大年初一，傅士雷没有像往年一样去亲戚邻里家拜年，而是直接去了李得利家。当傅士雷说开春由自己花钱买树苗，让村里组织人手栽树时，李得利摆着手说：“这事恐怕不行啊！最近村里的财政 吃紧，没有余钱雇人栽树了。”
傅士雷说：“让各家出义务工不行吗？我记得以前村里经常这么做。这是对村里有好处的事，也是造福子孙后代的事。”
“不行了，现在的人不知道怎么了，要是不给钱，就算给他亲娘老子干活儿都不愿意动，别说是给村里干活儿了。”
商量了半天，没有任何头绪。傅士雷算了算，自己现在手里的钱买树苗和请人栽下去是没有问题的，先前他想剩点钱把路修一下，现在看来是不行了。管它呢，走一步说一步吧，先栽了树再说。
这时傅士雷想起了去年给徐老师拜年的情景，不知道徐老师身体怎么样了，带着这份牵挂，他来到徐老师家。徐老师的态度总是不温不火，师生间仿佛隔了一层心灵的屏障，但听说他要把挖走的树再栽上时，徐老师马上来了兴致，说这才是他的好学生，师生间的感情迅速融合在一起。
喝酒的时候，傅士雷把没钱修路的遗憾说出来，徐老师一拍大腿，说：“这好办哪，把雇人栽树的钱省下来不就行了吗？”
“这个办法我想过，可现在雇谁不都得花钱哪？”傅士雷无奈地喝了一口酒。
“我有办法，你就别发愁了。一会儿喝完酒，跟我出去一趟。”
“去哪儿？”
“你先别管，来，咱喝酒，一会儿你要开车，少喝点。”
师生二人敞开心扉，边喝边聊。
喝得差不多了，徐老师起身下炕，说：“走吧，这回我也坐坐你的车。”
徐老师边说，边提上两瓶傅士雷刚给他拿来的好酒。
“这是给您的，是我自己买的，干净，您留着喝吧。”傅士雷以为徐老师不收，赶忙解释。
徐老师一笑：“我学生给我的酒我当然要喝了，这两瓶一会儿我送人，大过年的，咱求人办事总不能空着手去。”
“嗐，这好办。”傅士雷把酒从徐老师手里夺过来，放回原处，“我车里还有，用不着您这个。”
徐老师哈哈一笑，不再多说。
原来徐老师带傅士雷是去乡中学校长家，那个校长也是徐老师曾经的学生。徐老师把组织学生栽树的事一说，校长面露难色，说怕学生安全出问题。当徐老师从傅士雷手中拿过两瓶茅台递过去的时候，校长寻思了一下，说这样也好，栽树对学生来说正是一次难得的锻炼机会，学校组织这样的活动说不定上级还会表扬。
从校长家出来，傅士雷看着鬓发斑白的徐老师，再次感叹人心的冷暖，世态的炎凉。这栽树的事与徐老师何干？他却极力促成，而有些真正应该做点什么的人，却漠然置之，这个社会究竟是怎么了？
好在事情总算定下来了，傅士雷心里又一直挂念着肖嘉怡，所以第二天一大早就返回了临港市。