地百姓于水火之中！”
此刻，杨福终于完全明白吴楚洵的用意。
若非吴监军提前在粮食中掺入沙石，那些冒领粮食的人恐怕已经得手，到时真正需要粮食的百姓将会再次陷入绝境。
想到这里，杨福眼中闪过一丝寒意。
那些旧贵族们必须受到应有的惩罚。
吴楚洵眼珠一转，微微一笑。
他靠近杨福低声说道：“杨大人，这种破坏两族和谐的事，官府出面恐怕不妥。眼下倒有一人，正适合帮您解决这个麻烦。”
杨福好奇地问道：“谁？”
吴楚洵却只是报以一笑，没有直接回答。
夜幕降临。
南蛮的盘龙山被黑暗笼罩。
盘龙山并非真的山峰，而是一片被群山环绕的隐蔽山谷，是原土司罗望由的居所。
虽然罗望由已不再是土司，但他仍是绫族的首领，手中掌握着上千名私兵，都是绫族的勇猛之辈。
绫族的祖辈们一直生活在高山老林中，即使前朝朝廷派人来接管南蛮，也未能让他们离开这片世代生活的土地。
然而，十几年前，大启的军队强行将他们赶下盘龙山，与山下的汉人混居一处。
这种生活方式让他们感到极不适应，处处受限，失去了往日的自由。
绫族带着各部族与大启朝廷博弈了十几年，最终仍旧被迫下山。
尽管现在多数族人已逐渐适应山下生活，但他仍怀念着靠山而居的日子。
罗望由的府邸虽是建在山谷中，巍峨壮丽，屋顶上翘起的檐角上雕刻着绫族的图腾，内部陈设更是尽显奢华。
这座府邸的防卫严密，四周巡逻着绫族的私兵。
府内也部署了众多护卫，他们手持长矛，训练有素，是罗望由能在南蛮立足的根本。
夜色已深。
罗望由搂着美妾正酣然入睡。
突然间，他感到背后一阵寒意袭来，多年的警觉让他瞬间从梦中惊醒。
只见床外伫立着一个高大的身影，脸庞隐匿在黑暗中。
那双眼睛如同野狼一般，冷冽而锐利，充满了危险的气息。
“啊！”
罗望由刚要大叫，却被那人迅速用锦被捂住了嘴。
一个低沉的中原话声音在他耳边冷冷响起：“想活命，就闭嘴！”
平日里嚣张跋扈的罗望由此刻吓得浑身发抖，只能不住地点头示意。
在他几乎要被憋得喘不过气时，那人才松开了被子。
罗望由小心翼翼地探出光溜溜的脑袋，露出一只惊慌的小眼睛。
还未及开口求饶，便被来人一把抓住，从床上提了起来。
而床上的美妾，依旧沉浸在甜美的梦境中，嘴角挂着隐隐的微笑，对身边发生的事一无所知。