子时未到，城门已闭，唯有这条藏在皇城根下的暗街灯火通明。
空中悬着一盏盏“幽磷灯”，灯罩里跳动的不是火，而是刚从坟里起出的磷火，惨绿惨绿，照得人脸都像糊了一层尸蜡。
风子墨踩着青石板，脚下“吱呀”一声，竟是从石缝里渗出的血泡破了——原来整条街的地砖，都是用旧刑场的“血浸砖”重新打磨的，百十年前的煞气还锁在砖缝里，踩上去像踩到垂死人的手指骨。
人潮就在这样的灯与砖上涌来涌去。
锦衣华服的世家子，腰间悬着“鎏金通冥钱”，走一步便叮当作响，那是冥河船夫的买路钱，掉一枚就折一年阳寿，可他们偏要拿来当佩玉炫耀。
修士们更张扬，背后剑匣用“黑蛟皮”蒙面，皮上还残留蛟鳞，鳞下时不时鼓起一道游痕——是匣中飞剑在呼吸，饮够了血，要破匣而出。
最惹眼的是那队“红袍僧”，袈裟用朱砂与处子血染成，颈挂的佛珠竟是小儿的指骨雕成，一共十八颗，颗颗刻满《往生咒》，咒文却倒着刻——念得越响，越往地狱深一层。
他们一路走，一路敲“人头钵”，钵底嵌着活人的天灵盖，盖沿还留一圈黑发，敲一下，黑发就疯长成爪，去抓擦肩者的影子，抓到了便塞进钵里，留待回寺炼“影舍利”。
街两侧，摊位从城门一直排到冥河码头，分三等：
最下等“地摊”，一张草席，四角压四枚“钉魂钉”，钉上悬一缕幽魂，是摊主生前死敌，日日跪伏做招牌；
中等“桌摊”，八仙桌倒过来，四条腿绑着四具猴骷髅，桌底悬一面“招魂幡”，幡上绣“物以类聚”四字，买主若说谎，猴骷髅立刻齐声尖笑，揭穿你心底最脏的秘密；
上等“铺面”，才是真正的阴宅：两进黑瓦门脸，门槛用整根“镇魂木”雕成，门额挂“寿”字灯笼，灯笼皮是百岁人瑞的脸皮绷的，风吹过来，脸皮皱出笑容，像在给你道喜。
铺里不卖货，卖“缺”——你缺阳寿，缺魂魄，缺子女，缺良心，缺几两几钱，店主都能称量，用戥子亮给你看，戥子盘里盛的不是砝码，而是你下一世要受的孽。
风子墨收回目光，心底却想起鱼龙帮。
鱼龙帮表面贩河鲜，暗里贩“龙脉”，把皇陵下的地气抽出来，卖给将死的公侯续命。
有人曾看见一个皇子，把生母的尸骨捣成酱，掺进“龙脉”里蒸成“人龙糕”，吃下后一夜白发转黑，第二天就登基做了摄政王。
如今这鬼市比鱼龙帮更疯，若幕后真是百晓堂，那堂主得有多大的胃口，才敢吞整座帝都的阴私？
“百晓堂”三个字，诸葛凤梧吐得很轻，却像在三尺之外凝成一只白骨钩，把四周的嘈杂都钩走了。
“百晓堂早没人了，”风子墨低声回，“最后一位‘晓主’在十年前被腰斩于午门，尸身倒着埋，眼睛还睁着，听说夜里能顺着城墙根爬，去偷看皇帝翻牌子。”
诸葛凤梧说得轻描淡写，风子墨却脊背发凉，越是神秘的门派，手段就越厉害。
两人说话间，看到一个穿“纸衣”的老妪，正用“缝魂针”把几张黄符缝进自己胳膊，每缝一针，就抬头冲他们咧嘴笑，嘴里没有牙，只有一排黑线，是缝完又拆、拆完又缝的伤口。
她面前铺一张“人皮席”，席心鼓囊囊，像裹着活物。
风子墨低头，那层皮突然自己掀开，露出一只苍白的小手，指节上戴一圈奶白色珠子，圆润晶莹，竟发出淡淡乳光，像初生的月。
“公子，好眼力。”
老妪的声音不是从喉咙，而是从珠子里发出，珠子互相碰撞，竟发出婴儿咯咯的笑声。
“五品修士的‘人傀骨珠’，辟邪镇魂，五百鬼币。”
她伸手去抓风子墨的腕，五指指甲缝里全是干涸的奶渍——那是炼珠时，用孕妇初乳和骨灰和成的“膏”，抹在珠上，可让珠子夜夜梦回生前，哭出真正的眼泪。
风子墨指尖才碰到，便觉一股阴寒顺着指骨爬进心脏，心脏里像被塞进一只冰做的手，要生生把他的魂魄从血管里抽出来。
他猛地甩手，珠子飞出去，落在人皮席上，竟发出一声成年男子的惨叫，紧接着珠串自己蠕动，像一条骨白蛇，要把老妪的脖子缠住。
老妪不慌不忙，张嘴吐出一根“母针”，针眼穿着她自己的舌系带，一甩，针尖钉住珠串，把那条“骨蛇”重新钉回人皮席。
“公子嫌贵？一百鬼币也行，再送您‘胎魂’一只，帮您暖床。”